郭保吉還要顧全大局，面前這一位卻是半點也懶得管顧的，沈念禾知道他性情，只好道：“京兆府與翔慶軍相距遠甚，沿途頗多險阻，她孤身一人，如何能安穩至此？”
她又補了幾處疑點，最後道：“此刻城中人多且雜，她能順利進城，多半有人相幫，若是能從中釣出一兩尾大魚，豈不是比白白將人關着費糧費米養起來好？屆時你得了這一樁功勞，也好去郭監司面前分說。”
謝處耘聽她一一解釋，面上卻是慢慢生出笑意來，道：“你這……莫不是憂心我不得義父看重？”
說到此處，卻也不管左右還有人侍立，笑着道：“等到今日事情傳開，想來你再不用做什麼擔憂。”
他還待要說話，外頭卻有一人匆忙跑來，隔門行禮，急急道：“小少爺，主家那一處着急尋了你半日，讓傳一句話過來，說是有要緊事，請速速過去！”
謝處耘點了點頭，卻是不好再留，站起身來同沈念禾又說了兩句，就要往外走。
沈念禾聽他說話沒頭沒尾的，一時有些奇怪，只是不好細問，見桌上還留有一柄刀，忙上前取了要給他遞過去，送到其人面前。
謝處耘猶豫了一下，將那刀柄推開，頗爲不自在地道：“我給你留着防身，你拿在手邊就是。”
語畢，也不等沈念禾回答，自行走了。
那刀足有兩尺長，半掌寬，雖然比起尋常刀口較爲小巧，可究竟仍是長刀，沈念禾原來雙手捧着，此刻單手試了下重量，只覺得沉甸甸的，拔出刀刃一看，果然鋒利無匹，只在刀柄處綴了一條不長的紅穗。那紅穗不知何人所編，手藝略有粗糙，線頭穗條歪歪斜斜的。
謝處耘一走，管事就蹭進來問道：“那周姑娘正押在外頭……”
沈念禾知道他怕謝處耘將來要拿來是問，也不讓其爲難，道：“這是相保寧君主的親妹，郡主此刻下落不明，此人卻也不能太過怠慢，給她掃出一間屋子住下便是，安排幾個有力氣又細緻的人在旁照應。”
管事的前腳領命退下，鄭氏後腳就回了府。
她看起來頗有些失魂落魄，一進門，就將後頭跟着伺候的侍女打發出去，又親去把門關了，復才走得過來。
方纔沈念禾設宴招待周楚凝，被她同謝處耘各自鬧了一場，還未來得及收拾桌子，湯湯水水都有些潑灑，鄭氏卻是渾然不覺，隨意撿張交椅坐了，拉過沈念禾道：“我才從外頭回來，見得你謝二哥……”
她將方纔所見“龍石”同沈念禾描述一回，復又言及城中百姓各色言語，說到郭保吉同謝處耘騎馬而出，衆人山呼“萬歲”時，語音都有些發虛。
“念禾……你說這世上當真有天命？”
沈念禾見她魂不守舍，顯然已有成見，便道：“天命與否，也要看人力所爲，嬸孃，我們手頭無兵無權，並無什麼能做的，不過在一旁靜觀罷了。”
鄭氏低頭不語，良久，長吁一口氣，道：“我旁的也不求，只盼你們三個康康健健，平平安安——你裴三哥也不知去了哪裏，每日只叫人捎信回來，這世道也亂，我這心，總歸放不下來。”
沈念禾同她勸了幾句，索性又將周楚凝來的事情說了出來。
鄭氏當即訝然，問道：“她怎麼來得了？”
兩人正說着話，鄭氏忽的“哎呦”一聲，忙不迭站起身來，扯着衣襬道：“怎麼涼嗖嗖的？”再低頭一看，竟是自家坐在一灘被打翻的不知酒水還是茶水上頭而不自知，此刻半片後裳都溼了。
她回來這許久，半點感覺都沒有，可見方纔何等失措，到得現在緩了過來才察覺，忙去後頭換了一身乾淨的。
鄭氏自回房中，沈念禾這才讓人來收拾殘局，然而她還未退出，一名侍女卻是匆匆進門而來，慌忙道：“姑娘，府裏護衛來回話，說是前次去盯着的那幾個人有些異動。”
上回與鄭氏出門喫飯，在那茶樓之中遇得有人言談奇怪，沈念禾便使人去盯着，後來雖是沒有什麼回信，卻一直惦記着這事，此刻連忙着人進來回話。
來人也十分緊張，急忙將自己探到的情況說了。
原來當日席間說話的那年長者並非吹噓，果然家中有人在謝處耘麾下任職，還勉強算是個有名字的，聽得家人介紹，又看其人識文斷字，還算一手好賬，便向軍中引薦相投，不多時就入了軍。
進得軍中之後，不知此人如何運作，到得戶曹官手下負責後勤糧草、兵卒清點等事，表面上安安分分，實際上盜得不少軍情在手。
因他做事仔細，探問的也不是什麼極爲機密之事，竟無人察覺。
只是沈念禾安排過去的護衛們早有準備，見得此人除卻在軍中辦差，還三不五時鬼鬼祟祟去隱祕之地與人接頭，也不等來報，當即先行下手，將兩人一同拿下，果然在身上搜出匕首、軍情並有大額銀票等等。
人是抓了，卻不好審問，只好一面去報官府，一面來回沈念禾。
沈念禾聽他如此通報，便道：“既如此，轉去衙門審問便是。”
她原就懷疑此人乃是奸細，眼下不過得了論證而已，也不覺得怎麼稀奇，卻不知道府上護衛們先前眼見她半路遇得隔壁桌喫飯，只聽三言兩語就指認那文士有蹊蹺，還叫衆人去監視時，其實暗地裏還抱怨過一回這一位沈姑娘“沒事找事”，個個覺得是多此一舉，然而今日見得其人果然有問題，私下佩服至極。
再說將人送去衙門審問之後，由翔慶府衙順藤摸瓜，居然由此發掘了西人潛伏在翔慶城中的不少細作，一一捉來審問，引得城中沸沸揚揚不提。
而數日之後，沈念禾聽聞陳堅白領兵回城，便使人將周楚凝送了過去。
她不肯接這燙手山芋，卻不知道陳堅白見得周楚凝，更是暗暗叫苦。
周楚凝在謝府時，日日吵着要阿姊，知道保寧郡主失蹤之後，更是天天嚷着要找“表兄”回來主持公道，又要見郭保吉，還同沈念禾嚷着要人手，居然企圖自己帶隊出門去找。
而陳堅白回來，此人真正得見表兄，甚至於與表兄同住一處宅邸之後，卻是再不提及親姐保寧郡主，每日居然自視爲府中女主人，打理家宅，給陳堅白準備往來儀禮。
陳堅白爲了避嫌，回府的次數不多，自尋了理由，不是說軍中事忙，就是說要領人去尋保寧郡主，十天裏頭最多回府一二回，還是隻留須臾便走。周楚凝只做賢惠狀，一日三回，不是親送喫食、換洗衣物去軍中，使人去通報，叫一軍上下都曉得自己來了，就是讓人去送信。