人心曲曲灣灣水，世世重重迭迭山。
古古今今多變改，善善惡惡有循環。
將將就就隨時過，苦苦甜甜過眼完。
這一首野詞，說的是人生在世，爲名利爲兒女，苦苦用心機，雖然良田千頃，尚嫌不夠；蓋下大廈千間，猶然不足。豈不知三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。知時務的，隨緣度日，過此一生也就是了。閒言少敘，書歸正傳。
方纔自正東來了一個年邁的老頭兒，在那裏說：“借光，朋友，你瞧見我的驢來沒有？”山東馬說：“我在這裏還要問你瞧見了我的馬來沒有，你怎麼就會丟了驢哪？”那個老頭兒說：“你不知道，聽我說吧。我們街坊有一個大黑驢，永遠不叫人騎，我今天去跟他們借驢去了，他們家裏人說：‘這個驢要是叫人騎上，順天順理快着呢；要不叫人騎，他又是個叫驢，你硬騎上他，他就鬧。’我也不信，叫人家給我上了，我說：‘我偏要騎定了，你們瞧着吧。’方騎上出了村兒，前面一個山溝，我又給了他一鞭子，他就跑下來了。裏面來了一個草車，這驢一見，把頭一搖，後腿一擡，將我扔下來了。我把人家趕草車的抓住了，不饒人家，叫人家給我找驢。人家說我不說理，山溝是窄，人家是車，我理應讓人家纔是。因此我來訪問訪問你，見着了沒有？”山東馬說：“沒有瞧見。對了！與我是一個樣，我的馬也是照你一個樣，是黑的，你瞧見了沒有？”那老翁說：“我方纔在那邊見了一匹馬，我怕有人找，我就拴在南邊那個樹林內樹上了。”山東馬說：“勞駕，那就是我的。罷了，我去先拉馬去，你去找你的驢去。”那個老翁說：“好，回頭再見。”
成龍聽他說的話兒奇巧，仔細上下一看，他身高七尺，黑麪白鬚子，白剪子股小辮；白綿綢褲褂，青洋綢單套褲，白襪子，青緞子十耎緞靴，手內拿着青綢大衫；長眉大眼，相貌不俗。二人拱手作別，到南邊有一里遠林子內，果然拴着他那匹黑馬。山東馬一瞧，心中甚喜，將褥套搭在馬上，也不敢打他了，也不敢騎了，慢慢的隨他走。
天也有日色將落之時，前面黑暗暗、霧潮潮，彷佛一座鎮店。即至臨近，果然是一座鎮店。南北大街，路東路西，皆有客店。此時成龍總要找清靜店纔好。只見路西有一座大門，半掩半開，裏面有一人說話，都沒有勁兒了，說：“住店哪？裏邊坐着。”成龍說：“你這店裏有多少房屋？有多少住客？住一天多少錢？”小夥計回說：“有二三十間房子，也沒有一個人住。你老要住，瞧着給錢就是了。”山東馬進店一瞧，路南里的馬棚，北上房五間，西上房五間，大概西邊還有後院。見這個小二年約三十歲，面黃帶病的樣式，身穿舊破小夾襖、舊單褲一條，兩隻舊鞋襪，將馬接過去拴上、把褥套給成龍送在北上房屋裏去，說：“老爺，你來吧，這屋內住吧。”馬爺一進北上房，是一明兩暗，在東里屋是兩間明着。北邊有一張八仙桌兒，南邊靠窗戶是條炕，炕上有一個六仙桌兒。北牆上掛着一個八大山人畫的山水人物，一邊一條對子，上寫：書有未曾經我讀，事無不可對人言。款落的是王漁洋寫的。地下桌上點着一盞不亮的油燈。小二將褥套放在炕上，說：“老爺喫什麼飯？”成龍說：“你們這裏賣什麼喫的？”小二說：“外邊現有飯館子，隨便皆可。”山東馬說：“你們這樣大個店，怎麼會沒有廚房？”小二說：“我們此時買賣已爲關閉，不做了，因爲實在沒錢喫飯，方纔留住宿客人。”成龍說：“你會做飯不會？”小二說：“我姓韓，行三，當初這店開着之時，我就在竈上。要說是做點菜蔬，不敢說會，整桌酒席、應時小賣，俱都能做。”成龍從腰中取出白銀一錠，約有四兩有餘，交與韓三說：“此銀你拿去辦理菜飯，連你們店中諸人也都夠了。”韓三出了上房，叫：“劉四兄弟，別睡覺了，快些起來買菜去吧，前頭就是咱們兩個人了。”只聽得西屋裏有人答應，拿着菜筐兒買菜去了。少時，只見買了一斤蠟來，先給成龍把上房的油燈換上，隨後將店門也關上了。在上房的東邊，有兩間東廂房，是廚房。將燈點上，炭火籠着，只聽刀勺齊響。
成龍在上房等候多時，老不見菜來，又想酒喝，自己站起身來，出了上房，聽見東廚房有人唉聲嘆氣。成龍站在窗戶以外，將窗紙舔破，望裏一瞧：爐中火甚旺，放着一個大銅鍋，旁邊桌上有一個托盤，裏面放着四碟兩碗，上面俱用碟碗蓋好。又見韓三與一個穿藍布褲褂三十多歲的喫酒，大概此人必是劉四了。
“想我馬成龍，自幼兒家業凋零，被困保府之時，已不想有今日。雖得有功名，尚未能遂俺英雄之志。”正在喝酒思想之際，忽聽外邊有叩門之聲，有韓三答話說：“兄弟，你回來了？我給你開門去。”
少時，聽見院中有腳步之聲，成龍隔窗一望，見外面月色甚亮，有一少年男子，年約二十多歲，身穿兩截羅汗衫，白襪雲履；白麪目，眼似春星，兩眉斜飛入鬢，唉聲嘆氣，愁眉不展，步步必搖，若似乎胸藏二酉言言者也，恐未能學富五車。成龍也不在意，回頭還是喫酒，喝了幾盅悶酒，叫小二端面。少時，小二將面、滷俱皆端在桌上。
成龍將面拌好，方纔要喫，只聽得西后院說道：“蒼天啊，蒼天！不睜眼的神佛，無耳目的天地！再不想到我夫婦二人落到這般光景。”山東馬把筷子望桌一放，面也不吃了，喊叫韓三。小二過來說：“老爺，你叫我作什麼？”成龍說：“我方要喫飯，外面嚷的是什麼？”小二說：“我說他一聲，不叫他嚷蒼天就是了。”說罷出去，站在臺階之上，望西院說：“大兄弟，有什麼事明天再說，別嚷蒼天了，人家住店的嫌煩。”回身說：“我把面再給你罩罩吧？”成龍說：“不用，我喫這個行了。”
少時，只聽西院又嚷：“天蒼啊，天蒼！”山東馬一聽，連忙叫夥計說：“他不嚷蒼天了，這又嚷天蒼了！不知所因何故？”韓三說：“要提這一件事，話可就長了。在先我們這個金家鎮，數的着我們這一座店。我們老掌櫃的，是個創事業的人。到了少掌櫃的手，就知道唸書，不知道作買賣。這裏是我們少掌櫃的岳丈何先生代爲照管。他是河南人，現在也回了家了。我們少掌櫃的自己經手，他名字叫金文學，就把買賣作壞了，一年不如一年。自去歲七月間，這買賣就關閉了，買賣倒不虧空，全是他的朋友借欠保帳之事。金文學也算好的，他與他的妻何氏俱會畫畫。先前叫我與劉四拿出去賣，到了後來，離我們這有二里地，有個李家寨，那裏住着一個李虎臣，別號人稱李二雹頭，很有點勢力，結交官長，走跳衙門，包攬詞訟。這一日，上我們店中來，叫我們少掌櫃的給他畫避火圖，先給了五兩銀子，他就去了。過了三四天，我們在這屋裏坐着，他竟自到後院上房，瞧見金文學夫妻二人在那裏畫畫，一見我們少內東家，他就沒話找話的坐着不動，要借給我們少掌櫃的銀子做買賣，叫我們二人當保人。少掌櫃的當時說他是好人，自己跟他取二百兩銀子，立了一張借字，按月三分行息，這是去歲冬月之話。擇日開張，他舊日那些個朋友又都來了，十七個人送一副福祿壽，就來喫個前三後二五，不留神還要偷點東西走。明是送人情，暗是來白喫。我們時常背地勸他：‘你的這買賣，現在是借人家錢開的，不可似從前那樣亂交朋友了。’無奈忠言逆耳，直到今年三月間，錢也完了，買賣也關了。人家李虎臣來要銀子，這裏沒有，就將少東家在滑縣告下來了，到了衙門打了一個多月的官司。我們托出人來說合，討了個十天的限。李虎臣早說了，若沒有銀子，要將少內東家接了去，作爲押帳。明天就到了十天的限了，錢也沒有，官司也不打了。兩口想要上褡褳吊，所以連聲感嘆，驚動了老爺。你吃麪吧，不必多管閒事。”馬成龍一聞此言，氣的三尸神暴跳，五靈豪氣騰空。山東馬在此金家鎮，要闖出一場大禍。不知後事如何，且聽下回分解。
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