小莊回答：“陛下英明。”
“你看着好像也不難過。這不禁讓朕開始懷疑你想娶淺兒的用意來。你真是因爲喜歡她纔想娶她嗎？”皇帝打量他。
小莊道：“回陛下，卑職不習慣喜怒於形色。何況公主拒絕卑職求娶，也不是一件值得難過的事。”
“嗯，難爲你想得開。”
小莊笑笑，沒有解釋什麼。
皇帝說道：“依你說，怎麼辦？”
“卑職不明白。”
“既然淺兒不願意，那你就換個人娶吧。只要你爲朕打贏這場仗，平安護送廉親王回來，朕便爲你賜婚。這京都的名門閨秀，任由你選擇。”
小莊搖頭：“卑職不想娶親。”
“那你還求娶公主。”
“之因爲那是柔真公主，若換做旁人，是不行的。”
“行吧，隨你。”皇帝不愛操這個心，“你想要別的賞賜也都行，只要你能贏。至於淺兒，她是朕的親妹妹，她若不願意，哪怕你功勞再大，也是不行的。”
小莊心想，您不捨得勉強自己親妹妹，難道別人家的女兒就捨得被勉強麼。
“怎麼不說話？”皇帝問。
“除了公主，卑職不會娶任何人。”
“你就非公主不可了？如果公主要嫁給別人，你準備如何？”
“卑職說過，卑職可以一輩子不娶妻不生子。只因爲那人是公主，卑職才願意。若公主不願意，卑職也接受，不會有任何不滿和怨言。還請陛下不必憂慮，卑職定會爲陛下打贏這場仗。”
君臣二人的談話，也就到此爲止。
小莊要領兵出發了。
臨走前，他差人給公主府送去一個冊子。
淺兒一看，竟是《拳經》。
“這是何意？”淺兒問來人。
來人說：“莊將軍說，這本書送給公主，在他回來之前請背熟。”
“背熟？”淺兒翻了翻冊子上密密麻麻的字。
“是的，將軍還說，回來後要檢查的。還請公主勤於練習，不要懈怠。”
“……你回去告訴你家將軍，就說我知道了。”
淺兒想了想，又讓蘇譚拿來一個巨大的包袱交給來人，“作爲回禮，把這個帶給你們將軍，願他早日凱旋。”
屬下把包袱交給小莊，小莊已經騎到了馬背上。
眼前是萬千士兵，他自然不能當衆打開。
他把包袱遞給隨從保管，便命大軍出發。
年剛過，春尚早。
到處都是積雪和凍土。
路滑難行。
整個軍隊的前行速度也受到了很大的影響。
好在，越往南走，氣候越溫暖。
前行速度也就快了許多。
兩個多月後，大軍終於來到南疆，準備與廉親王的隊伍匯合。
小莊雖然水性極好，但他一直在北方生活，忽然來到潮溼炎熱的南方，總還是覺得有些不適應。
連他身體素質如此強悍，尚且如此，何況他帶來的那些將士。
許多人剛到這裏，便因爲水土不服而上吐下瀉，無法作戰。
他立即召來軍醫，詢問對策。