此時已是黃昏，房中窗門俱掩，透過窗櫺的縫隙射進來稀疏幾束昏黃光線，落在裴繼安的肩背處，又緩緩灑在他身前的木桌上，由後向前，只照亮了小半邊地方。
他單手擎着茶盞，面上並無什麼表情，正低頭看着手中茶水，整個人都彷彿半埋在了陰影裏。
沈念禾站在門邊看過去，不知爲何，只覺得心裏堵得厲害。
她上得前去，將聲音放得更柔了三分，輕聲叫道：“三哥。”
口中叫着，卻是慢慢走到他面前。
沈念禾平日裏站着的時候，也只到裴繼安胸口處，此時對方坐着，倒是顯得她略高了一點，因拿不準究竟出了什麼事，也不敢多問，只好伸出手去，拿帕子給他擦了擦前襟上的一點水漬。
裴繼安低頭看去，隔着袖子，捉住了沈念禾的手腕，卻是長長呼出一口濁氣，道：“方纔坐在此處那一個，是我娘。”
沈念禾其實已經聽鄭氏說過，此時卻只點了點頭，並不多說什麼，她想了想，問道：“三哥，將來我要叫她做什麼纔好？”
這話問得毫無預兆，卻是叫裴繼安悶了許久的氣一下子發了出來。
他原本還有些悵然，此時見得沈念禾這般反應，縱然還是有些無法放下，卻再沒有那等沉鬱之感，又見面前人正十分擔憂地看着自己，更爲釋然，笑道：“叫夫人便是。”
又道：“做平常長輩對待就好，她而今嫁在戶部傅侍郎家中，已是生有一兒一女，應當也不是很想同舊人往來。”
沈念禾猶豫了一下，問道：“我今日同她家中女兒打了一回交道，這一門家教……很是尋常，將來若是起不來，不會要叫三哥搭手吧？”
她這話其實出自真心。
創業難，守成更難。
一般來說女兒是很難教養得不好的，再不濟也就是爲人木訥些，不會說話，或是性子不怎麼討人喜歡而已。
可看今日傅蓮菡行事，很沒有分寸，甚至不知進退，也不識好歹，由此可以推知這家兒子也好不到哪裏去。
傅侍郎官做得再大，也已經年近花甲，如若不能更進一步，最多還有十來年官好做——像馮蕉那般七十餘歲，依舊精神奕奕，能當一朝之事的，畢竟還是少數。
老子落下，兒子接上，如若接不好，一門落魄起來快得很。
沈念禾自覺說得中肯又實在，可這番話聽在裴繼安耳中，卻是成了面前人爲了給自己出氣，全然顛倒黑白了一般。
沒有人會不高興被人偏心。
他忍不住就笑了起來，道：“再如何也是戶部侍郎家，白日間你也聽那中人說了，他家長子年紀輕輕就已經進士及第，外放做官幾年，眼下回京，進得司茶監，乃是一飛沖天的架勢。”
沈念禾撇嘴道：“若給三哥下場，輕輕鬆鬆就能壓他一頭！何況科考出身的，同實幹出身的，哪裏能相提並論！”
又道：“算他運氣好，不是同三哥一處衙門，若給他進了司酒監，兩相同一差遣，纔會知道什麼是厲害！”
裴繼安不知不覺又被帶得笑了起來。
他出身不同旁人，家族不但不是助力，反而還是尋常人無法想象的拖累，雖然自知己才，可遇得旁人順風順水時，畢竟年輕，難免還是會生出幾分不平之心來。
沈念禾抿嘴道：“我卻不是胡說，正乃實話！”
她見裴繼安看起來已經不似方纔沉悶，而是輕鬆了不少，又聽得說要自己叫林氏“夫人”，顯然兩人聊得不是很愉快，心疼之餘，忍不住就悄悄地道：“一會嬸孃來了，三哥也哄她一鬨。”
又把恰纔鄭氏不自在的樣子說了。
“想是怕你將來只要跟着親孃，再不肯跟着她，一直都坐立不安的，方纔我看她把茶葉都喫進去了，那茶衝了七八道，同白水一樣，水也冷了，竟是一句話也不說，什麼都嘗不出來的樣子，隔不得多久就要問我一回，說‘你三哥怎麼去了那麼久’。”
她這話不單是叫裴繼安哄鄭氏，其實也是暗暗拿鄭氏來哄裴繼安。
嬸侄兩個多年相依，互相照拂，雖不是母子，卻同親生母子也無甚差別。
失之東隅，收之桑榆，未必也不是補償。
果然聽得鄭氏如此反應，裴繼安整個人的坐姿都更放鬆了幾分，笑道：“我曉得了。”
他一平靜下來，腦子就開始動了起來，問道：“方纔那傅家的女兒是不是欺負你了？”
沈念禾搖頭道：“嬸孃在邊上呢，況且我又不是好欺負的。”
裴繼安並不太信。
他總覺得沈念禾性子太柔，軟乎乎的，誰人都可以上前捏一捏，一旦自己不看着點，就會被外人欺負了去。
尤其從前郭安南的事情，叫他此時想起來還有些不高興——幫那一星半點的東西，都提不上什麼檯面，面前人還時時想着，被人拿捏了都不知道。
不過此時兩人正好好說着話，裴繼安也不打算哪壺不開提哪壺，只道：“將來她再來找也好，其餘人家來找也罷，你不要理會就是，若有什麼要緊不要緊的，只推到我身上。”
然而這話聽到沈念禾耳朵裏，卻也一般不敢苟同，她暗想：說得好似你整日閒着沒事幹一般，聽聞那司酒監裏頭一團亂麻，也不曉得進去是個什麼樣子，哪裏有空來管這等小事。
又暗暗撇嘴：推到你身上才喫虧哩！
她忍不住就想到自己纔到不久，這裴三哥就把自家體己拿出來做零用錢漫天灑的樣子，又想到白日間買宅子，兩邊明明六禮都沒有走，八字也沒一撇，他就已經急吼吼地掏了大半的金子，還把宅子落到了自己名下的事情。另又有把謝處耘當親弟弟養。
這樣好說話的一個，遇得公事倒是公正分明得很，遇得私事，對方又溫言軟語幾句，說不得就被佔了便宜去。
然則心中想了許多，到得嘴邊，沈念禾卻也只笑笑道：“下回再遇得，我叫她來找三哥說話。”
兩人一人站着，一人坐着，捱得極近，方纔說事的時候還不覺得，此時事情說完，外頭日落西山，光線更暗，又因門窗都關着，裏頭氣氛卻漸漸變了。
沈念禾這才發覺，裴繼安還握着自己的手腕。
隔着一層衣料，倒是沒有肌膚相接，只他體溫更高，沈念禾的體溫卻略低，手、腕相觸的地方微微發燙，叫她呼吸都快了兩分。