她也曾去過高昌，倒是偶然間聽過當地人說荒漠事，盛夏之際，如若荒漠中某一地能在數日之內連下幾場大雨，確實有可能忽然生出一塊綠地，花草叢生，蝶蜂紛飛，可從未有過雪蓮的說法。
須知雪蓮本產高山雪頂之處，高昌至於龜茲一路雖也有高山峻嶺，卻決計不是那文中所記載的地方，而雪蓮縱使頗有藥用，何時又能延年益壽，起死回生了？
沈念禾自家就是商戶，家中資財無數，因受了腿上，更得李附網羅天下名醫神藥，短短數月之間，不知見過多少下頭覲獻上來的“奇珍異物”，其實不過頂個噱頭而已。
也不說是否當真有這樣厲害的神物，如若有，誰又捨得敬上呢？
自己永生不死難道不好嗎？
可再看這文書之上週弘殷的批註，分明已經盡信，甚至還在後頭附上紙頁，將沿途道路全數畫了出來，又推測時間，足足寫了二十多頁紙，分析如何才能增加遇到如此神蹟的可能，那字跡先頭還比較成形，後面喜悅之情幾乎力透紙背，龍飛鳳舞，險些叫人辨認不出來，字如其人，形如走火入魔一般。
沈念禾看到一朝天子做此行狀，當真又是可憐，又是可嘆。
她也曾雙腿盡廢，當時全不能接受，如若有人上得前來，同她說有什麼妙法，無論其言、其行、其法究竟有多荒謬，那等走投無路的時候，畢竟也會如同將要溺死之人一般，將其視爲救命浮木死死抓住，聽而行之。
不在其中時說話自然輕鬆，可等到自身置於其裏，也不過五十步笑百步罷了。
聽聞周弘殷年輕時四處征戰，落下一身傷病，眼下年老，常與病痛爲伍。又想健康，又想年輕，還想活得長久，若是放在普通人家，多半也就只能將着自己家業胡亂搗鼓，最多破家滅財罷了，可他身份太高，一旦有什麼想法，自然就會鬧得人仰馬翻。
沈念禾暗自唏噓一回，將那些個書冊、探折、輿圖全數搬了出來。
一邊鄭氏卻是忽然道：“念禾，我今日起得太早，實在有些困頓，先回房去眯一眯，你自忙你的。”
語畢，也不停留，徑直走了。
沈念禾聽出鄭氏話音不對，卻也知道這種時候，實在不知當要說什麼，還不如任其獨處來得好，猶豫了一下，本來已經跟着上前幾步欲要相送，最後還是停了腳。
鄭氏在房裏時說話倒是有頭有尾，此時出得書房大門，整個人的腦子裏頭卻是糊成了一團，走出去不知多遠，明明先前說是要回房，然則她早不辨方向，漫無目的的，竟是走進了後園。
眼下雖然還是冬末初春，許多景色看上去不成氣候，可已經有幾樣冬花生長了蓓蕾，尤其有角落一叢冬海棠，花朵已然盛放，蕭條之中玫紅、豔紅、嬌黃、雪白，色彩繽紛，十分美麗。
鄭氏愛茶盞碗碟，愛首飾衣物，尤其愛花愛草，搬來此地後，已是栽種了不少花木。
她多日前就開始惦記着這一叢花，可眼下那花開得再好，縱然就開在眼前、手邊，也全然未覺，只步伐僵直着不住往前走。
這幾日京中冷雨不停，沿途花木葉片上全是雨水，她不管不顧胡亂穿行，早已一頭鑽入花草之間，那水粘在身上，把衣衫都浸溼了，風一吹，又有頭頂樹葉雨水滴落，照着頭頸處澆下來，冰寒無比。
鄭氏被那水迎頭淋得一個激靈，這才慢慢清醒過來，恍惚之間，還以爲自己尚在從前。
彼時七郎赴京趕考，必要帶着她同路，還說什麼“分離一日，便是喫飯也不香了”。
當年裴家在京城已經不敢再留產業，兩人捎三兩個僕從進京，賃了個院子住下。
殿試那日一早，他打扮妥當，意氣風發同她道：“待相公給你掙個誥命回來。”
而今要是再來一回，她一定死死拖着他跑得遠遠的，再不要去什麼殿試，更不去要什麼官身、誥命，只要人還在……
她還以爲是天家賞賜，丈夫當真點了前頭品次，然而來人面上並無半點喜色，俱是一副欲言又止的模樣，等到一將那箱子打開……
鄭氏站在原地，攥着拳頭，腦子裏好似在想從前事，又彷彿什麼都沒有在想，心中甚至都沒有往日回回想起來的苦楚，那痛太久，可能已經麻了，只不知道爲什麼，遲遲平不下去。
***
裴繼安一回司酒監，前腳進得門，後腳就被宮中的詔書追了上來。
周弘殷的話傳得很快。
軍將其實不過一個不算高品的職級，按道理只要中書籤押就夠了，然則這一份差遣任命上還有周弘殷的大印，說什麼裴繼安才幹卓著，人品高潔，得受軍將一職，上另有差遣云云。
只是一個簡單的任命書，居然不是流內銓直接下調令讓本人去領，而是安排翰林學士擬旨，再叫內侍前來頒旨，如此情況，讓左久廉連養氣功夫都快破了個乾淨，半晌才擠出一個笑來，道一聲“恭喜”。
裴繼安讓了位子出來，不管釀酒房也好，隔槽坊也罷，俱都回到了左久廉手裏，任由他隨意分派，然則左久廉卻半點都高興不起來。
天子親自下旨意，這是何等看重？
他確實不把裴繼安當做自己人，也不想提拔此人，可他看不上是一回事，別人看上了從他手裏要走又是另一回事，況且這出頭的人還是今上，倒把那裴繼安的面子撐得如此漂亮。
原本他強讓裴繼安讓出隔槽坊，又命他去管釀酒坊，其實已經做好了準備那裴三會去尋詹掩夫，甚至詹掩夫還可能去找石啓賢，最後由上壓下來，說什麼各退一步的調和話，不過這些他都不怕，早想好對策如何擋回去。
可而今出面的變爲了周弘殷，難道他還能闖進文德殿去，同天子說一聲——這姓裴的能耐不行，不如我好用，還是把他留在司酒監。您瞧我怎樣？有什麼差事，不妨使我罷？
左久廉自然不是看上了那軍將一職，而是看上了在天子面前出頭的機會。
官品有什麼要緊的？天恩才最重要。
只要能叫天子記住自己這個人，難道還缺立功的機會？
天下人才多得是，爲什麼樞密院，政事堂裏永遠只有那十幾個人？難道當真拔不出高個子了？還不是因爲天子只用熟了這些人。
左久廉這幾年一直使力做事，在石啓賢下頭做牛做馬，就是想得個機會上去天子也好、太子也罷，這兩個人面前混個眼熟。
他是不想要裴繼安留在眼看就要立大功的隔槽坊，卻不代表不想要裴繼安去釀酒坊。
此人如此大才，要是去了釀酒坊，管起事情來自然事半功倍，雖然比不了隔槽坊，也出不得什麼大功，然而隔槽坊、釀酒坊兩處一道，已是能叫明年司酒監成大器，出大風頭，乃是他計劃裏頭不可或缺的一部分。
要是他走了，隔槽坊畢竟是新坊，要是遇得什麼突發之事，尋誰人去問？
而釀酒坊，一時之間，又叫誰人去接手？
做得不好，他如何能立功，如何能再往上一回？
左久廉當着裴繼安的面恭喜了一道，回得自己公廳之中，越想越不對，忙使人遞了話去給石啓賢，想要使計將姓裴的留下來，偏偏這一向朝中實在事忙，石啓賢日夜不休忙於政事，一時半會，竟是找不到人。
***
裴繼安哪裏曉得他嗤之以鼻，甚至有些嫌惡的天子任命，在左久廉眼裏居然就變成了求之不得的香餑餑。
他今日進得一回宮，又見了周弘殷，旁的想法都沒有，只覺得十分爲自家七叔不值。
碰上的是如此一個天子，可笑二字，簡直都不夠形容的，不入官就不入官，黜落就黜落，何苦要投河去？
他在宮裏時震驚的情緒多過其餘，此時出來外頭，倒是漸漸想轉過來，仔細一思考，倒覺得趁着眼下帶人外出一回，未必不是好事。