據史書記載，朔方城始建於周宣王年間，尹吉浦伐獫狁，取得勝利後築朔方城，以抵禦獫狁。後來，朔方城又被犬戎佔領，改稱“什賁城”。到了秦代，秦始皇派大將蒙恬北伐犬戎，收復河套地，復建朔方城。秦末戰亂，匈奴又乘機入侵河套，不斷南犯。到了漢代，漢武帝派大將軍衛青伐匈奴，收復河南地，並派將軍蘇建再築朔方城，設朔方郡。
如今的朔方城規模頗大，可屯兵五萬。公孫彧他們到達時，李廣利已經率領他的六萬騎兵七萬步兵出發有一個月啦。公孫彧現在要做的就是協助吳有煥把城內的傷員救治所給完善起來。雖然當地已經有救治傷員的地方，但是規模不大，藥物設備也是短缺的。
公孫彧提議先熬製金瘡藥，這個金瘡藥的配方是公孫彧在他叔叔給的醫書裏面見過，現在可以拿出來用。打仗免不了有刀傷箭傷，不馬上塗覆金瘡藥對以後恢復是不利的，如果受感染後變成金瘡痙即破傷風，那就更麻煩，重則有生命之虞。
於是吳有煥命令衆醫卒方技，統一由由公孫彧指揮。他們先將麝香、樟腦、冰片、血竭、兒茶、乳香、沒藥等草藥研磨成粉，再把豬油、黃蠟、松香三味熬化，待冷卻後，將之前研磨成粉末的幾種藥一起倒入，再攪勻，然後找來瓷器裝起來。這就是金瘡藥，將它拿到前線去，如遇打仗受傷，將此藥塗抹傷口，即日即可癒合。
又過了十幾天，開始陸陸續續有生病的士兵被送回朔方城裏面的救治所來醫治。這些生病的士兵有個特點就是發高燒，甚至有的大便有便血的現象。他們不是打仗受傷的，而是進入大漠後，長途跋涉的勞頓，再加上大漠風沙的侵蝕，還有水土不服等原因造成。
剛開始只是發燒，全身不適，乏力，食慾減退，頭痛，腹部不適等；慢慢地病情有加劇想象，體溫開始升高，畏寒，少有寒戰，出汗不多，後來發展到便血。
大軍還要繼續前進，直至到匈奴境內的餘吾水邊，而這些發病的士兵慢慢地就掉隊，由後方收編隊伍收編，並且送回朔方城醫治。
公孫彧馬上組織各醫卒對生病的士兵進行診治，把脈時發現他們的脈象都是比較浮緊，身子發熱，怕風怕冷，舌苔薄白，於是診斷爲是傷寒病。公孫彧於是命方技取藥來，洗淨熬成由桂枝、白芍、灸甘草再配以生薑、紅棗組成的桂枝湯，給生病的士兵喝。
這就是桂枝湯，治療傷寒的特種藥，是公孫彧在易無期的診籍裏面看到的，現在也是活學活用。
士兵們喝了幾劑後，休息兩三天就好了，於是都說還要再上前線。公孫彧忙勸他們還是未痊癒要多休息，況且大軍已經走了好多天了，想追上去時仗都打完。誰知士兵的回答令他們覺得很意外，他們的說法就是大軍不像去打仗，而像是去遊山玩水，一天行軍還不到四十里，現在他們追都還來得及。一旁的吳有煥聽完後直搖頭，嘆息說當年他隨李陵將軍征戰時，那是日行百里。
吳有煥從那些回來的官兵口中得知，原來大隊人馬深入漠北後，一直找不到匈奴人，更不要說匈奴的主力，連人影都沒有一個，估計是之前走漏風聲，匈奴先來個堅壁清野。大軍就這樣慢吞吞地朝着匈奴的王庭進發，終於在離王庭不遠的餘吾水南岸發現了匈奴的主力。
原來是李廣利的進兵速度太慢了，早有細作飛報匈奴且鞮侯單于。單于聞信後，盡將老弱婦女牲畜輜重遷移餘吾水北岸，自率精兵十萬騎駐紮餘吾水南岸，以待漢兵。等到李廣利大軍一到，兩下交戰幾次，互有殺傷，李廣利見不能取勝，掉頭就向南撤退。匈奴騎兵隨後追到，李廣利且戰且走，連戰十餘日，無甚勝負，恰逢強弩都尉路博德引兵來會合，兩軍奮力擊退匈奴騎兵，且鞮侯單于乃率衆北去。
雙方就這樣算是打了個平手，不過李廣利很會逃，一見情況不妙就逃，所幸沒什麼傷亡。吳有煥聽到講述後，無奈地搖搖頭，朝廷耗資巨大，這些都是老百姓的苛捐雜稅裏面擠出來的，居然是打成平手，什麼好處都沒有撈到。公孫彧卻不怎樣關心戰事，而是一心一意地投入救治傷病員身上。
這次的傷病員雖不是很多，不過傷病的種類卻有很多種，有刀傷箭傷的，雖之前用過金瘡藥，但是傷口感染需要消毒；有的是逃跑時墜馬骨折的，需正骨；有的是得天行病的，需隔離治療；還有的是瘧疾、血痢、霍亂，等等，忙得公孫彧整天團團轉。
好在公孫彧之前看過很多診籍，對各種症狀都能對症下藥。特別是在對付天行病，易無期的診籍裏面也有一祕方，可做到藥到病除。。
安頓好傷病員後，吳有煥他們後勤隊伍要回長安了，公孫彧也跟着吳有煥回長安城，結束了這次支前的任務。這次出征公孫彧雖然沒有到前方參加作戰，但是這幾個月來在軍營裏，每天都接觸到傷病員，看到受傷士兵那痛苦的樣子，心裏很有感觸，可想而知，戰爭是多麼殘酷。
臨別時，吳有煥有意想舉薦公孫彧到軍營裏做醫吏即專職軍醫，公孫彧卻婉拒了吳有煥，表示只想回博濟醫館，一心爲平民老百姓治病。聽公孫彧這樣說後，吳有煥也沒有強留，叮囑他以後有什麼需要他幫助的地方還會去找他，公孫彧也爽快的應承。
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