口債焉能空想，錢債終究要還。無功受祿寢食安，何如安分自便！
馬成龍來至保定府西關路北瑞升客店，進店占上房。一路除去盤費之外，尚有白銀二百餘兩。小二打淨面水、倒茶。成龍一想：“此去到北京城有三百餘里地，盤費富足，可以不必發愁，尚可方便，到了京城再作道理。”想罷，要菜喫酒，喫罷晚飯，行路勞乏，打開行李安歇睡覺。屋中甚陰，天氣又在新秋，夜晚是涼的。
第二日起來，覺着頭疼，四肢發軟，氣悶不通，不能起身上路，叫小二請一個醫家前來看病。小二出去，將本街住的一個不精通醫道、全憑藥性賦、不曉王叔和脈案的一位甘草先生請來看病。正是：送歸地府憑三指，請到無常只一方。
這位先生來至上房，成龍本是停食感冒，他按着三陽在內的傷寒給他治了，發汗之藥又用的是麻黃。這一治倒重了，第二日更不能起。
成龍由這一日起，請來醫家無數，約有二十餘天，銀子早爲用盡，衣服典當已空。時光已過中秋節後，天氣寒涼，身上只穿舊繭綢單褲褂一身，欠下房飯店帳十數餘吊，小二就不像當初有錢之時那般殷懃小心伺候了，叫之不應，呼之不靈。倒是本店東家郭掌櫃，名喚廣瑞，爲人忠厚和平，深明大義。見成龍在此店住了四十餘天，病體方纔見好，隨來在上房，見成龍窮苦的這樣，甚爲可憐，說：“客人，你的病好了嗎？”成龍說：“好了。”掌櫃道：“天氣將要涼了，明天我給你制錢二千，你起身走吧。你欠我的帳目，我不要了。”成龍說：“謝謝你老人家。我明日歇息一天，後日我就到北京城找朋友去了。”說罷，郭掌櫃回到櫃房，叫夥計給他送飯。
次日就起陰天，下起雨來了。一連三天未晴，又不能起身，只好在店內喫這一碗無意思閒飯。郭掌櫃的雖好，無奈小二終日閒言閒語，甚是難聽，自己遇着秋雨連綿，不能起身，衣裳又單，夜晚甚冷。成龍長嘆一聲，說道：詩曰：一夜涼風吹夜雨，英雄受困無知己。
平生運蹇有誰知？惟有一聲長嘆矣。
幸喜次日天晴，掌櫃的送過盤費錢，二吊成龍叩謝起身，出保定府北門。秋風陣陣，敗葉凋零，對此悽慘景況，思前想後，想起當初有錢之時何等豪爽，即至今日無錢，在店內受小二的閒氣，多虧店中東人賙濟我。正是：看破時事須睜眼，滲透機關暗點頭。
正想之間，已至漕河。病體方好，四肢發軟，不能行走，僱了一頭毛驢，頭一天走了八十里，至顧城鎮下店安歇，一宿晚景無語。次日早起，僱蕩子車到北河喫早飯，順大路道往北，行至高碑店，尋店住宿。是日，除去店飯錢，分文皆無。次日起身，並未喫早飯，日色平西已到涿州，沒錢不敢進店，在街上歇息片時，又往前連夜行走。直到次日早晨，來到蘆溝橋，一日一夜，並未用過飯食，直餓得肚內咕嚕咕嚕響。見那邊擺着一個切糕架子，熱氣騰騰。旁邊有一人手拿刀，切的一塊一塊的，口中高聲說：“六個錢一塊。”成龍餓急了，來至架子旁邊，假裝不認得，說：“這是什麼東西？”那人說：“是切糕，黃米麪同棗兒、豆兒蒸的。”成龍說：“你給我一塊嚐嚐，我可沒有錢。”那人說：“不成。”成龍又說道：“你不給我嚐嚐，你舍給我一塊吧。”那人說：“我舍不起，你去找有錢的去要吧。”成龍是餓急了，眼睜睜瞧着喫不到嘴裏。正是：飢咽糟糠真如蜜，飽飫烹宰也不香。
自己萬般無奈，“我搶他的就得了。”想罷，說：“****，那邊有人來搶你的切糕來了！”那人一回頭，成龍扛起切糕架子往東就跑。那人說：“不好了，搶了我了！與我截住他！”成龍跑着一想，說：“我成了什麼人？君子固窮纔是！人家是個小買賣人，我把人家的本錢搶去，人家豈不餓死嗎？我自己受罪怨命，絕不連累別人。”想罷，將架子放下，笑着說：“我與你鬧着玩呢！”那人又說：“你嚇壞了我了。”
成龍正是餓急了的，一見拿過來，風捲殘雲，吃了一個乾淨。喫完了說：“你給我拿過大份錢來。”跑堂的說：“你吃了一百六十八個錢，你給錢吧，沒有那麼些說的！”成龍說：“你們這不是新開張麼？”夥計說：“是。”成龍說：“既是新開張，城裏規矩，不是舍飯三天嗎？”夥計說：“走開吧！我們沒有這些錢舍。”成龍說：“那麼，我沒有錢給你。”夥計說：“無錢就剝你的衣裳。”成龍說：“什麼？你剝我？你過來，我給你錢！”夥計望前一進身，成龍站起來，用手一拎，底下一擡腿，將夥計踢倒在地；一伏身，將夥計抓起來，成龍說：“你姓什麼？”夥計說：“我姓宋，名剛。”成龍說：“好！”將他抓住，往裏面水缸就扔，“撲通”一聲響亮，夥計早掉在缸裏。成龍說：“你叫宋剛，我沒把你送在罈子裏，我就對的起你了！”別的夥計說：“喫完了飯不給錢，還要打架！”先將宋剛從缸裏撈出來，說：“夥計們，拿傢伙來，給我打！”成龍說：“要打架？”環眉直立，二目圓睜，將板凳踢倒，將腿兒劈下。只見大貨鋪無數人等出來，將成龍圍住就要打。正是：龍游淺水遭蝦戲，虎離深山被犬欺。
大衆方纔要打，從裏面出來一人說：“別打！”成龍一見，羞得面紅耳赤，將板凳腿扔在舊地，趕緊上前行禮。正是：十年久旱逢甘雨，萬里他鄉遇故知。
不知此人是誰，且聽下回分解。
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