弱水城的守備一向森嚴,外來者若是沒有熟人引路,是很難進入的。
桓際不敢太過招搖,以免連累蕭姵暴露身份,只好用錢收買了一個前來販賣貨物的離國商人。
可暗衛們個個身材精壯氣質冷硬人數又多,加之還綁着一個戴着面具的永王,那商人哪裏敢答應。
不得已,桓鬱只好讓暗衛們押着永王候在城外,自己一個人隨那商人隊混進了弱水城。
去年平息了匪患,年初又拿住了姬胤渚,如今的弱水城越發穩定富饒,大街小巷都是一派欣欣向榮景象。
進了弱水城後桓鬱就離開了商隊,尋了個老成的人打聽了城主府的方向。
走了大約一刻鐘,他來到了城裏最繁華的地段。
他本就是個喜歡湊熱鬧的人,最近一年多跟隨桓鬱追擊永王,基本上都在人跡罕至的深山老林轉悠,早就悶壞了。
此時回到繁華中,不免發出了一陣感慨。
還是跟着小九好,這纔是人過的日子嘛!
正打算繼續往前走,路邊一個賣女子髮飾的小攤兒吸引了他的注意力。
攤主十分熱情地招呼他:“公子想要點啥,我們家的飾品雖不及首飾店的華貴,做工卻一點不遜色,樣式更是新穎,送給年輕女子再好不過。”
桓際拾起一根雕刻着茉莉花的簪子,臉上露出了燦爛的笑容。
曉寒最喜歡的就是這淡雅小巧的茉莉花,這根簪子送她正合適。
他正想詢問價錢,一道熟悉的男聲闖入了耳中。
“嬌嬌,喜不喜歡這個?”
桓際循聲看去,就見隔壁賣小玩意兒的小攤兒前,一名身材極其高大的年輕男子正拿着一個小風車逗弄懷裏的小娃娃。
這不是曹錕麼?!
桓際從懷裏摸出一錠銀子扔給攤主,把茉莉花簪子攏進袖中,哈哈大笑着走了過去。
他在曹錕的肩上重重拍了一下:“去非兄!”
曹錕嚇了一大跳,手裏的風車險些滑落。
整個弱水城也沒有幾個人知曉他的真實身份,只要走出城主府,他就是周念非周將軍。
難道是魏京有熟人來了?
他偏過頭一看。
我滴個老天,居然是嬌嬌她親爹!
四個寶已經滿了一歲,一個比一個惹人喜歡。
曹錕一直追着蕭姵要她兌現之前的承諾。
可蕭姵卻說,孩子們需不需要義父,得他們自己做主。
換句話說,哪個寶喜歡他,就讓他做哪個寶的義父。
爲此曹錕費了九牛二虎之力,可那三個臭小子一個都不肯搭理他,唯有嬌嬌這個小女娃不認生,每次見到他都咯咯笑。
他索性就認了這個可愛的小女娃做義女,一有空就去陪她玩兒。
今日趁着天氣晴朗,他求了花曉寒差不多一個時辰,這才把嬌嬌帶了出來,
沒想到才逛了一小會兒,他這個乾爹就撞在了親爹的手裏!
曹錕嘿嘿笑道:“原來是子讓兄啊,你啥時候到的?”
嬌嬌聽見兩人說話,擡起了粉嘟嘟的小臉看向桓際。
桓際被她那雙黑葡萄一樣的眼睛給吸引住了,怎麼看都覺得這小娃娃漂亮可愛,似乎……還有些眼熟,像是在哪裏見過?
曹錕輕輕握住她的小手,嘴角勾起了一絲壞笑。
桓三這傢伙從前沒少騙自己,今日這麼好的機會,怎麼也得小小報復他一下。
他輕聲哄道:“嬌嬌乖,待會兒爹爹給你買糖喫。”
桓際一下子就酸了。
曹錕和他的年紀一般大,兩年前他和曉寒成親的時候,這廝的媳婦兒還沒影兒呢。
怎的他都還沒當爹,這廝的女兒就這麼大了,而且還這麼招人喜歡……
他癟着嘴道:“兩年不見,去非兄居然都當爹了!”
曹錕笑得越發開心:“是啊,這就是我的寶貝閨女嬌嬌。”
桓際看不得他那副嘚瑟的模樣,艱難地把視線從嬌嬌身上移開。
曹錕不敢把他得罪太狠,笑着問道:“子卿兄呢,沒有和你一起回來麼?”
桓際道:“我哥還有點事情沒有處理完,你還在這愣着幹啥,趕緊帶我回府,事兒多着呢!”
曹錕攏了攏懷裏的嬌嬌:“城主不在,我帶你去見夫人。”
“啥?小九去哪兒了?”桓際輕呼道。
曹錕邊走邊道:“蕭炫大婚,她回京城去了。”
“啥?”桓際有些走不動了。
果真是洞中方一日,世上已千年。
這纔多久啊,老朋友們當爹的當爹娶親的娶親,就自個兒一點變化都沒有!
曹錕壓低聲音道:“還不止呢,小九他小姑姑,雲汐縣主也當娘了……”
桓際撫額長嘆:“你們都好,都好……”
曹錕衝嬌嬌咧咧嘴。
有些時候你爹還真是笨吶。
明明你長得那麼像他,他居然看不出來,哈哈……
兩人走進城主府,曹錕突然頓住腳。
“子讓兄,老郡公來弱水城的事兒你可知曉?”
桓際的腿一抖,腳下踉蹌了幾步。
“我說去非兄,你有話就不能一次說完啊?”
嬌嬌見他如此狼狽,拍着小手又笑了。
曹錕笑道:“我以爲小九都告訴你們了。”
桓際道:“哪兒那麼容易,你是不知道這一年多我們吃了多少苦頭。”
曹錕斂住笑容,沉聲道:“怎會不知道,你和子卿兄都是疼媳婦兒的人,若非遇到困難,又豈會一走就是兩年。”
桓鬱對曹錕的印象還停留在幾年前,一開始並沒有打算與他談論花曉寒。
如今聽他說話的語氣,完全像是自家人一般。
他好奇道:“去非兄,你這是多久沒有回過京城了?”
曹錕道:“自從兩年前離開家就沒回去過,這麼長時間沒見過爹孃了,也不知二老還生不生我的氣。”
“你既然這麼想家,幹嘛不和小九一起回去?”
曹錕白了他一眼:“沒見我閨女這麼小啊,旅途勞頓她能受得了麼?”
說話間兩人已經走到了清芙園門口。
曹錕道:“這裏就是小九和曉寒的院子,你自個兒進去吧,我去找輕寒兄。”