她若有所悟，手中動作都慢得下來，正要說話，忽聽得外頭有人敲門。
因上回沈、馮兩家的事情，裴家一門上下都已經十分警惕，鄭氏忙將沈念禾攔住，自己去隔門問道：“誰在外頭。”
有人回道：“是宣州柳濤巷郭家來人！”
那人聲音很響亮，一聽就是大戶人家養來開道的，就算隔着兩重門，沈念禾也聽得清清楚楚，便問道：“嬸孃，是不是謝二哥他娘來了？”
又道：“我要不要讓一讓？”
鄭氏搖頭道：“總歸是個長輩，你今後常在此處住着，總不能一直躲。”復纔不情不願地跨得出去開外頭院門，又扭頭抱怨，“若真是她，見得你謝二哥人已是走了，怕是又要鬧一場，說我們不曉得通人情。”
她三步一歇去地應門。
沈念禾自認此時當要端着客人身份，省得嬸孃難做，便不跟着去迎，想了想，還把桌上的披風捲了起來。
她正要收拾斗笠，便聽得外頭鄭氏道：“來得十分不巧，早早人便已經走了——其實不必送，這樣冷的天，倒叫你們白跑一趟……”
不多時，一男一女便跟着走了進來。
當前那一個有些眼熟，二十上下，看着和和氣氣的，臉面黝黑，寬肩大背，雖是也穿着錦袍，卻並未給人翩翩佳公子的感覺。
是上回來過的郭保吉長子，喚作郭安南的。
他後頭又有一個妙齡少女，一身騎裝，外披梅花大氅，雖是隻有中人之姿，然則腰背挺直，行走之間十分有力，倒是令人印象極深。
郭安南先進得門，見得沈念禾站在當中，停步行了一禮，口中稱呼了一聲“沈姑娘”，站了幾息，復才又轉向一旁的少女，介紹道：“這是我妹妹東娘……”
鄭氏便也看向沈念禾，跟着與那郭東娘介紹道：“這是我一位遠親，姓沈，因家中有事，這一向在此處暫住。”
郭東娘半點不認生，笑着上前道：“我今歲十六，當要喚你一聲妹妹罷？”
沈念禾少不得上前回話。
耽擱了這一會，外頭已是跟了四五個隨從進來，有男有女，手中俱是提了許多物什。
鄭氏皺眉道：“怎的帶了這樣多……”
眼見她就要拒絕，那郭安南卻是笑着道：“是我爹吩咐讓帶來給處耘的，說是聽聞他在衙門裏頭做了許多事情，眼下已是能獨當一面，十分高興，因他事情多，不能自家來，便叫我兄妹二人過來看一看。”
繼父給的東西，又是給謝處耘，鄭氏怎麼好代爲推辭。
她想了想，便在前頭帶路道：“放到他房中去罷，等他回來再說。”
領着那幾個隨從往後院而行。
鄭氏走了，屋中就剩得郭家兩兄妹同沈念禾三人。
來人既然不是廖容娘，沈念禾便不好再做客人，便問道：“郭大哥喫什麼茶？”
又問郭東娘。
郭安南想了想，道：“不必那樣麻煩，倒杯水便是——我們坐坐就走。”
又拿眼睛去看郭東娘。
郭東娘正要說話，被那一眼給看了回去，便笑一笑，道：“我也喝熱水罷。”
到底是客人，自然不能這樣怠慢，沈念禾便去取了白茶。
她點茶的功夫特地練過，此時雖然沒有工具在，只是簡單沖泡茶湯，又下了幾樣輔料而已，那動作還是如同行雲般流暢，自有一番韻味在，把郭家兩兄妹都看得半晌說不出話來。
沈念禾笑了笑，正巧看到對方袖口處的圖案，忍不住問道：“這是什麼花樣？怪好看的。”
郭東娘低頭一看，笑道：“我叫丫頭繡的，只得其意，不得其形——是軍器監新出的重弩！”
一面說，一面把袖子拉平，露出圖案湊近給沈念禾看，道：“我實在喜歡，特地叫人在外衫上都繡了！”
她正說得起勁，一旁的郭安南卻是咳嗽了兩聲。
郭東娘便自然而然地把袖子收了起來，將坐的椅子朝沈念禾的方向挪了挪，道：“不瞞沈妹妹，我今次是特地求着哥哥帶我來見你的。”
沈念禾聽得一愣。
那郭東娘又道：“我聽得爹爹說，你這一處有家傳的《杜工部集》抄本，其中有許多不曾問世的文章，不知是也不是？”
沈念禾早已得裴繼安交代過，說是宣州城中那一位郭監司認買了一百部，他那女兒會聽說此事，倒是情理之中，便應道：“確有此事。”
她話才落音，對面的郭東娘便露出了一個放鬆的表情，又從腰間把荷包取了下來，輕輕推給沈念禾，道：“我自小就喜讀杜工部文，也有幾個閨中密友喜好相同，因是私事，不好同爹爹討要，只得自己來尋你——幫我留得十部出來的，等我派人來取，好不好的？”
那荷包落在桌面上，發出“咚”的一聲輕響，顯然裏頭非金即銀。
沈念禾想了想，卻是把那荷包推得回去，笑道：“若是郭姐姐想要，我卻不能收銀錢。”
又轉頭看了一眼郭安南，道：“上回我在此處遇得事情，多虧郭大哥幫忙解圍，否則不知是個什麼結果，今日又遇得郭姐姐這樣敞亮的性子，我實在羨慕，旁的沒有，一二十部書還是給得起的……”
她笑盈盈的，口氣卻是豪爽得很。
郭東娘忍不住面露高興之色，只她旁邊的郭安南卻微微皺起了眉，道：“此事不妥，這印書乃是公使庫所爲，東娘買書只是託你朝公使庫買，況且又不只是她一人要的，怎能叫你倒貼錢。”
他猶豫了一下，轉過頭看了看牆角。
那一處還擺了幾個方纔僕從們拎進來的盒子。
郭東娘見得長兄動作，很快反應過來，立時站得起來將其中兩個盒子取來桌上放了，又道：“我聽得說你身體一向不太好，便帶了兩盒燕窩、黨蔘過來，那燕窩每天喫一碗，黨蔘拿來燉湯，十分滋補，養得一陣就好了。”
又指着牆角道：“另還有紅棗、當歸、百合，都是補氣補血的東西，也是我特地帶來給你的。”
沈念禾自然連忙推辭。
三人在此處說得幾句話，等到鄭氏出來，郭安南也不多留，當即帶着妹妹告辭了。
這兩兄妹來得沒頭沒腦的，若說是爲了給謝處耘送行，可知道人早走了之後，兩人好似又並不覺得失望，甚至同鄭氏也沒說幾句話，倒像是專程來給沈念禾送錢送東西似的，只是顯得有些刻意。
沈念禾琢磨不出個所以然來，只好把那一堆盒子留在正堂。
晚間裴繼安回家的時候，一眼就掃到了桌上那一盒拆開的燕窩。
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