從醒來到現在，不過短短一日功夫，卻像天翻地覆一般。
那箭矢穿胸而過，透骨碎髒，釘得座椅都被擊翻，她應該是死透了。
是崔家，還是盧家？
居然勾結北邊來行劫殺之事，簡直是喪心病狂。
可是殺了她又有什麼用？無論茶、鹽還是酒業，其實早已歸於義兄之手，便是沈家死絕了，也落不到旁人身上。
她按着父母生前教導，傾家從龍，欲以亂世浮財求盛世富貴，卻沒想到天下已定，富貴沒享到，命倒是沒了。
不過有了自己這一條命做抵，想來義兄必會更看顧弟弟幾分罷？
沈念禾搖了搖頭，收斂心神，不去想從前事，只一心管將來。
看鄭氏與裴繼安二人行動舉止，應當確是兩隻正經“湖蟹”，不是什麼“洗澡蟹”。
雖不知當今天子是個什麼性情，可以她想來，其人拿捏裴氏一族，多半不像鄭氏說的那樣只是因爲求娶不成。
義兄先前還同自己抱怨過，幾大世家尾大不掉，錢也想要，權也想要，叫他皇帝當得十分不痛快，遲早要想辦法處置。
大魏也好，大楚也罷，天下哪有新鮮事，從古至今，月亮一般圓，柿子一般甜。這裴家怕是正好撞在口子上，被尋個理由而已。
只是裴家家境拮据落魄至此，人丁零落，實在是可憐。
不過“沈念禾”家也沒有好到哪裏去。
聽裴繼安口吻，沈父早年與家族決裂，全憑一己之力有了赫赫功績，眼下奉命討賊，卻一朝失手，十有八九沒了性命。
由此，自己也失了倚靠，今後想要生存，還要暫借裴家之力。
她人生地不熟，便是此間年月也不敢確定，還是不要妄動的好。
沈念禾心思浮動，一覺睡得也不太穩當，次日還未醒來，就聽得外頭吵鬧聲。
是那客居的謝處耘在叫嚷。
“你回去同她說，我不姓郭，也不要喫她郭家的米，蟲有蟲路，鼠有鼠路，我就是餓死也是死在謝家，自有裴三哥給我收屍，不會給外人插手，叫她不要再來管我！”
另有個老婦人在小聲勸道：“那到底是你親孃，雖是外嫁，也只你一個兒子，你打她肚子裏頭出來的，怎好說這樣的話？叫她聽了，心中怎麼好受？”
再道：“今日進學，大少爺、二少爺俱在，獨獨少你一個，下午官人回來一問功課，夫人該怎樣好答？千求萬求才進了州學，好容易上次敷衍過去了，那些個學官老爺同咱們官人又不是一條道上的，本來就鼻孔昂到天上，要是藉此機會，不給你再去學中，將來可是後悔也來不及了！”
謝處耘冷嗤了一聲，道：“是你們郭官人，又不是我姓謝的爹，與我何干？”
再道：“她嫁與大官人家，榮華富貴享用不盡，也有白撿的兒女孝順，日日爲那幾個操不盡的心，哪裏還有餘下來的空檔在我這一處不好受？”
又怒道：“我本就不想去那勞什子州學，原是不願打得面上太難看，誰知她得寸進尺！且走罷！我看你年紀大了，給個臉面，再鬧個不休——我可是連你那主子都敢喊她快滾的！”
果然聽得乒鈴乓啷一通亂響，吵吵嚷嚷的，也不知是他把人給攆出去了，還是人自己走了。
院子裏頭只安靜了一時，就聽得鄭氏無奈的聲音道：“州學確實難進，外頭再難尋那許多好先生，又有同窗將來做助力，你便是再不喜歡，忍得一時，得了功名再脫開身去，豈不比此時舒服？”
鄭氏道：“旁的我不管，你臉上同脖子上那一處是怎的回事？又青又傷的，是不是又同他家老二打起來了？”
謝處耘恨恨道：“郭向北那個混賬東西賤得很，我本不想理他，偏他要來招惹我！以爲只自己是他爹呢，活該捱打！”
鄭氏說了他兩句。
沈念禾聽得對面腳步聲、推門聲，又聽得鄭氏聲音含含糊糊道：“你這後背又青又腫的，我看着心裏怕，你且去東街買點跌打藥來，我給你擦了，好得快些。”
等了好一會，才聽得有人往外頭走了。
沈念禾想着應該是那謝處耘出門買跌打藥，見這房中桌上擺了一個小瓶，是昨日鄭氏拿來給她擦身上青腫處，很有些效果，便起身取了那藥油出去。
院子裏頭靜悄悄的，並無半個人，對面那裴繼安的房間倒是半開着門，裏頭有些動靜。
沈念禾走到門口，叫了一聲“嬸嬸”。
鄭氏不在，卻聽到另有人不耐煩地道：“你找她作甚？她出去買東西了。”
原是謝處耘，他橫一張臉在椅子上坐着，果然脖子、下巴處都有明顯的淤青同傷痕。
沈念禾本來是要把藥瓶給鄭氏，此時見對方不在，反倒剩一個謝處耘，知道多半最後還是那鄭氏幫着去買藥了。
她想了想，索性當做沒這回事，手裏捏緊那瓶子，輕聲道：“昨日裴三哥說這一處有一架書，要是我得空的話，可以過來借兩本。”一面說着，一面徑直去那書架上找書。
因謝處耘在房中，她也不好細細翻閱，把那兩本《大楚刑律統類》、《大魏建隆重詳定刑統》取下，又看書名下了一本治水屯田的，正要回頭告辭，就聽得後邊有人冷冷地道：“你都聽到了吧。”
這話與其說是發問，不如說是一句陳述。
沈念禾不置可否，走到桌旁，左手託書，右手將那一直握着的小瓶子放在桌上，道：“這跌打藥效力不錯，謝家兄長不妨試一試。”
謝處耘臉更黑了。
他冷聲道：“你不要以爲掏個一星半點的好處，我就會多給臉面，三哥同嬸嬸心善，見你是個弱女子，都不捨得把話與你說清楚，我卻素來是個惡人——裴家雖然落魄了，三哥這樣的相貌品性，也絕不是你能妄想的！”
沈念禾十一喪父，十三喪母，同弟弟兩個要看護偌大生意產業，什麼事情沒有遇到過，像謝處耘這個程度的斥責，連羞辱都稱不上，另也知道這人同裴家關係極密，乃是出於對親近人的關心，是以並不以爲忤。
她點頭道：“謝家兄長且放心，我並無高攀之意，只是家中有事暫居於此，不想給嬸嬸同裴三哥招來這許多麻煩，雖也知道十分不妥，然則事出有因，其中緣故，過一陣子便能知曉，不會污了三哥名聲——只能將來再圖報了。”
她不亢不卑，就這般坦蕩蕩地乾脆解釋，把自己撇了個乾淨，倒叫謝處耘被噎得有些悻悻然起來。
半晌，他纔回道：“最好是這樣。”
語畢，一臉不得勁地伸出手去，把她放在桌上的藥瓶收了。
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