自方國珍降順後,李善長等復奉表勸進,吳王不允,表至三上,乃命具儀以聞。李善長等便參酌成制,定了一篇宜古宜今的大禮,呈上吳王察閱。吳王略加損益,乃由太史令劉基,擇定吉日,準於戊申年正月四日即皇帝位,國號明,改元洪武。先期三日,築壇南郊,一應禮儀俱備。吳王覆命羣臣,齋戒沐浴,至期同赴南郊,先祭天地,次及日月星辰、風雲雨雷、五嶽四瀆、名山大川諸神。壇下鼓樂齊奏,壇上香菸繚繞,當由吳王親自登壇,行祭告禮。旁立太史令劉基,代讀祝文道:
洪武元年歲次戊申,正月壬申朔,越四日乙亥,天下大元帥皇帝臣朱元璋,敢昭告於皇天后土,日月星辰,風雲雷雨,天神地祇之靈曰:天地之威,加於四海,日月之明,昭於八方,雲雷之勢,萬物鹹生,雨露之恩,萬民鹹仰。伏以上天生民,俾以司牧,是以聖賢相承,繼天立極,撫臨億兆。堯舜相禪,湯武吊伐,行雖不同,受命則一。今胡元亂世,宇宙昏濛,四海有蜂蠆之憂,八方有蛇蠍之禍。
羣雄並起,使山河瓜分,寇盜齊生,致乾坤棄滅。臣生於淮河,起自濠梁,提三尺以聚英雄,統萬民而救困苦。託天之德,驅一隊以破肆毒之東吳,仗天之威,連千艘以誅梟雄之北漢。因蒼生無主,爲羣臣所推,臣承天之基,即帝之位,恭爲天吏,以治萬民。今改元洪武,國號大明,仰仗明威,掃盡中原,肅清華夏,使乾坤一統,萬姓咸寧。沐浴虔誠,齊心仰告,專祈協贊,永荷洪庥。尚饗!
太祖罷朝還宮,語馬後道:“朕起自布衣,得登帝位,外恃功臣,內恃賢后,每憶從前與郭氏同居,備嘗艱苦,若非皇后從中調停,日貯糗糒脯修等物,濟朕匱乏,朕亦安有今日?蕪蔞豆粥,滹沱麥飯,時記於心,永久不忘。他如爲朕司書,爲朕隨軍,爲朕親緝甲士衣鞋,種種勞苦,不勝枚舉。古稱家有良婦,猶國有良相,今得賢惠如後,朕益信古語不虛了。”不忘賢后,固所宜然。較諸唐明皇之長生殿,情景不同。馬後道:“妾聞夫婦相保易,君臣相保難,陛下不忘妾同貧賤,願無忘羣臣同艱難。”後來明太祖薄待功臣,已爲馬後瞧破。太祖道:“唐有長孫皇后,嘗諫太宗不忘魏徵,卿亦可謂媲美古人呢。”馬後道:“妾何敢上比古人。”太祖道:“卿無父母,尚有宗族,朕當訪召入朝,悉加爵秩,何如?”馬後叩謝道:“爵祿所以待賢,不應私給外家,妾願陛下慎惜名器,勿徇私恩!”至理名言。太祖點首。
是夕無事,越宿視朝,頒即位詔於天下,追封皇伯考以下皆爲王,又封后父馬公爲徐王,後母鄭媼爲王夫人,修墓置廟,四時致祭。越月丁祭,祀先師孔子於國學,用太牢。又越數日,詔衣冠悉如唐制,令羣臣修女誡,戒后妃毋預政,徵天下賢才爲守令,命四方毋得妄獻。所有興利除弊諸事宜,次第增損,筆難盡述。
且說徐達、常遇春等,引兵入山東,至沂州,致書義兵都元帥王宣,諭令速降。王宣揚州人,曾爲司農掾,治河有功,命爲招討使。尋從元平章也速復徐州,授爲都元帥。宣子名信,亦隨察罕帖木兒破田豐,以功敘官,令與乃父同鎮沂州。信得達書,一面遣使犒軍,一面奉表應天。太祖即命徐唐臣至沂州,授信江淮平章政事,令從大將軍徐達北征。哪知**意在緩兵,並不是真心降順。他卻密往莒、密募兵,擬來襲擊明師。至唐臣到後,信尚未返,宣乃佯爲迎入,使居客館,夜間調兵興甲,爲劫使計。幸虧唐臣預先防備,易裝走脫,潛入達軍,達即命都督馮勝,即馮國勝。率師急攻,勝開壩放水,灌入城中,宣料不能支,乃開門迎降。達令宣作書招信,遣鎮撫孫惟德馳往,反爲所殺。於是達責宣反覆,將他梟首,**走山西。嶧州趙蠻子,莒州周黼,海州馬驪,及沭陽、日照、贛榆諸縣,俱相率來降。轉攻益都路,元宣慰使普顏不花,力戰不支,與母妻訣別,出城鏖鬥,卒爲明軍所擒,不屈被殺。元總管胡濬,知院張俊,皆自盡。普顏不花妻阿魯真,亦抱了子女,同入井中。夫死忠,妻死節,元季人物,應首屈一指了。闡揚忠義。由是下東平,降東阿,拔濟南,陷濟寧,取萊陽,各路守將,不是聞風遁去,便是解甲投降。太祖又遣湯和修造海舟,接濟北征軍餉,並命康茂才再率萬人,援應北征軍,兵多糧足,威焰尤盛。常遇春分兵克東昌,元平章申榮自縊,徐達引兵徇樂安,元郎中張仲毅投誠。山東全境,盡爲明有。