明明鳳寰宮鮮少機會會有如此多的衆人濟濟一堂，卻連空氣都是壓抑而沉悶地彷彿凝成了粘稠的墨水遊弋在肌膚上，令人連呼吸都覺得困難。
仿若溺水。
方纔還想在皇后跟前混一個臉熟博一個好感的少女們，這會兒都縮在自己母親懷中不知道應該說什麼，也不知道該如何表現。
貴妃、皇后的身份，於她們而言終究有些遙遠，即便同在盛京城之中，可宮牆之隔便是天差地別。
特別是此刻，皇后抿着脣一臉陰沉的模樣，竟是陌生地很，完全沒了之前的溫雅親和，風管之下的容顏，只是神色淡了些，便多了許多威儀，高高在上的倨傲般。
皇后被方纔的吵吵嚷嚷鬧得腦殼都疼，兀自按着太陽穴，也沒那心力維持那份親和了，旁人只會以爲她是被這御膳房的玩忽職守鬧得，只有她自己知道，那從心底漸漸蔓延開來的不安，到底昭示着什麼……
會不會是已然有人知曉她今日的計劃，才以這樣的方式出手警告呢……即便不是，只要等會兒嬤嬤帶領了太醫過來，那麼整個後宮今日便都在陛下的關注之下，再想行動的話……比之之前要難上許多。
她兀自揉着太陽穴想着心事，突然終於意識到了心底那份劇烈的不安是什麼，她豁然擡頭，問楚清雅，“南宮凰呢？！”
聲音緊張到已然嘶啞。
從這羣小丫頭進門之後就吵吵嚷嚷的，竟是不曾發覺南宮凰竟然不在！
於無人所見處，低着頭喝茶的楚清雅嘴角終於勾起了一份塵埃落定一般的笑意，那笑意三分譏誚、三分諷刺，還有四分，深入骨髓的涼薄。
在這個時候那麼緊張南宮凰……
皇后，那個讓你鋌而走險不惜堵上一切也要去見冷宮廢太妃的人，果然是南宮凰啊……
她緩緩擱下茶杯，動作慢條斯理井然有序，再次擡頭看向皇后時，表情已然笑容不復，她皺着眉想了下，才帶這些不確定地說道，“南宮大小姐方纔還和女兒在御花園聊天呢，後來長公主的婢女尋了過來，說是長公主想找她說說話，便跟着去了，想來這會兒還在長公主未出閣之前的寢宮裏吧。”那小丫頭，她記得是楚清依身旁的人。
“長公主？清依？”皇后蹙眉，似乎對此人有些不喜，偏頭問身旁小宮女，“清依公主進宮了？”
“是……”
“這嫁出去時間久了，連規矩也忘了麼？怎麼地這麼重要的日子不來看看本宮便也罷了，本宮也不怪罪。但如今就這麼把人叫了過去也忒沒規矩了，若不是清雅見到了，到時老侯爺和季王爺問本宮要人，本宮去哪裏找南宮大小姐？”
心情本就不好，言語之間便帶了戾氣，素來不得喜歡又沒有存在感的楚清依自然成了那個出氣的對象，即便是這般背後責怪幾句也能夠消弭一些煩躁和方纔太過於緊張而顯得尷尬的情緒。
所謂奇怪，大體就是皇后心虛作怪吧。
那小宮女卻也是個耿直的，當下老老實實回稟道，“娘娘，一早清依公主便進宮了，彼時您還未起身。清依公主說是身子骨近日裏不爽利，擔心將病氣過給了娘娘，是以遠遠地在宮門外行了個大禮，磕了三個頭就先行回自己寢殿了。”
……
身旁，向來以拆皇后娘娘的臺爲樂趣的貴妃噗嗤一聲笑了，毫不掩飾地帶着促狹的笑聲在這有些安靜和壓抑的殿內顯得格外突兀，落在皇后耳中刺耳地很，宛若一個響亮的耳光扇在臉上。
自己何時如此在大庭廣衆之下丟了顏面？
皇后暗自咬了咬牙，第一次覺得，小宮女就是不太靠譜，不知道什麼該說、什麼不該說，隱隱地太陽穴又有些突突地跳着疼，她自個兒按了按，才淡淡哼了聲，“既知是病體，那何故還如此不知禮數地將南宮大小姐叫過去，南宮丫頭前陣子剛病了纔好，若是又給過了病氣，彼時她楚清依去南宮府給人治病去？”
語氣是真的不好了。
倒是有幾分像貴妃的模樣了，直爽地懟人，情緒半點不帶摻假的，說完才覺得自己一時口快沒忍住，卻也一時間不知道如何圓回去，身旁還是個不得力的小宮女，一點都不會看人臉色審時度勢，也不指望她如何圓場，索性這會兒這宮女並未再說什麼惱人的話。
如此便也知足了。
倒是貴妃，難得遇到皇后這般“失態”的樣子，心情自是極好，連帶着說話也動聽了幾分，“南宮大小姐有情有義的，自是人人都喜歡與之說說話聊聊天，若非本妃年長了許多，也是要與她姐妹相稱說說體己話的。”
說着，偏頭問楚清雅，“清雅，你說是與不是？”
楚清雅含笑點頭，“貴妃娘娘說的極是，與南宮大小姐說話極是有趣。”
“貴妃不必心急。”皇后淡淡冷笑，“貴妃喜歡南宮小姐，想要與之說說體己話，機會總是有的，左右年後大小姐就要進了季王妃爲妃，彼時，即便老了不少，但位份也是差不離多少的，體己話……便也可以說說了。”
方纔自己所言的“年長了許多”到了皇后口中，變成了“老了不少”，這味道便刺耳了許多，貴妃咬咬牙，正要懟上去，便聽門口響起雜亂地有些倉促的腳步聲，正擡頭看去，便聽熟悉的聲音響起。
“陛下駕到！”
衆人一凜，便見宮門口急匆匆浩浩蕩蕩過來的衆人，赫然便是陛下帶着羣臣，一道兒來了……
皇后的臉，刷一下白了。