“父親。”葉朝一如既往，對待柳月十分恭順。
“和你說多少次了，不必如此喚我。”柳月笑道，心內卻十分柔軟，他不過教養了這孩子二十年，他便如此念舊。
葉朝淺淺一笑，沒有反駁他的話，卻也沒有應承，雖然柳月只是撫養他很短的一段時日，可在他心中，柳月就是最接近父親的存在。況且柳月關心愛護他之心，不下於世上任何一個父親。
“這些年來，你一人獨居朝陽宮，除了灑掃與往來傳訊的僕從，竟連一個隨身的近侍都沒有，我很是擔心你。”柳月關切地說道。
“父親時常前來探望。”葉朝不甚在意這些事情，眼睛望向別處，平靜地說道：“我早已習慣孤獨。”
“如今你身份尊貴，人人對你趨之若鶩，你何不收幾個忠心可用的親信，或者紅袖添香嬌妻在側，未爲不可。”柳月勸道。
葉朝扭頭，沉默不語，柳月無奈一笑，知道他厭倦這個話題了，便道：“我隨口一提，你不必放在心上，只是我今日登島，確實有事。”
葉朝這才擡頭，略帶幾分疑惑地看向柳月。
“冷清出山了。”柳月語氣很輕，這話卻叫人心驚。
葉朝微微皺眉，繼續看着柳月。
“原是有一隻三品上等妖獸叫做景業的，本屬東方之境，因不服君霖管教，從東方出走，竄逃到北方之後被乘疾收容。那景業品性頑劣，揹着乘疾在吳家地界肆意妄爲，殺害了吳家不少修士，吳家以爲景業背後有乘疾撐腰，加之景業本身實力脫俗，吳家一時奈他們不何，便向冷家求救。”柳月喝了口茶，繼續道：“冷清弱冠已過，在冷家精心教養，從未出世，聽得這樣的消息，便主動請纓要求出山，冷家族長爲了讓冷清揚名立萬，自然准許。冷清到了吳家地界，不到一炷香的功夫便憑着景業殘留在吳家的氣息，找到景業，當着吳家人的面，只用了一招便將景業斃命刀下。”
“一招？”葉朝挑了挑眉，當然，以葉朝的實力，一招殺死一隻三品妖獸也算不得什麼，只是這個冷清，推算起來不過二十來歲，竟能一招殺死一隻三品妖獸，實力確實不俗。
“是。”柳月點頭，道：“乘疾雖然不滿景業不聽自己勸誡非喫吳家修者，可畢竟景業投靠在他座下，被人斬殺臉上無光，便帶了大批人馬，包圍吳家，要求冷清出面。吳家怕傷了冷家族長的寶貝徒兒自然不肯放冷清出來，冷清卻不顧吳家之人勸阻，一人出來，當着衆妖之面，接受了乘疾的挑戰。”
“乘疾不是他對手？”柳月問道。
“乘疾實力強橫，雖然性格殘酷，可畢竟愛惜羽毛，與一個二十多歲的後生過招自然沒有化作本體。結果大意失荊州，敗落在冷清刀下。”柳月很是可惜地搖了搖頭。
葉朝皺眉，“此事，我們理虧。”
“正是如此，我纔來與你商議。只是那冷清很是囂張，當着衆妖的面，打敗乘疾之後還大放厥詞，說是妖界妖王不料理乘疾景業這樣的敗類，便由他動手，從今之後，冷家也會好好替妖王管教這些妖獸。”柳月面有難色，妖界與仙界，向來井水不犯河水，實在沒必要與冷家發生衝突。可這冷清話說得如此放肆，葉朝若是坐視不理，旁人必會以爲他怕了冷清。
“冷清，現下何處？”葉朝問道。
“怎麼，朝兒？你要去找他麻煩？”柳月頗爲擔心。
葉朝挑眉，“我與他本爲親戚，會一會，應當的。”
“這……”柳月沉吟道：“我擔心的便是此事，你與他身上都流着冷家嫡系之血，萬一他感受到你身上有冷家的氣息，可不是好事。”
“放心。”葉朝十分沉穩，“他不會，亦不是我對手。”
“他自然不是你對手，他不過二十來歲，若已經能與你匹敵，冷家簡直無人可擋了。”柳月感嘆道，沉思片刻，又道：“他在吳家回冷家的路上，必然會經過血灩灩的啼血杜鵑城，聽說他對血灩灩也頗爲不滿。這血灩灩也是，你給她血娘子的封號，原意是諷刺她，誰知她變本加厲，這些年來，燒殺擄掠，殘害了不少凡人，我幾番勸解，她嘴上答應，背地裏依然我行我素。”
葉朝微微冷笑，“喫過人的，戒不掉喫人。”
“有此一說嗎？”柳月疑惑道。
葉朝站起身來，輕輕撣了撣衣服，將衣上褶皺撫平，道：“父親，你回湘雨洞天，我去一趟杜鵑城。”
“我陪同你一起去吧。”柳月也站了起來。
幾日後，獨自返回的柳月抵達湘雨洞天，芙蓉早就再外迎接，見柳月神色疲倦，頗爲心疼，立刻將柳月迎進去，一應軟枕香巾早就準備妥帖。柳月頗有一種回家的舒適感，不由讚賞地看了一眼能幹得體的芙蓉。他亦知曉芙蓉對自己的心事，可他卻永遠無法給芙蓉她真正想要的東西。
卸去僕僕風塵，柳月在軟榻上安置，芙蓉已然乖覺地呈上情報。
據情報所知，葉朝腳步比柳月快許多，柳月還在返回湘雨洞天的途中，他便已經到了啼血杜鵑城……
葉朝一踏入中區之境，血灩灩手下便已經將消息回報，是以葉朝人還未到杜鵑城，血灩灩已經在城外恭候妖王大駕了。
血灩灩面上對妖王從來都是畢恭畢敬，不僅親自來迎接，連妹妹和女兒都一併跪在道旁迎候妖王。
葉朝走過，隨意地擺了擺手，衆人這才起身，血灩灩迎上來，道：“妖王大駕光臨，杜鵑城蓬蓽生輝。”
葉朝看了她一眼，血灩灩聰敏，立刻意會，道：“據前方探子回報，冷清已踏入中區妖土，離杜鵑城不過幾個時辰的路程了。”
葉朝點了點頭。
血灩灩乖覺地引着葉朝入內，一邊說道：“那冷清必然會主動上門，我們安然在此，坐等他前來自取其辱。”
葉朝看了一眼血灩灩，道：“你可是他對手？”
血灩灩面上一滯，乘疾敗於冷清刀下的事已經傳遍妖界，她若是自信滿滿能戰勝冷清，豈不是拂了乘疾面子，可若是承認自己連一個二十多歲的修者都敵不過，她面子又實在掛不住。正猶豫着不知如何開口時，就聽一個奶聲奶氣的聲音響起：“冷清纔不是阿孃的對手呢！”
葉朝低頭一看，一個還沒他半身高的奶娃娃正鼓着一張包子臉，氣呼呼地看着葉朝。
葉朝想了想，似乎之前的生辰宴見過這小孩兒，叫什麼來着的，他已經不記得了。
“茜茜，不得無禮！”灩灩呵斥道，內心卻欣慰乖女兒給自己解了圍。一邊教訓一邊已經將女兒抱了起來，對葉朝道：“妖王大人見諒，小女年幼無知。”
葉朝不以爲意，徑直往裏城走去，一行人很快在正廳坐定，按血灩灩的情報，冷清總還有幾個時辰纔到，她便有條不紊的吩咐手下爲妖王準備香茶果點。
這邊還沒忙完，那邊已經有小妖慌慌張張地跑了進來，跪在血灩灩面前，急道：“冷，冷家人求見！”
“冷家人？”血灩灩疑惑道。
“他，他自稱是冷清。”小妖如實回稟。
“這麼快？”血灩灩大驚，“好大的膽子，竟自報名號上門，讓人帶他進來。”
“是！”小妖畏畏縮縮地退下了。
正廳之上，葉朝坐在主座，血灩灩與妹妹漣漣陪在下首，茜茜則已經叫人抱下去了，不出片刻，冷清在小妖帶領之上走了過來。
冷清淡然緩步進入正廳，衆人只覺一陣目眩神迷，見他容色絕美，身形欣長，烏黑如漆的長髮被一支玉簪簡單別起，身着青白色的羅衣長褂，在廳中燭火散射下熠熠生輝，瀰漫着仙氣，淡然自若，清逸脫俗，猶如不食煙火，天界下凡的絕美仙子。
衆人一向都知冷家嫡系一派所出之人皆是美麗非凡，卻也想不到是這樣的人間絕色，連一向以容貌着稱的葉朝在冷清面前都顯得黯然失色。哪怕是冷夢鑫在世，亦當不起如此美色。
冷清踏入堂中，年輕的臉上，即便生得再如何清冷絕豔，都透着初生牛犢不怕虎的朝氣與勇氣，他毫不畏懼地直視着葉朝，道：“你就是妖王？”
“大膽！”血灩灩拍案而起，“妖王面前竟敢如此無禮！還不跪下！”
冷清看向血灩灩，道：“我本就是來找你的，你殘害一方，中區之境人口凋零，連我冷家境內的凡人都敢捕殺，今日我便教一教你冷家的規矩。”
“你好大的口氣。”血灩灩冷冷一笑，就待動手。
“退下。”葉朝坐在主座，出聲阻攔，他聲調平穩，語氣冷淡，卻莫名帶着一股震懾人心的威嚴。
血灩灩狠狠地瞪了一眼冷清，退到一邊。
只聽葉朝開口道……