唯有留守的宮人，在盡着自己的職分。
有那守着燈火昏昏欲睡卻強撐着的，也有那精心看着茶水爐的，還有那四處敲着梆子巡夜的。
一切都井井有條，可見清池平日裏的管束得當，宮人們都安分守己。
小德子見皇帝回來，忙忙的從觀德殿裏迎出來，說太妃夜裏問了兩次，還是裴淑媛應付過去的。
“太妃最近這般聒噪，以前太后也不怎麼講究日日晨昏定省，她現在倒是越發擺譜了。”
皇帝的語氣有點不善，但舒太妃是皇帝生母，小德子不敢說什麼造次的話。
他輕輕接過皇帝的腰帶，細聲細氣道：“太妃也是關心皇上，裴淑媛倒是每日都去問安的，說是替皇上盡孝。”
皇帝招招手，又把腰帶繫上，“朕出去走走，你不要跟着。”
小德子應了聲是，不知自己哪句話說的不對，更不敢追問皇帝要去哪裏，只好在觀德殿裏默默的發呆。
跟着皇帝好幾年了，卻越發不懂得他。
起先，他還以爲自己已經算是皇帝身邊的核心人物了，但時間長了，他才漸漸明白，跟在身邊，並不代表什麼。
這個皇帝不一般，他的心思細膩，又決不輕易外露，就算是雲妃娘娘也未必猜得透。
外人看着雲妃娘娘已經獨得聖眷了，但小德子卻覺得，皇帝心裏有一個人，他藏的緊緊的。
小德子只能猜到開頭，卻猜不到結尾。
皇帝出了觀德殿，又一次去登上宮牆。
對面日新裏的一排臨王城的小樓裏，還有幾個窗口點着了紅綠的燈籠，有人在那裏吹吹彈彈。
一聲二聲清脆的歌音，帶着哀調，從靜寂的深夜的冷空氣裏，傳到他的耳朵裏來。
這大約是漂泊天涯的歌女，在那裏賣錢的歌唱。
天上罩滿了灰白的薄雲，同破爛的大鐘似的沉沉的蓋在那裏。
雲層**也能看得出一點兩點星來，但星的近處，黝黝看得出來的天色，好像有無限的哀愁蘊藏着的樣子。
姬繁生每一次走上這宮牆，就想起他悄悄地那次送行。
大家都以爲他已經回去的時候，他卻悄悄的登上宮牆，他想最後看看她的樣子。
其實，那時候，他就約略知道，倔強的若水是要一去不回頭了。
若水在前面打馬遠去的身影，總是揮之不去。
她竟然沒有回頭，彷彿沒有一絲不捨，山若水，果然是一個冷情的人。
但之前說的那些話，還算數嗎？
十三歲，她第一次擊敗一點紅，成爲江湖有名的劍客。
他看她依然是那個鄰家的女子，或許有一天多賺點錢，可以跟她在一起，幫她料理那些俗事，做一個家裏的男人。
不，他知道自己不會的。
當時那麼喜歡她，也沒有真正想過只守着她一個人。
雖然她也從沒說過，想要嫁給他。
但那些年的感情，依然是真的。
如今的傷痛，也依然是真實的。
春風沉醉的晚上，他一個人想着些舊事。
這個夜晚，雲妃也在碧霄宮裏難眠。
那個聲音突然響起的時候，她以爲自己是在做夢。
然而晚風輕拂，室內花香陣陣，宮人們細碎的腳步聲，窗外的貓兒還在發情的嚎叫。
一切都在提醒她，這是清醒的狀態，而那個聲音是真實的。
“衡英，衡英，我回來了。”
聲音是那樣熟悉，連語調都是那樣輕快，充滿了熟悉的韻律。
算一算時間，看來，他是真的做到了。
四年了，時間真的是一晃而過。
她沒有想過他會真的回來，一時間她真假難辨，是自己的一點癡念成了真，還是妄念起了幻覺。
她迫切地想再聽一次那個聲音，先是屏退了宮人，後來連貓咪都給趕跑了，可是那個聲音卻再沒有響起。
她仔細的回想他臨走時的情景，病牀上游絲一般的氣息日漸衰弱，他俊美的眼睛也開始無力睜開。
他們都知道，鍾怡快要走到生命的終點了，雖然大家都不情願，可也不願他這樣受苦拖下去。
老閣主查詢了所有祕術典籍，依然沒有找到可靠的方法。
只有一本殘破的古書裏，記錄了一個令人驚駭的暫全之法。
在喝了半盞蔘湯，鍾怡撐着身子看過之後，淡淡地說：“我的命是天要奪去，人世走一遭，有慈父，有嬌妻，我已經知足了，何必要如此呢？”
他的聲音已經是極爲微弱，隨時都彷彿要停下來喘口氣的樣子。
但還是堅持着，說完了這句話，他才向後靠在厚厚的枕墊上。
“我們是不捨，真的真的捨不得你啊。”衡英的眼淚流了太多，眼窩都是熱的。
鍾怡點點頭，他怎麼會不知道，父親和妻子對他的不捨。
只是他的生命正在以最快的速度流逝，雖然心痛，但沒有人可以逆轉這一切。
“達馬蒂的方子，有着奇異的妙處，哪怕只是一線生機，我們也希望能成功。”
老閣主不肯放棄，握着鍾怡的手鼓勵他，兩隻眼睛都擠滿了渾濁的淚。
“既然這樣，那便一試吧。
假若來日歸來，我只是一縷魂魄，也算是活着嗎？”
“人的生命到底是什麼，我活了這把年紀，也還是不清楚，也許是人們常說的一口氣，也許是情感和記憶。
如果你還有情感和記憶，那不就如同活着嗎？”
“好，我答應你們。只是這個俊美軀殼，沒什麼用了，倒是可惜。”
衡英記得他那時的口氣，倒不像是赴死，也不像是要接受痛苦萬分的分魂術，不過是孩童做遊戲一般，輕鬆極了。
分魂術，發明這個祕術的人，一定是對塵世有太多眷戀，即使身體已經不能支撐，也依然想多看看這個世界。
千百年來，真正能承受，並能成功的，琅嬛閣有記載的也不過數名，各自有着幽微的心事，不足爲外人道。
那還是安烈帝的治下，一切還沒有紛亂的跡象，誰知道他們命運的轉角就要出現了。