小九是個好苗子，但比起她那過人的天賦，更讓人驚喜的是她一直都在進步。
蕭炫同樣感慨良多。
這些年他與蕭姵見面的次數有限，但每一次都能感受到她身上那巨大的變化。
上一次的變化可以用她做了母親來解釋。
而這一回，恐怕是因爲陛下。
如今的她是真正想要做個好城主了，自然會在弱水城傾注大量的心血。
小九一旦定下目標，就會比別人更早更快更好地實現它。
弱水城本就是個極好的地方，將來會發展到哪一步更是不可想象……
淳于城主笑道：“不要胡思亂想，趕緊洗漱睡覺，有什麼話等見了小九再說。”
※※※※
第二日傍晚，淳于城主一行乘坐的客船停在了弱水城的城門外。
得到消息的蕭姵和桓鬱親自出府相迎，把翁婿二人送到了淳于城主從前居住的院子。
聽聞他們昨晚竟遇見了盧家人，而且盧大夫人還試圖爲那對父子求情，蕭姵不由得感嘆了幾聲。
“城主，盧大夫人一路往北走，這是打算搬去大魏生活麼？”
淳于城主道：“盧大夫人的母親本是魏國人，而且還是一個頗有些實力的家族。
盧家雖然有不少財產，總還是需要人庇護的。”
蕭姵甩甩頭：“不說這些掃興的事兒了，我聽說慕顏也有身孕了，現下情況如何？”
蕭炫笑道：“一切都好，再過幾日她們也該到了。”
蕭姵拐了他一下：“瞧把你得意的，果然是要做爹了！”
蕭炫捂着胳膊看向桓鬱：“照你這麼說，阿鬱都有三個兒子了，那該得意成啥樣兒？”
桓鬱笑道：“我知道自己有了三個兒子時，整個人都懵了，哪裏還顧得上得意。”
聽他們談論孩子，蕭姵突然想起了淳于斐。
“城主，斐弟弟一直都很想您，要不您去瞧瞧他吧，我們改日再聊。”她建議道。
淳于城主道：“拙荊一向都不是個有主見的人，多年來又一直心有不甘。
正因爲如此，她才這麼輕易就被盧長老父子挑撥。
幸虧他們未能鑄成大錯，否則弱水城就要有麻煩了。”
蕭姵笑道：“城主再說下去，斐弟弟就睡下了。”
“那好吧，我先去瞧瞧他們母子，改日再與你們暢聊。”
一行人告辭離去。
淳于城主換了一身衣裳，去了慄氏的院子。
去書院上了幾天學，淳于斐的變化是顯而易見的。
雖然身體還是弱，話卻比從前多了許多。
淳于城主走進正房時，母子二人正在聊天。
他頓住腳，就這麼安安靜靜地看着燭光映照下那張稚氣未脫的小臉。
雖然依舊帶着病容，卻添了幾分從未有過的朝氣。
淳于斐很快就發現了站在門口的父親。
他有些難以置信地揉了揉自己的眼睛：“爹爹，是爹爹……”
慄氏猛地一回頭，果然就見鬚髮皆白的清瘦男子面帶微微笑地看着她們母子。
丈夫歸來是件好事，一歸來立刻就來探望他們母子，那就是大好事了。
那件事纔剛過去幾日，在人們的記憶中尚未淡去。
這種時候淳于瀾回來了，對她而言真不見得是什麼好事。
淳于斐可沒有她那麼多的想法，確定自己沒有眼花後，小跑着撲向淳于瀾。
淳于城主怎麼也沒有想到，分別了幾個月之後，兒子竟變得如此大膽而活潑。
伸手接住淳于斐，他的身子微微搖晃了一下。
“爹爹，斐兒好想您。”
淳于城主也笑道：“爲父也好想你，所以就趕着回來與你見面了。”
他抱着兒子走到了慄氏身邊：“這段日子辛苦夫人了。”
慄氏只覺所有的委屈都涌了上來，眼淚吧嗒吧嗒直往下掉。
“你們父子先聊着，我去洗把臉。”她急匆匆走出正房，幾乎是落荒而逃。
淳于城主輕輕嘆了口氣，抱着兒子坐在了椅子上。
“爲父聽說斐兒都開始去學堂唸書了？”
淳于斐仰着小臉看着他，重重點了點頭：“是，每日早晨鹽角兒哥哥都會來接我，帶我一起去書院。”
“喜歡在書院唸書麼？”淳于城主又問。
“喜歡！”淳于斐的眼睛亮晶晶的，又道：“書院裏有好多與我一般大的孩子，只是他們都不認識多少字，甚至還有一些同窗纔剛剛啓蒙。”
淳于城主笑道：“斐兒不僅認得好多字，還會背誦許多詩詞，字也寫得相當不錯，想來夫子一定特別喜歡你吧？”
淳于斐的眼睛更亮了，卻又有些小羞澀。
“夫子每日都誇我，但我也不知道這算不算是喜歡。”
淳于城主讚道：“夫子都喜歡聰明用功的孩子，爲父小的時候就比不上斐兒，時常被夫子批評呢。”
“爹爹一定是在騙斐兒，我聽好多人說您什麼都懂……”
淳于城主心裏又酸又苦。
他的兒女都是非常聰明的孩子，卻都被他給連累了。
如今伊兒已經恢復了健康，還有了一位好夫婿，眼看着就要做娘，已經不需要他再操心了。
可斐兒還這麼小，身體又這麼弱，他卻已經沒有精力再陪他多久了……
他把臉埋在兒子小小的身子上，強行把眼淚忍了回去。
“爹爹，您這是怎麼了？”淳于斐感覺到了父親的悲傷，用小手拍了拍他的肩背。
淳于城主擡起頭，柔聲道：“爲父沒事兒，就是太想斐兒了。”
“爹爹……”淳于斐欲言又止。
“斐兒想說什麼？”
“那一日……小舅舅和母親像是吵架了……可他們都不肯承認，什麼都不對我說……”
淳于城主道：“牙齒和舌頭都會打架，人和人在一起肯定也會有誤會。
你小舅舅一向對你母親都特別好，他們不會有事兒的。”
淳于斐抿抿嘴：“既然爹爹都這麼說了，應該就是斐兒想多了。
爹爹，長姐與您一起回來了麼，我想她了。”
淳于城主十分欣慰地笑道：“我們斐兒就快做小舅舅了，所以你長姐會晚幾天才能回府。
爹爹太想你了，所以就和你姐夫一起先回來了。”