反觀南頌，無視燎帝求援，拖延大今聯手的請求，難得不用擔心邊境，迎來三年一度的全國科考，各地興農業修水利，與大今的榷市重新開通，江南大城商貿比任何時候繁忙，士農工商皆顯欣欣向榮。
這日，州試開考，一早街邊的食鋪子裏就出現了士子，喫飯還捧着書，好似抓緊這最後一刻，就能中了舉人。
懷化郎府，延昱已經做完每日早上的武課，沐浴之後，叫月娥進來給他更衣梳頭。
月娥動作輕柔，捉髮梳髮，淡問，“昨晚大公子何時回來的？妾身等得都睡着了，也沒能伺候。”
“剛回來，做了武課，更衣喫飯，就得趕回大理寺坐班。”一晚沒閤眼的延昱看不出疲累，“大今隨時可能攻到燎都，每日都有七八回急報，這節骨眼上也只有考官最清閒了。爲了讓他們專心出考題，皇上特准他們不必管公職上的差事，由我們這些沒學問的同袍代勞。”
月娥輕笑，“這話可別讓主考大人聽見。”
延昱轉開話題，“燎大皇子那時惡狠狠要我們追查赫連驊等人的下落，還以兩個月爲限，否則要限制兩國馬匹皮毛的買賣往來。”嗤冷一聲，“如今可好，那位還沒搬進太子府，就等着亡國了，竹籃打水一場空。”
“大公子還要搜捕那些人麼？”月娥眼角餘光瞥見定在窗紙上的纖影，不動聲色。
“自家的事都多得管不過來，哪來工夫捉一個亡國太子的仇人，捉到了卻又要交給誰去？”延昱瞥門邊窗上一眼，“自然是不搜不捕了。青杏居那邊你問了麼？小六兒何時從江陵回來？”
月娥答，“問過了。紀家那邊想留六姑娘七姑娘過年，可能開春纔回，而且也不一定回趙府。”
“不回趙府，能回哪裏？”崔玉真走了進來，看月娥幫延昱梳頭插簪，神情無波。
八月十六成爲延家媳婦崔氏，這才過了一個月，崔玉真的臉上卻無新嫁娘的喜氣福氣，面色如雪，乍看膚白，卻又讓人說不上來的愁緒。
“當然還可以回她乾孃那兒去。本以爲認個乾親能有多了得，想不到芷夫人認真得很，竟讓紀王兩家的老人點了頭，跟過繼閨女似得，去官府辦了正經文書，將來就算把所有嫁妝都留給六娘，別人也說不得一句閒話。”
延昱起身，笑着去牽崔玉真的手，卻見她將手放到背後。
他動作一僵，隨即自然縮回手，“桑六姑娘都快成家喻戶曉的福星了，連她是第一個上商樓的女子的事也被人挖了出來，傳言她是經商奇才，所以才結識了江陵紀氏和……”
“別說了，我沒興趣聽桑六孃的事。”崔玉真打斷丈夫。
延昱攤開雙手，“不說就不說，你別不高興就是。今日怎麼起得這麼早？”
“玉好昨日來跟我說，五哥不着家，母親舊疾復發，所以我想回孃家住一晚，陪陪母親。”崔玉真只說了一半實話，其實昨晚等了大半夜，不見延昱回府，也不像以往提前派人知會，所以一早過來瞧瞧。
至於月娥，崔玉真在別莊時就聽延昱說過。當時她覺得挺好，丈夫有個溫柔的侍妾，自己就不用擔心延家斷後這些事。即便沒有月娥，她也一定會帶陪嫁丫環。
只是，崔玉真今日頭回主動到延昱的園子裏來，親眼瞧見兩人默契十足的親密關係，心中就有那麼一點點不高興。因爲不高興，所以比平常更加冷漠，一看延昱來牽手，就做出了很任性的一個動作，甚至編了藉口要回孃家。
延昱笑道，“你我成親後，我還沒見過衍知，以爲他跟我一樣忙得頭頭轉，他倒還有餘力跟岳母鬥氣，看來提點司好混。”隨即一點頭，“岳母向來疼你，當然應該去陪陪她，多住幾日也無妨。哪日要回來，就派人報個信，我親自去接你。”
崔玉真嗯了一聲，視線掃過靜靜立在丈夫身後的溫柔倩影，心中又生不快，“不用，住一晚就好，嫁出去的女兒潑出去的水，就算我想多住，母親也不會同意的。你用過飯就要去大理寺，可以順道送我。”
“恐怕不行，我騎馬去的，你們女人家出門又麻煩得很，就讓月娥打點吧。”
崔玉真微愕。雖然這是一件微不足道的小事，可延昱拒絕了自己。而這之前，延昱對她所有的要求都說好的。難道是因爲剛纔自己不讓他牽手？
崔玉真高傲立現，轉身就走，“不必別人打點，我自己回去。”
延昱看崔玉真走了，這才吩咐月娥傳膳。
兩人同桌喫飯。
月娥道，“她興許有點點喫醋了。”
延昱道，“那就好，因爲我的耐心也差不多要用完了。你給仙荷寫封信，就說你正好得空，趁着她還在江陵，可以一起玩上十天半個月的。”
月娥道是，爲延昱佈菜。
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這時，正天府弓弩司的大工坊，也開始放早飯了。其中一個還迷瞪的工匠打着呵欠，正要進飯堂，冷不丁讓一個突然竄出來的小廝撞跌得四腳朝天，但想罵，人卻已經跑遠了。
冒失鬼穿過衆工的宿舍，穿過晾衣的曬場，最後在一排雜物房旁的小屋前停住，喊道，“早飯來啦！”
沒一會兒，屋裏傳出窸窸窣窣的聲音，然後哐啷噹啷，最後有人大叫一聲——門纔開了。
門裏面，一個披頭散髮的姑娘，抱着一個扎沖天辮的娃娃，互掐着臉蛋，模樣可笑極了。