“莎莉，你們去年來這裏執行任務，埃爾文不會連生活在聖什葉山脈的各個種族的發展淵源、生活習俗、族羣特徵這些都沒講解過吧？”
莎莉、崔希絲、芬克、菲羅迪恩四個小精靈齊刷刷的搖頭。
莎莉補充道：“埃爾文長老說，地穴族數量極少，而且深居地底巢穴，大家知道聖什葉山脈有這麼一個種族，但沒接觸過。”
雪莉小聲道：“我覺得，應該是埃爾文長老他也不清楚。”
卡蘿道：“達格，你知道嗎？你來講講吧。”
“這可得從生命起源和衍化說起……”達格斟酌措辭，儘量簡潔，道：
“研究生命起源的考古學者將生命衍化歷程分作三個衍紀，第一衍紀，大約六億年前誕生了地穴族那樣的甲殼類蟲族；第二衍紀，大約一億年前誕生了巨龍、泰坦以及各色各樣的體型龐大的魔獸種族；第三衍紀，大約百萬年前，巨魔、精靈、人族、獸人等等體型嬌小但天生聰慧，四肢靈活的種族開始崛起。”
“咱們目前，處於第三衍紀。”
“衍紀更替，以億年爲單位，伴隨世界法則和環境劇變，舊的種族大規模滅絕，生活在聖什葉山脈的地穴族是最後的古老甲蟲類種族了。”
“它們能經歷了兩個衍紀，經歷兩次物種滅絕，頑強存活下來，肯定是有特殊本事。最重要兩個本事，第一個，深居地底，有效避開了種族紛爭和不可擋的天災；
第二個，生命悠長，面對危機還能進入一種深度沉眠狀態，大幅延長壽命，同時隱匿氣息，躲避災難。如果確認無法抗過災難，又會在腹中形成蟲卵。蟲卵可以存在數千年而不死，傳承母蟲的重要記憶和知識，適當時機和環境，孵化而出。”
達格想了想，補充道：“地穴族初生時候便就擁有二階修爲，成長類似魔獸，在識海內形成魔晶。它們的成長相較緩慢，戰鬥力也不夠強，逃命的本事一流。
兩個逃命的天賦能力，一個是鑽地，瞬間鑽進地底深處；另一個就跟它們額頭的單眼有關，通過眼珠釋放一個‘時空凝滯’法術，中術者彷彿陷入另一種時空，在短暫的一瞬間，動作凝滯……據傳說，這是一種涉及時間法則和空間法則的超常規法術，我學識有限，無法理解，完全不懂。”
達格將自己只曉的一股腦說出來。
過了好一會兒，希婭拉摸了摸自己額頭，問道：“空間裝備呢？眼睛呢？”
達格道：“不是說過了嗎？額頭單眼，天生就具備空間儲物能力，能施展一個名爲‘時空凝滯’的法術。”
希婭拉想了想，道：“你開始說，地穴族和空冥石來着。”
“喔！”達格道：“有魔法師猜測，空冥石就是第一衍紀，某些類似地穴族的甲蟲類種族死亡後，額頭單眼石化而成。那只是沒有任何考據且經不起推敲的猜測。”
芬克小聲問道：“達格，地穴族額頭的單眼，是不是可以作爲製作空間裝備的魔法材料？類似空冥石的作用……”
達格道：“早就有術士試過，後來又有魔法師研究。很遺憾，不行。也無法將‘時空凝滯’這一法術繼承下來。”
目前，大家的空間裝備才直徑三米的一個球形空間，時常不夠用。直徑三十米的空間，聽着就羨慕。
達格突然頓下腳步。
很開闊的一片地方，對着小山小山的紫黑色礦石，還有十幾個矮人戰士守着。
燼鐵礦？燼鐵礦顏色應該更深沉一些，是燃鐵礦！
堆積成小山，肯定是挖到了礦脈。
這是個大攤子！
攤主並非高山矮人，而是後面靠着石壁，安逸坐在山洞口休息的蠻族，矮人戰士是附庸隨從。
“直接出售燃鐵礦，聖什葉山脈的矮人連提煉燃鐵礦的技術都遺失了嗎？”
達格心頭嘀咕。
燃鐵製成的燃鋼是一種韌性、硬度、熔點都超高的一種偏火系魔力金屬。
溫妮籌劃修建魔法塔第九層正好需要用到幾塊燃鋼。另外大型機械的源動力系統和超遠距傳送法陣需要用到。甚至可以作爲灰牙的成長食物。
用途很廣的一種聖階材料。
達格道：“希婭拉，問一下礦石怎麼賣？”
希婭拉揉了揉下巴，憋了兩秒，偏頭道：“我好像不懂矮人語，更不懂蠻人的語言。”
不用好像，你就是不會。但你不會用大陸通用語試試嗎？
“……”達格不知道該怎麼說她。
遠方，一個身穿棕黑色綢緞長袍的蠻族大地祭司站了起來，揮了揮手臂示意，用撇腳的大陸通用語喊道：“你們需要礦石嗎？”
隔了三四百步的距離。
“是的，是的。”希婭拉揮動手臂，大喊回應。
那是一個體型肥胖的蠻族祭司，有些笨拙的彎腰將當做凳子墊坐的圖騰柱提起，背在背上，快步趕來。
古銅色皮膚，兩米三左右的身高，祭祀法袍上半身倒是正常，下半身卻設計成了裙子模樣，穿裙子的男性祭司，還是個胖子，看着很是違和。
滿臉橫肉，雙臂比小精靈的大腿都要粗壯好幾圈。蠻族跟魔獸一樣，血脈使然，天生就擁有強悍的體魄，即使從事法系祭司職業，在身高和力量上依舊對精靈形成一種天然的壓迫。
希婭拉下意識警惕，踮起腳尖，向後退了兩步，指着一小山礦石，用撇腳的大陸通用語詢問道：“怎麼出售？”
蠻族祭司用同樣撇腳的大陸通用語介紹道：“按品質分，稱重按噸計價。這一堆，售價1萬魔晶幣/噸，或者用等價的土系魔力藥劑和百花釀交換。”
達格低聲道：“問問他，可以檢查一下嗎？”
“我們可以檢查一下嗎？”希婭拉詢問。
蠻族祭司大氣道：“這一堆，你們隨便挑，挑好了，稱重計價。只做大批量出售，一次購買不能少於一噸。”
這話算是默許。
達格上前，一塊礦石一塊礦石的拿起檢查。
礦石中主要是含燼鐵，純度70%左右。燼鐵是一種不值錢的中階魔力金屬，原礦呈深沉的紫黑色。
燃鐵屬於燼鐵的伴生材料，是鮮亮紅色。
稍有經驗就可以通過礦石顏色和魔力性質，綜合判斷燃鐵含量。
礦石挖出來，肯定是先由經驗豐富的高山矮人工匠選過一遍，按照礦石中燃鐵的大致含量分成了面前的一山一山，分開堆放，分開計價。