“站住！”徐嵐瑜從牀榻上坐起，摸黑拿起架子上的銅盆，一步步走過去開門。
徐嵐瑜的手剛剛摸到門栓，就聽到外頭的人跑開了。
“大小姐您睡了嗎，老夫人從楚州來了，要傳您去上院回話。”一個粗獷的男人聲在門外。
徐嵐瑜認得他，自上次她藉口發落了兩個不盡忠的護院後，由萍姨娘做主給調過來的。
“祖母到了？”徐嵐瑜顧不得許多，拉開門驚喜地問。
“對，剛入家門便讓人來喊您了。”彪形大漢的臉上印出可疑的紅暈。
當徐嵐瑜收拾乾淨來到上院時，正堂內燈火通明，一位雍容華貴的夫人坐在上位，兩鬢微白，保養得極好，正表情嚴肅地說着什麼。
老太太在看到徐嵐瑜出現在門口時，眸中明顯亮了幾分，嚴厲之色褪去，慢慢溢出慈愛之色。
“瑜兒，我的瑜兒啊，你受苦了！”徐老夫人由宋婆子攙扶着慢慢站起來朝徐嵐瑜展開懷抱。
“祖母！”徐嵐瑜不再猶豫，奔過去抱住老夫人。
“我的孫女兒噢，都是祖母不好，讓你遭這種罪。”徐老夫人狠狠握拳捶着身旁站着的徐念洲。
徐念洲不躲不避，任由母親捶打。
“到底是怎麼回事，你如實說來，祖母在這，看有誰敢欺負你！”徐老夫人拽着孫女兒往榻上坐。
秦婆子聽說老夫人來了，立馬奔到前頭來哭訴：“老夫人啊，可憐我的孫兒啊，駿哥兒也是您看着長大的，怎就遭如此毒手，無論如何大小姐都要給我秦家一個說法！”
那撒潑的勁兒着實讓老夫人頭疼。
“我知你痛失孫兒，情難自制，但事情還未查清，莫要妄下定論誣陷大小姐。”徐老夫人擺手。
“祖母，瑜兒想自己查明真相，還駿哥兒和馨兒妹妹一個公道，還望祖母和父親恩准。”徐嵐瑜懇求道。
“萍姨娘怎麼說？”徐老夫人多是顧念伺候自己多年的宋婆子的。
“謹聽老夫人做主。”萍姨娘蹲身，不置可否。
徐嵐瑜趴在老夫人的腿上，表情動容，實則內心慌亂如麻，她真怕老夫人會看出她的不同，於是故意做出驚慌失措的模樣，一副顯然是被這個大家庭的骯髒齷齪給嚇怕了的脆弱樣子。
“聽見了嗎，瑜兒，萍姨娘許你三日時間查出真相。”徐老夫人心疼地摟着徐嵐瑜。
終於爭取到了機會，幸好她讓徐伯盯住了幾個重要人物，只要她細查下去，不怕兇手不露出馬腳。
現在最關鍵的人物便是櫻兒了。
找出她的躲藏之處，就不信敲不開她的話，只擔心她會被陳氏早一步找到殺人滅口。
徐嵐瑜何其幸運，經蘭兒一說便成功找到了櫻兒的表姐，在她家的穀倉裏找到了隱匿多日的櫻兒。
彼時徐嵐瑜正坐在搖搖欲墜的草屋內，旁邊是早已缺口腐爛的桌椅，桌上擺着一個土陶碗，碗裏盛着清澈的井水。
櫻兒的表姐杜氏正被幾個護院押着跪在一邊，而櫻兒則渾身破爛不堪地跪在徐嵐瑜的面前。
“是誰做的？”徐嵐瑜看到櫻兒脖頸上的吻痕和手臂上明顯掙扎的痕跡。
“不是我！”櫻兒舉止言談有些瘋癲，口中唸唸有詞，她以爲徐嵐瑜問的是下毒之事。
“杜氏，本小姐聽說你一直待櫻兒親厚，她這一身傷是誰做的？”徐嵐瑜一掌拍在桌上，震得土陶碗中的水晃盪了好幾圈。
“大小姐，小的不知啊！”杜氏矢口否認。
“你看看她現在什麼樣子，從你家穀倉裏找出來的，你還敢說不知？”徐嵐瑜說罷，朝架着她的護院使了個眼色，後者立馬從腰間抽出匕首貼在杜氏的臉上。
“我說我說，都是柳小爺……”杜氏說出前因後果，倒叫徐嵐瑜真正認識到什麼是翻臉無情。
櫻兒來投奔杜氏是柳成的主意，只不過他害怕櫻兒糾纏，便找了幾個常聚在北郊的乞丐過來，杜氏一家收了乞丐的銀子竟是在穀倉裏做起了逼良爲唱的生意。
櫻兒這幾日便是被那些人輪流糾纏，身心皆受折磨，心智已然受損，怕是問不出什麼了。
徐嵐瑜嘆一聲氣，帶着人回府。
“祖母，此事恐怕需要審問一番柳小爺，櫻兒離開徐府便是他做的手腳。”徐嵐瑜詢問徐老夫人的意見。
“不必看我，該如何審問就別留情，若他也參與其中大不了扭送官府，與柳家再無往來就是了。”徐老夫人嘴上這樣說，仍是留有情面，讓人回去通知柳家人。
“多謝祖母。”徐嵐瑜放下心，派人去捉柳成回來。
“小姐，還沒有消息嗎？”蘭兒見徐嵐瑜食不下咽，又爲她夾了點開胃的鹹菜。
“如果櫻兒無法清醒說出真相，恐怕此事就難再追查，你家小姐這個黑鍋想是背定了。”徐嵐瑜嘆一聲氣，用筷子戳了戳碗裏的米飯。
“想不到柳小爺平日看着一本正經，不僅和櫻兒勾勾搭搭，竟是喫完不認，還將櫻兒害成那般田地，若櫻兒早知道，定然不會和柳小爺私混在一處。”蘭兒替櫻兒打抱不平道。
“是啊，總之人心隔肚皮，誰也不知道誰究竟是長了顆什麼心。”徐嵐瑜諷刺一笑。
這兩日追查，徐嵐瑜連天眼都用上了，仍是找不到指使櫻兒做這些事的幕後黑手。
若說沒有陳氏的手筆，她斷然不信，只可惜沒有證據。
徐嵐瑜看着飯菜出神，卻猛然想起那日夜有人來給她送藥的事。
徐嵐瑜讓蘭兒去伙房把那日打碎的藥碗取來，又着人去請大夫察看，竟查出內有五石散。
“你說瑜兒能否查出什麼？”
“大小姐聰慧，這纔過去兩日，定然能給大家一個交待。”
“唉，那毒物我是見過的。我既怕她查不出來無法給自己洗脫冤屈，又怕她查出來會怨恨會傷心。”
“老夫人，您是說毒害馨小姐的藥是當年害死先少夫人……”
“正是，這東西現在出現，一個把握不好，便會牽扯到萍姨娘身上。畢竟她當時還伺候在曦兒的院子裏。”
“老夫人明鑑，奴家萍姐兒當年氣性兒高些都是老奴給慣的，她絕沒有害人之心啊！”宋婆子噗通一聲跪地請罪。
“我信你，可若有心人引導，瑜兒怕是不會相信。”徐老夫人頭疼地搖搖頭。
“老夫人，大小姐過來了。”主僕倆都憂心忡忡的時候，外頭小廝傳話進來。
“快請！”徐老夫人擡手，小廝便退下去。
“祖母，孫女差點就見不到您了！”徐嵐瑜哭訴。
“怎麼回事？”徐老夫人着急詢問。
“孫女被禁足期間所飲的藥中被人下了五石散。”徐嵐瑜讓人把大夫請上來。
“是，徐小姐確實服了少量，五石散可祛寒，本是良藥。可就在這個碎碗中，足有使一個九尺壯漢當即爆體而亡的量。”老大夫聽說徐家的事，便不想被牽扯，實話實說道。
“果真如此！桃花，你去查查此藥是誰熬的！”徐老夫人把柺杖一丟，顯然氣急。
桃花是伺候徐老夫人多年的舊人了，一直沒有外嫁，在楚州老家很有威望，如今在京城依然頗具威信。
不一會兒，桃花回來稟報說是陳氏派人熬的，且在陳氏所服的安神湯裏也發現了少許。
當陳意被請過來時，被桃花告知五石散的來歷之後，立馬撲在徐老夫人腳邊哭喊：
“母親大人明鑑啊，就算我要害大小姐怎會加在自己的安神湯中，若不是這次桃花姑娘查出來，我還真不知道服用了多年的安神湯中有此等藥物啊！”
“容不得你狡辯，來人，傳家法！”徐老夫人不想再聽。
“母親大人，兒媳有人證！”陳意說着便讓鴛鴦把一直給自己熬藥的春蘭帶上來。
春蘭抖抖索索地承認，並指認出存菊堂的萍姨娘。
徐嵐瑜暗叫不好，恐怕陳氏存有後招，預備誣陷萍姨娘。
萍姨娘上堂之後，聲稱不知五石散一事，卻有街上藥鋪的大夫作證，稱她曾祕密購買過五石散。
宋婆子一瞧女兒神色，哪有什麼不明白的，當即就要下跪求饒，卻不想被徐嵐瑜給生生按住。
徐嵐瑜讓護院把柳小爺和櫻兒帶上來，才緩緩開口：
“祖母，下毒一事恐怕是櫻兒與柳小爺合謀，畢竟櫻兒流胎是我照顧不周，她恨我倒是一個理由。孫女一直想讓柳小爺與櫻兒分開，可聽櫻兒說起想離開徐家，恐怕是想與柳小爺私奔，故而下毒陷害便能脫身。”
“若真是這樣，把柳成給我扭送官府，該怎麼判就怎麼判。至於櫻兒，既已瘋癲說不出主謀，便讓她一人承擔，杖殺了吧。”徐老夫人懶得再看衆人。
“不！求老夫人饒命！一切都是大夫人指使奴婢的！奴婢擔心大夫人殺人滅口，這才裝瘋賣傻預備躲過一劫，求老夫人開恩。”櫻兒聽到處罰的那一刻，突然“清醒”過來，磕頭求饒。
“胡說！母親大人，她瘋了！一個瘋婆子的話，咱們怎麼能信呢？”
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