當時，王泮林帶着兔面，所以崔衍知也沒多想，只當就是那個自以爲是的幫腦，不過對他的援手還是感激的。
誰知崔衍知回船後，看到節南安然返回，還不及欣喜，也不及問木蘭花林的線索是否解開，就看到了幫腦的真面目——王泮林。
怎能想得到？！
長得很像王希孟王七郎的男子，安陽王九，王中書獨子，竟是兔幫幫腦！
崔衍知與王九打交道不多，遠不如與王十二，還有一些表兄弟情誼。他在王老夫人大壽上看到王九的時候，就直覺隔閡。
其他人是覺得王九與王七隻是形似神不似，因而失望，對王**價不高。崔衍知卻正是因爲王九和王七形似，不願與這位表兄弟多來往。
崔衍知從來不喜歡王希孟。
有着神童，天才，奇才所有最華麗頭銜的王七郎，從一開始，就不是他這種中等偏上，普通聰明的人能夠比擬的。
既然比不上，那就保持距離，所幸王七郎和他的目標截然不同。那位繪出世間最精彩的青綠山水《千里江山》的時候，他還在書院刻苦發奮。那位進入書畫院，成爲最年輕待詔大人的時候，他剛剛考上三甲，九品起階，仍是日以繼夜讀書，準備考提刑官。
王泮林和王希孟太像，雖然人們都說兩人性格大相徑庭，王泮林乖張刁賴，全無王希孟半分君子光華，但這於他無尤。他只是，看到王九郎，就會想起那位光彩奪人的王七郎，再想到自己曾經的自卑。
是的，在王希孟面前，他崔衍知會自卑。
安陽王氏，在這個士族閥門幾近絕跡，寒門崛起的世道，仍有令新貴們不敢不敬的士族之華。即便他們的子孫正從朝堂中減少，即便他們在他看來，更像書香門第，已被權力中心摒棄，但事實並非如此。王中書看似爲官溫儒中庸，但凡他力推進行之事卻都成功了。
父親說，還好王沙川和他政見相差不大，若爲政敵，絕對棘手。
而安陽王氏外放爲官的幾位，都在地方做出了不錯的政績，只是沒有太大的野心，安守一隅而已。
安陽王氏旁支，近年對本家頗無忌憚，卻也是用實力一較長短，年輕一輩子弟中人才輩出，野心勃勃。王泮林的祖父一旦卸任家主，將會有新血注入安陽王氏，所有人都不會懷疑它一定會再入權力場，成就另一段輝煌家族史。
王希孟出生在這樣一個名門世家，天生就有絕對優勢，偏偏不止家世出衆，自身才華橫溢，謙謙真君子，還具寬仁廣懷，不似理學家們滿嘴文章，是敢於向君王說真話，想要改變天下，求百姓安居樂業的好官。
崔衍知在考提刑官的時候，雖然讀書專心，倒也並非兩耳不聞窗外事。
他只是冷眼旁觀，看這位年齡相仿的天之驕子所處的頂峯終究成爲絕峯，誹謗纏身，陰謀纏身，仍看不清官場現實，光明磊落與反對變革的權黨周旋，最後退無可退，跌落谷底，讓暉帝罷免職務不久，便一病不起，撒手人寰。
父親告誡他，不要像王希孟那麼傻，但他內心底裏，卻被王希孟的所作所爲震撼。
南頌黨爭再激烈，也不會傷及士者整個階層的利益，而王希孟卻是爲民着想的，提出的變革損害了官員和裙帶們享有的特權，故而當時幾乎被所有高官討伐，又傳出各種不堪入耳的流言，最終暉帝妥協，將王希孟逼上了絕路。
換作是他，雖然當提刑官是他自己的理想，但自問不能違背父命，仕途順順利利走到今日，父親的身影籠罩着自己，也將一路籠罩下去，直到他成爲崔家另一個驕傲，攀上權力的頂峯。
他做不到像王希孟那樣，義無反顧，無懼身後名，但他羨慕。羨慕王希孟的勇氣，羨慕王希孟的才華，羨慕王希孟天下爲公的理想真正高潔。
他越是羨慕，越是自卑，對着和王希孟長相相似的王泮林，毫無意外，久違看到了自己內心醜陋的一面。
他自欺欺人，想當一個好官，但事實是，他永遠都不會當個純粹的官，更別提好官了。
他知道不對，卻無別法，官道如此。
王希孟爲此粉身碎骨，他崔衍知則隨波逐流，哪怕兩人的初衷是一樣的。
王泮林墨眼溢彩，看崔衍知眼底的火焰，語氣輕嘲，“小山認我姑姑爲母，我就是她九哥，怎麼喚她都是妥當的，我們是一家人。”
百里原聽林溫提過那麼一點點，這時看兩人互別苗頭，就往節南那兒瞧去，卻發現那姑娘事不關己似得，從腳下抱花花上桌，喂花花喫飯。
沒辦法，百里原只好自己介入，“你還沒答我，爲何找桑六姑娘？”
“自然是擔心她。她一聲不響跑到大今來，姑母擔心得喫不下睡不着，家裏我最閒，就來接小山回去。”王泮林看花花吃了一嘴，掏出帕子幫擦。
百里原看來，真是其樂融融一家三口，“好吧，接下來你怎麼打算？”
王泮林笑道，“簡單。老將軍刮個鬍子，再委屈崔推官和溫二郎換個扮相，和我們回正天府，堂堂正正走水路。”
百里原摸摸大鬍子，“我倒不是捨不得，不過回正天豈不是自投羅網？”
崔衍知冷笑，“王九郎敢這麼做，自然是有把握的，最危險的地方就是最安全的地方，誰能想到我們還敢回正天府。”
“不愧是推官大人。不過，還有一個重要的原因，就是你們三人的畫像已被傳發下游各省府和關卡，水陸都會嚴加盤查，變裝也有識破的可能，所以我們要到正天府轉坐別家的船出大今邊境。”
王泮林夸人，卻讓被誇的人一點高興不起來。