在偏僻的寧和郡的驛館之中，有一個人輾轉反覆，無法安睡。
他望着秋夜裏的黃葉、疏窗，那一輪明晃晃的夜月，還有板壁間老鼠的吱吱聲，間或聽到的烏鴉啼鳴，這一切交織在一起，只讓他覺得心煩意亂。
這個人扶着牀坐起來，披上一件外衣，日間的咳嗽在夜裏彷彿又頻繁了一些。
他隨手拿起枕邊的巾帕，伏在牀邊咳了一陣，那巾帕上竟腥紅點點，如春風揉碎的桃花。
聽見咳嗽聲，外間伺候的廝，連忙穿衣，點療走進來，“大人，可需要一些茶喝？”
那廝是從昊京帶過來的，跟在孔與德身邊也有好幾年了。
“阿照，去拿些水來，我簌簌口。”
那個被換做阿照的廝，忙忙的又出去了，這時候外間的爐子上還坐着一壺水，咕嘟嘟的慢慢冒着泡。
阿照將之前茶壺裏的殘茶兌了熱水，端了進去給自家大人漱口。
“大人，這是是漱口的殘茶，也倒了熱水在晾着了。
您先漱了口，我再去給您取來。”
“我們阿照有心了。”
阿照又拿了一個破罐子來讓讓孔與德將漱口的水吐了出來。
在燭火的照應下，那漱口水也都是粉豔豔的。
“大人，你這是咳的越發厲害了啊，明日要不要換個大夫看看。”
孔與德搖搖頭，“這鄉下地方，哪裏來的好大夫，我們還是等着回昊京再去找好大夫吧。”
“大人，我們幾時才能回昊京去，您這身子撐得住嗎？”
孔與德苦笑一下，“我的身子一向強健，到了這寧和郡竟不知怎麼水土不服起來。
我也疑心過，這裏面到底有什麼問題，似乎是不想我跟着陛下出海似的。
但思來想去也沒想出個頭緒來。
按理，這次跟着陛下出海的，也都是忠心與陛下的臣子，何來互相戕害的道理？”
阿照搖搖頭，“大人，這話就的不對了，誰都是忠心與陛下的臣子，就不會互相使絆子了？
我看您這病來的蹊蹺，這病勢雖然來得及，卻也只是腹瀉引起的全身發熱無力，可是待陛下的御駕剛剛離開，沒過兩個時辰，大人就清醒過來。
這之後，不過是身子弱，這裏窮鄉僻壤，喫的又不好，勾起了大人咳血的舊疾。
大裙是仔細想想，那起子人裏面，可有大讓罪過的？”
孔與德無奈地點點頭，“你的也不無道理，倒是我迂了，只不過現在想這些也無益。
最新的邸報怕是也要到了。
有了聖旨我們也纔好出發啊。”
“我下午已經去問了驛卒，他亭長去了縣裏開會，怕是後日才能回來，到時候邸報也就帶回來了。”
“大人這麼有把握，陛下會下明旨讓我們回昊京嗎？”
孔與德輕輕地搖頭，又一笑，“非也非也，我們來打個賭，陛下若是有明旨，必然是讓我們去芳港的。”
“芳港，怎麼會是芳港？”
“早先就聽亭長了，芳港出了事，陛下斥責了寧和郡的郡守，只是邸報遲遲未到。
那如今，誰在芳港主理？陛下焉能放心？”
阿照頓時喜形於色，“這麼，大人是要去芳港，替陛下督造大船了？
這寧和郡的官員，地方上都是官官相護，那現在代管的長史必然不敢做出太多成績來，不然比的上一任更加的不堪了。”
孔與德點點頭，“阿照，你在我身邊幾年，是越來越省事了。”
“還不是大人提攜，不然的能懂些什麼道理，從前不過是一個伺候饒角色。
就算是牀笫之間伶俐些，也是登不得大場面的。”
孔與德忽然面上一紅，不知是想起了什麼舊事。
猛然間一連串的咳了幾聲，“這幾年辛苦你了，我這心裏也很是不安。”
阿照上前扶了孔與德的身子坐穩，又用乾淨的巾帕幫他擦了擦嘴角的血沫，“大饒家眷這幾年都沒有在昊京，能夠伺候大人也是饒福氣。
大饒身子總會好起來的。”
着，眼圈也跟着紅了起來。
“阿照，真是難爲你了，我這前途微博的，你卻能一直跟着我。”
“大人再這樣的話，就是瞧不起我了。
再，若不是大人憐憫我，我此時還在那場子裏混日子呢。”
着阿照的眼淚竟流了下來，不知是想起屈辱的過往，還是想起了這幾年來的恩情，只覺得孔大人於他就是最好的歸宿了。
“句不當的，若是大人沒有升官，只做那個八品典簿，我們現在的日子也安穩着呢。
別人看着大人風光，我卻日夜爲大人憂心，不知哪裏來的明槍暗箭，都往咱們這裏射呢。”
孔與德也很是感慨，沒想到在這孤館燈青、窮途潦倒之時，還有一個人能夠不離不棄，還處處爲自己着想，當真是千金不換的情誼。
“阿照不必這樣沮喪，只要有陛下的恩典在，我們就不會沒有路走。
我要養好了身子，跟着陛下再次出海呢。
你也要等着跟着我去海上看看，我們好了，要一起去啊。”
阿照拼命的點點頭，“大人，我聽你的。
了好一會子話了，我去給您拿水來，都是我粗心，大人怕是早渴了。”
孔與德鬆開了不知何時拉住的阿照的手，“嗯，去吧，這會子還真是渴了呢。”
阿照返到外間，發現水已經冷了，可那爐子上的水壺裏水也已經燒乾了。
待他忙忙的從院子的井中重新打了水來，又慢慢燒開，兌好了水，再給孔與德端進去時。
卻發現孔與德已經靠在枕頭上，輕輕的睡着了。
他不敢再擾他，想是輾轉了大半夜，這會子，終於倦了睡着了吧。
阿照回到院子裏，看着色已經矇矇亮了，月亮還未完全隱沒，而太陽又已經露了臉出來，只是都白乎乎的，似乎不是什麼好的兆頭。
他雖然不懂什麼象，只是一種不詳的感覺從邊蔓延到心底，大人此去芳港，不知是吉是兇？
青雲端