因爲不想再麻煩村上的人，所以鄭.義在某個寒冬臘月的晚上收拾了包袱就離開了，走的悄無聲息。
鄭.義決定一路向東，他聽說那裏是整片大陸最繁華的地方，就算是那邊的乞丐，都是富得流油。
但孩子終究是孩子，走了一天一夜後，就迷失在了風雪中，三天後，包袱裏的乾糧沒剩多少了，哪怕鄭.義接下來緊着喫，也在一星期後徹底彈盡糧絕。
風雪，低溫，飢餓，鄭.義往前垮了一步，突然就覺得眼前一黑，然後就失去了所有意識。
鄭.義覺得自己是睡着了，好冷好冷，遠處好像有條被子，他非常努力的想要把被子抓過來蓋上，可是無論怎麼抓，都差那麼一點點，真的就只有一點點。
就在這時，被子竟然自己動了，展開，然後蓋在了他的身上。被子蓋下的時候帶過一陣香風，那是很好聞的一種檀香味，他以前在村裏唯一的一個教書先生家裏聞到過，這種檀香不是一般人用得起的。
之後，鄭.義就覺得好暖好暖，揪着被子往肩膀上壓了壓，頓時覺得更暖和了。
“少爺，他燒好像退了。”鄭.義的耳朵動了動，迷迷糊糊中好像聽到有人在交談，隨後他感覺到什麼溫暖的東西壓在了自己的額頭上。
“再去備點熱水。”
“是。”
鄭.義的手指動了動，四周很溫暖，這種感覺，他覺得自己在很小的時候，還在媽媽襁褓中的時候體驗過。
鄭.義睜開了雙眼，看到了一個面容生的很好看的年輕人，這個年輕人看到自己醒了過來，露出了笑容。
“你醒了啊。”
鄭.義不知道怎麼形容這個年輕人的聲音，只覺得好聽。
“這裏是？”鄭.義打量着四周，這裏好像是一個山洞，旁邊有一個火堆，自己身上真的蓋着一條被子，上面繡着好看的圖案，居然和自己在夢裏夢到的一模一樣！
“你昏倒在了雪地裏，我路過就把你給救了，若是家裏沒人了，以後就跟着我吧。”年輕人從手下人手上接過一碗熱湯，推到了鄭.義的面前。
鄭.義驚訝，不明白這個年輕人怎麼看出來自己家裏已經沒人了的，後來他仔細想想，覺得如果將軍連這點都看不出來，那還會是將軍嗎？
後來，鄭.義知道，救他的人叫柳學定，算是陳國南部的一戶名門望族，那年柳學定正好進京接受一位在朝爲官的父輩親友召見，路過遇到昏迷在雪地中的他，順手就把他給救了。
柳學定就是後來的柳戰國，家中原本希望他當個文士，可誰知他卻與家族願景背道而馳，硬生生的成爲了一名將軍，還是全天下最大的那個將軍。
再後來，鄭.義就成了柳戰國的暗衛，也就是所謂的死士，那是鄭.義自己要求的，柳戰國原本安排鄭.義當自己的親衛，雖然在必要時也要替柳戰國擋刀子，但比死士好太多了，死士要幹很多見不得人的勾當。
前方突然傳來輕微的腳步聲，將躲在樹上陷入回憶中怔怔出神的鄭.義拉回了現實。
待看清來人後，鄭.義往四周掃視了一圈，發現的確沒別的人後，才從樹上一躍而下，快步上前單膝跪地，輕聲道：“屬下拜見夫人。”
“夫人，將軍他……”鄭.義知道，夫人是知道將軍要去做什麼的，將軍根本不可能回來了，但夫人這樣問，肯定是期待將軍能回心轉意的。
“不怪他，他有他的事要忙，這段時間也苦了他了，只是孩子馬上要出生了，我怕他留下遺憾。”夫人摸着自己的肚子，看模樣真的快到生產的時候了。
“夫人，將軍說，叫小年。”鄭.義一時間不知道怎麼安慰，只能將將軍吩咐他的話帶到。
“小年嗎？他說的還是他說的？”
“將軍說你不能死。”夫人先是輕聲嘀咕了一句，又突然對鄭.義說道。
鄭.義探入胸甲下剛剛握住匕首的手猛然頓了一下，呆呆的看着面前的將軍夫人。柳戰國將死，他本來就打算追隨將軍而去，如今任務完成他就沒有遺憾了，所以準備掏出匕首赴死，但沒想到被夫人看破制止。
“初兒還小，還需要你的保護。”夫人看着鄭.義，其實她早就給腹中骨肉想好了名字，姓柳名初，意味着一年之始，“小年”倒是和“初”不謀而合，在一些地方，小年也就意味着一年之始，和“初”意相同。
其實，這名字還有更深層次的意思，只不過……
鄭.義緊了緊拳頭，將軍對自己有救命之恩，將軍如果不在，夫人和少主孤兒寡母的，確實不安全，自己有責任留下來保護他們，這纔對得起自己名字中的這個“義”字！
於是，鄭.義跟隨着夫人回到了孤兒村。
孤兒村是個很特殊的地方，這裏面住的都是遺孀和遺孤，男人都戰死在了沙場，還有部分失去自理能力的傷兵。
這孤兒村，是龍可兒一手操持起來的，只因她太善良，見不得這些爲國捐軀的將士親人無依無靠，但她似乎忘了自己也只是個弱女子。
朝廷雖然會發放撫卹金，但是在某些地方，這些撫卹金全都進到了不該進的口袋裏。
站在村口，鄭.義望向南方，似乎見到了一顆彗星劃破長空，又似乎看到了一抹雪亮的刀光劈開了蒼穹，接着好像還聽到了佛陀的吟唱，最後，好像有將軍的怒吼聲。
一位大將軍死了，而且還是天下第一的大將軍，這本來應該是讓整個大陸震三震的事，結果卻好似一根針落入大海，濺起的水花只有那麼一咪咪，甚至壓根就沒濺起水花。
反倒是八國割讓領土的事讓陳國上下一片振奮，本來就緊着過年的時候，家家張燈結綵，聽到這個消息後，有些人家特意多追加了幾個大紅燈籠，這就導致燈籠店的生意大好，據說整個陳國的燈籠都被買空，有些商人趕緊跑到別的國家去進貨，到最後，一個燈籠的價格居然被擡到了一百兩銀子！
一些大老爺們見狀都跟着瞎起鬨，一百兩銀子都能在豔春樓裏睡一晚頭牌了！奈何，紛紛被自家婆娘揪着耳朵狠狠拾掇了一頓。