元璋聞他來見，忙下階恭迎，賜以上坐，從容與論經史，及諮以時事，基應對如流，暢談要策，共得十八條。元璋喜甚，便道：“我爲天下屈先生，先生幸毋棄我！如有指陳，願安受教。”可謂虛己以聽。基乃語元璋道：“明公據有金陵，甚得地勢，但東南有張士誠，西北有陳友諒，屢爲公患。爲明公計，必須掃除二寇，方可北定中原。”元璋蹙額道：“這兩人勢頗不弱，如何可以剿滅?”基答道：“禦敵當權緩急，用兵貴有次序，張士誠一自守虜，尚不足慮，陳友諒劫主稱兵，地據上游，無日忘金陵，應先用全力，除了此害。陳氏滅，張氏勢孤，一舉可定。然後北向中原，造成王業，明公曾亦設此想麼?”確是坐言起行之計，不比前文進謁之士，專務泛論，無裨軍謀。元璋道：“先生妙計，很是佩服，此後行軍，全仗先生指導！”基始應聲而出。元璋即命有司築禮賢館，使基入居，宋濂、章溢、葉琛三人，亦住館內。嗣命濂任江西等處儒學提舉，並遣世子受經。授章、葉爲營田司僉事。惟留基入主軍務，事無大小，一律諮詢。基頗感知遇，遂壹意參贊，知無不言。元璋嘗呼爲先生而不名，語人時，每比基爲張子房，不愧留侯。真所謂君臣相遇，如魚得水了。
元璋方簡閱軍馬，準備出師，忽聞陳友諒挾了徐壽輝，艤舟東下，進攻太平，正擬遣將往援，忽由太平逃來潰兵，稟稱太平失陷，花將軍闔門死事，連知府許瑗，院判王鼎，統已殉節了。敘太平被陷事，恰先述稟報，後及詳情，是倒戟而出之法，與上文各節不同。元璋不禁失驚道：“有這般事麼?我的義兒文遜，怎麼樣了?”來兵答道：“想亦盡忠了。”元璋失聲大慟，經諸將從旁勸解，尚是流涕不止。原來黑將軍花雲與元璋養子朱文遜，同守太平。及友諒來攻，兩人率兵三千名，鏖戰三日，友諒不能入。會大雨水漲，友諒引巨舟薄城西南，令士卒夜登舟尾，緣梯登堞，遂入城。花雲、文遜，巷戰一夜，力屈遭擒。文遜被殺，雲忽奮臂大呼，激斷繩索，奪了守兵的短刀，左右亂砍，殺死五六人。衆兵一齊殺上，傷他右臂，覆被縶住，雲大罵道：“賊奴敢傷害我，我主且至，必砍爾等爲肉泥！”有聲有色，雖死不朽。衆兵聞言大怒，竟把他縛住船檣，一陣射死。雲妻郜氏，亦赴水殉節。子煒，方三歲，侍女孫氏，抱煒遠竄，被亂兵掠至九江。元璋常求花氏後裔，苦無所得，至友諒敗歿，才見一皓首龐眉的老人，帶着孫氏，負兒而來。當下接兒在手，置着膝上，撫頂嘆道：“虎頭燕頷，不愧將種，黑將軍算不虛死了。”言畢，即命賜老人衣。誰知老人倏忽不見，四處找尋，仍無下落，弄得元璋也驚疑起來，依史而陳，並非虛譔。隨即問明孫氏，孫氏泣拜道：“奴自逃出太平，爲亂軍所擄，軍中恨兒夜啼，由奴拔質簪珥，寄養漁家。嗣奴復潛竊兒出，脫身東走，登舟渡江，江中復遇亂軍，將奴與兒推入江心，幸得斷木附着，飄入蘆渚。七日無食，只取蓮實充飢。巧逢老人到來，救奴及兒同行至此。奴萬死一生，得將此兒保存，伏乞推恩收育，不負小主人一番忠誠。”孫氏可謂義婢。元璋亦流淚道：“主忠僕義，萬古流芳，我不惟保養此兒，連你亦應矜恤。只與你同來的老人，究竟何姓何名?爲何不知去向?”孫氏道：“他只自稱雷老，不說實名。”元璋遲疑半晌，方說了“忠孝格天”四字，應有此理。仍命孫氏撫養花煒，歲給祿糈。至煒年長成，累官指揮僉事，孫氏亦受旌封，這是後話，暫且不表。