又向沈念禾道：“沈姑娘莫同她一般見識，還請快快上來同坐。”
沈念禾認出周楚凝，又見她說話極不客氣，只做未聞，轉頭同周元娘行了禮。
她尚不知宮中發生的事情，不過看到對方出現在此處，也知道其中必定有什麼意外。
周家的官司，周元娘自己不理，沈念禾自然也懶得去管，打過招呼，尋了個理由，就與鄭氏告辭了。
一行人裏頭，廂軍都有數百，又有郡主儀仗，浩浩蕩蕩足足千人，裴繼安並不出頭，只讓禁衛們互相爭那領頭的，自己則是跟在沈念禾並鄭氏車駕邊上同行。
三人碰面，說了幾句閒話，沈念禾這才曉得宮中辭行時那周楚凝自請同行。
鄭氏十分不悅她對沈念禾的態度，又想起當日就是這人逼上門來大鬧一場，十分討厭，便道：“看着像是個愛挑事的，她又是保寧郡主的親妹，咱們平日裏站得遠些，叫她自家同自家玩，莫要理她。”
沈念禾應道：“本也沒甚來往，不理她就是了。”
她面上是陪同保寧郡主去往黃頭回紇，可按着周弘殷的意思，本是爲了給尋雪蓮那一行同當地人說話，前者纔是順帶差事。況且她無官無職在身，實在不行，一走了事，誰又能攔？
鄭氏點了點頭，想起什麼似的，忙撩開車窗簾子，把外頭侄兒叫了過來，附耳同他問了幾句。
裴繼安卻是搖了搖頭，也不置可否，只道：“旁人家事，我們不要多嘴就是。”
鄭氏遲疑片刻，道：“可處耘那一處……”
裴繼安道：“盡人事，聽天命，當兒子的做得再多，也要親孃肯聽纔有用。”
這話一出，鄭氏就不敢再說，忙縮了回去，轉頭對沈念禾做了個噤聲的手勢，低聲道：“傅家前兩日來了人，先要叫你三哥上門去，只他忙得不行，便沒做理會，今日也不見有人來送……”
鄭氏口中雖然明說的是傅家，其實指的乃是林氏。
且不說回紇、龜茲、高昌這等地方，便是翔慶眼下戰事也不曾停歇，親生兒子要去，做親孃的不說關心一番，連送行也不見人影，實在有些薄情。
鄭氏又道：“自郭家出了事，隱隱有動靜傳出去，傅家那一處就幾乎沒有來往了，從前他家大公子還隔三差五遣人過來送些東西……”
她怕沈念禾無意間提到此事，叫裴繼安心中不自在，特地又交代道：“你只做不知，你三哥想來嘴上不說，心裏肯定高興不起來的。”
畢竟是親孃，雖然早已改嫁，可做得這般明顯，着實叫人不知如何纔好。
***
人越多，又有許多車馬行李，行得就越慢。
這般浩浩蕩蕩，足有千人，自然是不可能再一齊住進驛站，只能尋地方安營紮寨。
只是人一多，嘴也好，手也罷，俱都雜得很，一個和尚挑水喝，三個和尚沒水喝，正午時喫乾糧對付一番還好，到得晚上，一干人等爲着誰人採買、誰人做飯、誰人住那一處，如何分派巡衛班次，竟是吵了半日不曾得出個結果來。
裴繼安不肯出頭，幾個禁衛又爭不出個頭，另有負責保寧郡主儀仗的禮部送嫁官原想爭個說話的資格，爭着爭着覺出不對，眼見衆人已是提槍拿刀，要真打的架勢，看着自己的小胳膊小腿，忙縮到一邊去，連大氣都不敢多喘。
周元娘雖是去了驛站，可她心裏一直掛着事，等了許久，不見陳堅白過來，也有些着急，半夜翻來覆去不敢睡，直到天邊魚肚白了，才眯了一會。
她半睡半醒之間，忽聽得外頭有人聲，辨認一回，卻是自己妹妹周楚凝在說話。
“我叫人備了羊肉湯，又有油煎肉炊餅，陳大哥來得早，想來還空着肚子，不如在這裏喫一點罷——阿姊平日裏頭極少活動，昨日困懶得很，眼下還在睡哩！”
那聲音軟溼溼的，彷彿稍微擰一擰，就能掐出蜜水來。
周元娘也不是甚事不知道的小女兒，妹妹的聲音甫一入耳，全身就發起寒來，本來想要起來，剎那間，竟是連起身的力氣都沒有。
驛站的牆、門都薄，隔着兩重，縱然周楚凝聲音特地壓低了，周元娘依舊聽得清清楚楚。
“這煎肉炊餅好大一個，我喫不完，大哥替我分食一半罷。”
“怎麼臉上沾了醬……”
周楚凝又說了幾句，陳堅白復纔回話道：“我自家弄就是，外頭將要動身了，去喊你姐姐起來罷。”
那一道女聲裏頭倒好似十分輕鬆，道：“方纔大哥來時我已經着人去叫了，隻眼下出門在外，左右都是人，阿姊也不好出來與你同坐，只叫我來陪大哥喫早飯。”
周元娘伸手打了鈴，過了片刻，纔有侍女從外頭進來，匆匆服侍她洗漱。
又過了許久，周楚凝腳步輕快地進得門來，見周元娘已經起來，臉上的笑意卻是收了收，過了兩息才重新笑道：“姐姐什麼時候起來的？方纔陳大哥過來了，我看他獨坐無聊，你又還睡着，就陪着他吃了點東西——眼下時辰不早，咱們要快些纔是，免得出發太晚，要誤了時辰。”
周元娘原本想要問話，看着妹妹這嬉皮笑臉的樣子，那話也再問不出來，只好等人走了，才轉頭同身邊正在給自己梳妝的丫頭道：“昨晚你們都睡在哪裏？”
那丫頭老實回道：“周姑娘說郡主睡眠淺，不習慣外頭有人，便叫我們都去偏廂歇了，這一處只有郡主同周姑娘兩個。”
周元娘便道：“楚凝平日裏也覺少，今晚你便來我這裏值夜吧，睡在外廂就是，有什麼事我自會叫你。”
她吩咐完畢，又向另一人道：“方纔我聽得陳禁衛的聲音，你去看看是不是外頭來人催了？”
那人出去不多時就回得來，道：“陳禁衛方纔過來了，周姑娘正去相送。”
周元娘點了點頭，又問道：“昨日禁衛軍們都駐紮在哪裏，你曉不曉得的？”
那丫頭哪裏曉得，只好去尋了同行的黃門來問，對方也是半點不知。
周元娘雖然支使得動手下，下頭一個兩個卻不是瞎子、就是聾子，不中用得很，無奈之餘，又有些煩躁，等到重新上路時，曉得當着衆人的面，不能把陳堅白叫過來問話，只好暫且忍着。
***
衆人走了七八日，因各懷心思，越發拖拉起來，比起預計的進度還要慢上許多。