茉花村是隸屬她封地的一個尋常的小山村，鹽角兒是村子裏的一個普通男童。
若非十歲那年蕭姵離京去封地散心，也不會知曉自己封地有這麼個山明水秀的小村子，不會認識鹽角兒，更不會遇到修老頭兒。
鹽角兒今年才九歲，活潑可愛聰明伶俐，蕭姵一直都非常喜歡他，甚至還打算好好培養他一番，將來還有大用處。
聽說他和村裏的一些男童都失蹤了，蕭姵怎麼可能不着急。
匆匆看完書信，蕭姵道：“茉花村民風向來淳樸，甚至從不與外人結仇……這件事情實在太過蹊蹺。”
晴照道：“郡主，鹽角兒他們該不會是被拐子給拐了吧？”
映水扯了扯她的衣袖：“之前在府裏的時候，陌柳姐姐不是和你分析過了嘛。
若真是遇上了柺子，爲何只拐男童不拐女童？”
晴照忙分辨：“這有什麼稀奇的，那些想要領養孩子的人家，誰不是隻盯着男童？”
“這可不一定！”映水鬆開她的衣袖：“想要領養孩子的人家，當然都喜歡盯着男童。可女童除了領養之外，還有可能被賣到大戶人家做丫鬟。
更有那模樣標誌的，還會被賣到那種地方，價錢可一點也不比男童低。”
蕭姵擺擺手：“你們倆也不用爭辯了，這件事絕對不會這麼簡單。
除了茉花村，周邊其他的村莊也有許多男童失蹤。
若是尋常柺子，怎麼可能有這麼大的本事，一次性拐走那麼多的男童？
而且書信上說得分明，官府已經立案調查，尋常柺子根本無處遁形。”
晴照和映水一起抿抿嘴。
郡主的話自然是有道理的，可光有道理也沒什麼用，更無法將男童們找回來。
蕭姵定了定心神：“你們兩個離京多久了？是怎麼來的？”
晴照道：“半個月前奴婢們收到了茉花村那邊的來信。
因怕耽誤了事情，奴婢們就依照郡主從前的吩咐打開了書信。
事情太過緊急，奴婢們不敢擅作主張，便打算前來尋您。
可您之前說過，此行不走以前的路線北上，而是要從河東郡那邊走。
那條線路奴婢們雖然沒有走過，但也知曉比直接北上要遠得多。
奴婢們怕耽誤事，所以就去了一趟郡公府。”
蕭姵想了想才道：“你們是想找桑璞和豐收打聽一下我的去向？”
映水道：“是，奴婢們就是這麼想的，誰知桑璞他們也不知您和桓二公子的具體行蹤，我們倆沒辦法了，只好按從前的線路來了雁門郡。”
晴照補充道：“桑璞和豐收不放心我們倆，也跟着一起來了。”
“桑璞和豐收也來了？”蕭姵略有些喫驚。
那兩名小廝最聽桓鬱的話，這次居然也學會先斬後奏了？
映水道：“嘴上說是不放心我們，其實是不放心桓二公子。
不過，有了他們二人的護送，奴婢和晴照的確是省了不少的心。
郡主，依照寫信的時間推斷，鹽角兒他們失蹤已經快一個月了，您得早些拿主意。”
蕭姵吐了一口氣，重重往椅背上一靠。
她自小就怕麻煩，可如今這麻煩事紛至沓來，真不知該先忙哪一頭了。
“郡主？”見她遲遲不開口，映水忍不住喚了一聲。
蕭姵道：“你們先下去歇着，我今日出營辦事，回來之後還沒有去祖父那裏交差，事情等我回來再商議。”
“是。”晴照和映水福了福身，退出了營帳。
蕭姵站起身整理了一下衣袍，掀開門簾走了出去。
正主兒都離開了，桓鬱自是不好一個人去看寶馬。
他索性去了蕭老國公的營帳，把今日的事情稟報了一遍。
蕭老國公誇讚了他一番，又和他談起了赤都汗的那兩匹寶馬。
二人正說得投契，蕭姵到了。
行過禮後，她在老國公下首落座。
“桓二哥，你回營後直接到這兒來了？”
“是啊，我見你有急事，所以就一個人先來向老國公交差。”
“那你肯定還沒有見過桑璞和豐收吧？”
桓鬱驚訝道：“桑璞和豐收也來了雁門郡？是和晴照映水一起來的？”
蕭姵遂把事情經過簡單說了一遍。
蕭老國公聽說有男童無端失蹤，眉頭擰了起來。
“小九，照你的話說，那些男童差不多已經失蹤了一個月，這事情恐怕有些不好查了。”
蕭姵道：“再不好查也得查，怎麼說那也是我的封地，絕不能眼睜睜看着鹽角兒他們遭遇不測。
天網恢恢疏而不漏，官府的捕快們雖然沒能把人找回來，但我相信他們不可能一點蛛絲馬跡都沒有查到。”
桓鬱道：“小九的意思是你打算親自跑一趟弋陽郡？”
蕭老國公捻着長鬚道：“雁門郡離弋陽郡這麼遠，你趕到那邊至少需要半個月。
查案這種事情真是不好說，有可能三五日就能尋到蹤跡，也有可能半年甚至幾年都毫無線索。
小九，你可想清楚了？別忘了再過幾個月就是你的十五歲生辰……”
他知道小九並不看重及笄禮，但她畢竟是女孩子，也不能真的什麼都不在乎。
而且蕭家的人，尤其是長孫女，她們等小九及笄這一日已經等了十五年，總不能讓她們失望。
蕭姵咧咧嘴。
她當然記得自己的及笄禮，那可是在大姐姐面前保證過一定會參加的。
姐夫還特意交待過，必須辦得隆重盛大。
若是缺席了，丟臉的就不止大姐姐，還有姐夫。
“祖父，弋陽郡那邊我是一定要去的，不管能不能查出結果，中秋之前我一定回京。”
蕭老國公點點頭：“你自己心裏有分寸就好，如今你也長大了，再不能如兒時那般任性而爲。
只是你一個人去查案，難免有些勢單力薄，要不要祖父給你派幾個幫手？”
蕭姵想了想，笑眯眯地看向桓鬱。
“幫手貴精不貴多，雖然祖父手下能人輩出，但他們都是長輩，我這人脾氣又不太好……”
話說到這個份兒上，桓鬱若是再沒有表示那就顯得太過自大。
況且他纔剛收了蕭姵的禮物，關鍵時刻若是不忙幫，那就太不講義氣了。
他笑道：“小九若是不嫌棄，我陪你去一趟弋陽郡。”