鄭氏突發奇想道：“頭皮肉硬，那毛髮不能生，若是我每日用熱水把頭皮敷得軟了……”
沈念禾唬了一跳，因知道鄭氏一向不是隻說不做的，若是給她下了決心，說不得一日要拿熱水敷兩三個時辰的頭皮，莫說肌膚，便是腠理都要給那熱水敷壞了，忙道：“嬸孃頭髮並不少，只是質地細軟，其實清秀得很，況且誰人不是天天掉頭髮——你從前給我梳頭，難道梳完不是見得手上落下許多頭髮嗎？”
鄭氏便同沈念禾挨在一處，指着鏡子裏頭挽的髮髻道：“你且看，我的就只有這樣一把手抓大小，你的少說有兩把。”
沈念禾忙打鈴叫了兩個侍女過來，幾人一齊比給鄭氏看，果然諸人雖髮量多寡不同，然則鄭氏的髮髻混在其中，並不顯得過少了。
見得對方猶自躊躇不已，沈念禾又道：“嬸孃只想着要頭髮多，卻不曉得頭髮多也有頭髮多的苦，屆時……”
她正要數個一二三四出來，鄭氏卻是搖頭道：“若是給我頭髮多，我情願喫苦！”說到此處，卻是哈哈一笑，“看把你嚇得，我又不是個小孩子，不過嘴上說說罷了，哪裏會當真那樣麻煩——況且眼下日日都要趕路，實在沒有那個閒工夫熱敷什麼頭皮……”
沈念禾還不曾說話，就看到邊上幾個侍女對視偷笑，個個嘴上不說，其實都做不信的樣子，也暗自好笑，曉得鄭氏此時說罷了，未必什麼時候又私底下趁人不備尋些事情來做，左右只要不太離譜，當真弄得傷了身體，也就隨她去了，否則不叫試一試，許久都不會消停。
果然過得兩天，鄭氏面上偃旗息鼓，其實趁着沈念禾給同行侍女教回紇語的時候，已是偷偷尋了兩個侍女過來，取了些銀錢，交代道：“前次去保寧郡主帳中，我見得有人用個小爐竈煎藥，那爐竈十分結實，便是在馬車上也不會左動右晃，你且去尋採買的人問問，能不能這兩日搭着給買一個回來。”
買個小爐竈而已，又是裴官人的嬸孃想要，只要開了口，自然就有采買的人搶着送上來，並無半點難的，那兩個侍女自是一口答應了，等到出得帳子，其中一個忽然反應過來，問道：“夫人怎麼忽然想要去買爐竈？”
另一個也沒多想，道：“怕是趕路時想弄些熱食喫？”
兩人當真去請人採買回來。
鄭氏大大方方把那竈臺擺在馬車上，平日裏就拿來煮茶、熱菜，然而一等到沈念禾被人請得出去，就算着時間叫人用爐竈煮水，把那巾子蒸薰得熱熱的去敷頭皮。
她自以爲神不知鬼不覺，哪裏曉得其實諸人都在一個馬車裏，總會露出些蛛絲馬跡，沈念禾一慣細緻，又怎麼可能沒有發現，只是裝作不知道而已，反正每日那一個半個時辰，用那熱水敷一敷，應當也敷不出個好歹來。
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衆人沿途而行，依時造飯休息，沒幾日就到得京兆境內。
周楚凝病情時好時壞，今日吃藥好似好了些，那瀉止住了，然而到得明日明明喫同樣的藥，卻又忽然再次發作起來，細問大夫，個個都只是說些水土不服的話，叫她少動少思，最好莫要再行趕路。
連着病了小半旬，周楚凝雖不至於瘦得脫了相，卻也瘦了一圈，原還有力氣折騰周元娘，到得後來已經只有力氣哼哼唧唧，再不能做其他。
眼見終於立時就要到得京兆府，周元娘特地遣了人去同裴繼安商議，想叫人先進城給妹妹請大夫。