掌印太監滕祥端坐在正中虎皮交椅上。
其下左手邊是首席秉筆、提督東廠、御馬監掌印太監馮保。
右手邊是次席秉筆，御用監太監陳洪。
馮保下首是另一位秉筆，內官監太監李芳。
敬陪末座的則是因爲立下腹瀉功勞，新晉從尚膳監提拔入司禮監的孟衝。
這五位大太監各有各的衙門，除了當值時，平素裏王不見王，幾乎不照面。
這是今天滕祥把他們叫一起，共商如何應對如今嚴峻的局面。
“諸位，這次咱們是大敗而歸。”疼公公鬱郁的看着四人道：“沒想到都用了印的事情，居然還能讓六科打回來。”
“哼，欺人太甚！”‘瘋公公’馮保更是氣炸了肺，成國公的奏章跟他關聯最大。正是他煞費口舌才說服了陛下，決定從成國公手中，收回騰驤四衛的兵權。
東廠和御馬監，還等着這支強軍的加入呢。
眼看已經板上釘釘的事兒，居然又被那幫言官攪黃了。
“他們根本沒把咱們放在眼裏。”
陳洪幾個也一樣不爽，他們雖然不像馮保這麼大利害，但若是能恢復中官分守地方的舊制，大家都能撈到莫大的好處，
“老虎不發威，以爲是病貓啊……”
正在你一言、我一語的討伐着那些言官，便聽外頭響起陣陣哭聲。
“怎麼了，號喪什麼？”滕祥舉目望去，就見呂用、陶金四個在司禮監院中如喪考妣大哭。
“哭什麼哭？你老孃死了嗎？”‘猛公公’孟衝趕緊站起來，黑着臉呵斥不懂規矩的四人。
“嗚嗚，五祖宗給小的們做主啊，我們被言官給打了……”四人便跪在地上，哭天抹淚起來。
滕祥帶着衆大璫出來院中，纔看到四人果然被打了。
春天衣裳本來就薄，他們全都被打得衣衫破爛，一條條觸目驚心的鞭痕，在破衣爛衫間若隱若現。
“呦，你們怎麼也被打了？”滕祥奇怪問道。他已經從馮保那裏得知，小閣老被趙守正打的事情。
“誰打的？”馮公公沉聲問道。
“嗚嗚……”
四人便你一言、我一語，哭訴其之前的遭遇來。
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原來今日他們心裏鬱郁，便在東華門外酒樓喫酒解愁。
這幾年宮裏日子不好過，除了大璫們之外，像呂用這種中層太監，都過得緊緊巴巴。
是以聽說內官監在選拔坐營太監時，四人便咬牙變賣家當，還借了高利貸，終於通過行賄如願以償。
所謂‘坐營太監’，其實就是監軍太監，可以監督軍營中上至主將、下至士卒的一舉一動，權利極大。就算什麼也不幹，光靠下面人的孝敬，也能一年之內就把債還清，兩年走上發家致富道路，三年攢下一輩子的花銷……
可六科這一封駁，煮熟的鴨子飛了不說，還沒法把送出去的錢要回來……
誰敢讓大太監，把喫下去的錢吐出來？那不是茅坑裏打燈籠——找死嗎？
四個可憐的中太監，只能打落牙和着血往肚裏咽，在那裏借酒澆愁愁更愁。
正鬱悶的長吁短嘆時。四人忽聽鄰桌的酒客，興致勃勃議論起，方纔在東公生門下，趙狀元暴打小閣老的精彩大戲。
四人一聽，對趙二爺佩服至極。又想到自己的糟心事兒，那許義羞愧的一拍桌子道：
“狀元郎一文弱書生，尚能重拳出擊，我四人卻只知道在這裏窩窩囊囊、長吁短嘆，真是羞殺公公了！”
“不錯，有冤當報怨，方爲好男兒！”
“咱們也要想法出出氣！”
四人達成共識，便商量起如何動手來。<b
許義便道：“要打就打領頭的！”
“徐璠已經被打趴下了……”陶金提醒道。
“我說的是歐陽一敬。”便聽許義壓低聲音道：“我知道他家在哪。咱們去埋伏他一手，等他下班進了衚衕，便跳出來狠狠揍他一頓！”
“好，就這麼幹！”
四人這下酒也顧不上喝了。馬上到雜貨店裏，買了麻袋、木棍、繩子、皮鞭和蠟燭，便趕到歐陽一敬住的肘子衚衕內埋伏起來。
沒等多久，便看見穿着御史袍服的罵神，面色凝重的走進衚衕。
“歐陽一敬！”陶金從左邊大叫一聲。
許義便趁着罵神轉身，把麻袋兜頭套了上去。
另兩人掄着木棍就招呼上去了。
可惜還沒打幾下，四人便被跟進衚衕的一衆言官團團圍住，想跑都跑不掉。
說來也是幾個太監倒黴，往常歐陽一敬都是獨來獨往的。
但今天發生了小閣老被毆的大事，一大幫言官便跟着到他家，準備商量接下來的對策。
結果四個太監光看着頭前帶路的罵神，沒注意他身後，還跟了一大幫子人呢。
這幫給事中本就因爲沒抓到趙守正，大感顏面盡喪。
見這四個太監居然也敢有樣學樣、當街行兇，而且還拿着又粗又硬的棒子……
他們登時氣極反笑，一擁而上把四人五花大綁。而且用的還是四人帶來的繩子。
然後給事中把四人綁到大街上，各抽了八十鞭子，這才放他們回來聽參。
當然，用的還是他們買的鞭子。
至於那幾根粗大的蠟燭，也被拿到歐陽一敬家中，晚上點來開會了。
一點都沒浪費呢。
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司禮監，聽完四人的哭訴，滕祥氣得直跺腳道：“丟人啊，丟死人啦！打埋伏也不看看人家有多少人，你們是豬嗎？！”
“你說你們買皮鞭也就罷了，爲什麼還要買蠟燭呢？”孟衝不得其解道。
“怕他天黑纔回來，別萬一打錯人。”陶金哭喪着臉解釋道。
“哦，原來是照明啊……”孟衝便不說話了。
“老祖宗，他們不光打了，還揚言明天要上本彈劾咱們呢。”呂用悄悄加了個‘們’，便把五位祖宗拖下了水。
“呵，呵呵……”‘嗔公公’陳洪氣極反笑道：“真以爲咱們是善男信女啊？”
“不錯，再不狠狠幹他們一下，那幫言官就要騎在咱們頭上拉屎撒尿了！”滕祥一陣咬牙切齒，看着一直沒怎麼說話的馮保和李芳道：“二位怎麼說？”
“聽兄長的。”馮保也憋了一肚子邪火，點點頭表示支持道：“是得給他們點顏色瞧瞧了！”
“嗯。”‘厲公公’李芳點點頭，沒說話。他是太監中的異類，十分正直規矩，總覺的事情鬧大了怕要沒法收拾。
不過此情此景，也容不得他有異議了。
“好，甭管過去怎麼樣，眼下大敵當前。咱們司禮監五位必須精誠團結，不能在讓人欺負了！”滕祥終於品到了大總管的滋味。獰笑一聲，問呂用四人道：
“人家打了你們，你們該怎麼辦？”
“打回來！”
“人不夠怎麼辦？”
“多帶些人。”
“空手打不過怎麼辦？”
“抄傢伙！”
“打完了怎麼說？”
“是我們自己報仇，跟祖宗們沒關係！”
“嗯。”滕祥滿意的點點頭道：“有這份覺悟就行，去吧！咱家不會不管你們的。”
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