在大魏的女子中，蕭可以說是活得最自在的。
想學什麼就可以學什麼，想去哪兒就可以去哪兒。
甚至於不愛穿女裝，不愛梳女子髮髻，與人喝酒打架也是常有的事。
再加上有婚事自主的聖旨護身，就連皇室的公主都對她豔羨不已。
可與弱水城的女子相比，她的這些自在就有些不夠看了。
畢竟她所有的一切都來源於身後的家族。
若是沒有定國公府，沒有蕭皇后，她就是有天大的本事也沒有用武之地，更不可能有如此張揚的行爲。
可即便是如今的她，想要入朝爲官也基本不可能。
就連想要爲大魏守土固疆都得打着探望祖父的名義，躲在他老人家的羽翼之下小打小鬧。
將來她若是成了婚，也沒有哪一條律法規定夫婿不可以納妾。
萬一真的過不下去，爲了蕭家和大姐姐的名聲着想，和離也不一定就那麼順利。
想要與混賬夫婿徹底分開，除非動刀子。
可那樣做等於把自己也搭進去，根本不值得。
桓鬱主僕三人都有些尷尬。
他們都是尚未成婚的少年郎，同幾個尚未成婚的女孩子談論和離分財產什麼的，真是……
“小九，咱們既是要裝作貴公子出遊，騎馬恐怕就不太合適了。
你們幾個先在這裏歇息片刻，我帶着桑璞和豐收出去找一輛合適的馬車，再置辦一些必要的東西。”
蕭點點頭：“那你們早些回來。”
※※※※
第二日，衆人天不亮就起牀了。
小鎮距離弱水城尚有二三十里，今日又不能騎快馬，因此必須儘早出發。
桓鬱精心裝扮了一番，竟比初次面聖時還要出衆。
桑璞和豐收樣貌本就清秀端正，刻意飭之後越發不俗。
晴照和映水雖然還是丫鬟，但如今她們卻成了桓鬱的丫鬟。
爲了配合桓鬱清貴公子的身份，兩人也花費了好一番力氣打扮。
晴照身着水紅衣裙，活潑明豔光彩照人。
映水身着淺碧衣裙，氣質文雅秀美絕倫。
如此一來，一身鸚哥綠衣袍，樣貌平平無奇的蕭就更不顯眼了。
不僅不像個管家，倒像是個馬伕。
蕭索性換了一身褐色的粗布衣裳，一把奪過豐收手中的馬鞭。
“你們兩個騎馬跟在後面，我來趕馬車。”
倆小廝不敢有意見，各自上了馬。
桓鬱和晴照映水登上馬車，蕭一甩馬鞭，馬車朝小鎮西南方向駛去。
離開小鎮後大約半個時辰，路上的車馬行人漸漸多了起來。
大約是馬車太過奢華，沿途一直有人圍觀注目，車速越來越慢。
蕭是個急性子，只覺腸子都快悔青了。
她回過頭朝車廂裏抱怨：“公子今日可是失算了，若是依我的意思騎馬，咱們現在恐怕已經在弱水城外賞風景了。”
桓鬱搖着手中的摺扇，淡笑道：“小九此言差矣，晴照映水今日打扮得這般精緻，如何騎得了馬？”
蕭吐了吐舌頭，若非知道這廝根本不是懂得憐香惜玉的人，她險些就信了他的話了。
她想了想又笑了。
若桓鬱是那種“憐香惜玉”的人，她纔不放心把兩個小美人借給他做丫鬟呢！
一路走走停停，臨近午時他們終於來到了弱水城外。
從前蕭一直不明白，小小的弱水城是如何獨立於三大強國之外，屹立百年不倒的。
即便傳說中的幾代城主皆是上知天文下知地理，醫卜星象樣樣精通，想要抵禦三國的百萬雄兵，無異於癡人說夢。
而此時弱水城就在眼前，這一切總算是有了答案。
地勢三面環水一面背山，城牆修建得極爲堅固，想要攻下整座城池，必然要耗費至少十倍的兵力。
見她沉默不語，桓鬱輕聲問道：“小九，你看這弱水城如何？”
蕭道：“淳于城主果然名不虛傳，弱水城易守難攻，難怪百多年來被三大強國包圍卻依舊逍遙自在。”
桓鬱道：“弱水城地處要衝，與三國的利益息息相關。
三國的皇帝都想將其據爲己有，卻又忌憚其他兩國，因此百多年來都未曾真正派兵攻打。
當然，歷代城主也並非泛泛之輩。
要保證弱水城的安全，首先就得擁有一支強悍的軍隊。
畢竟弱水城的人口只有幾十萬，撇開老弱病殘，正當壯年的人頂多十萬。
若是全都參軍，田地誰來耕耘，貨物誰來販賣？
所以我初步預估，城中的精兵不會超過五萬。”
“那可不見得。”蕭偏過頭笑看着他：“公子可別忘了，弱水城的女子是可以入朝爲官的。
既可以爲官，那就可以從軍，所以我覺得城中的精兵應該在八萬到十萬之間。”
桓鬱笑道：“是我失算了！弱水城的女子如果個個都如小九這般厲害，其他國家如何敢來侵犯？”
蕭轉過頭再次看向遠處的城池：“公子該說其次了。”
桓鬱笑意更盛：“其次嘛，我認爲淳于城主未必如傳說中那般樣樣精通，但他非常懂得利害關係，而且很會賺錢。
小小的弱水城，地勢又不甚平坦，糧食產量定然不會太高。
要想讓城中幾十萬百姓喫飽穿暖，他必然要與其他國家做生意。”
“公子的話很有道理，可你也說了，這弱水城地勢不甚平坦，物產肯定不會太豐富，城主拿什麼東西去和三國的商人交易？”
桓鬱搖搖頭：“生意上的事情我不太懂，況且對這裏的情況也不熟悉，還是等混進去再說。”
蕭嘆了口氣：“其實我還是挺佩服這位淳于城主的。
我姐夫說過，大國不好治理，但富了也就強了。
小國看似容易治理，但再富也談不上強。
淳于城主能得到城中百姓的交口稱讚，而且讓三大強國拿他毫無辦法，實在是令人欽佩。”
桓鬱笑道：“若是小九尋個這樣的地方也做個城主，不見得比他差。”
蕭忙搖頭：“我這人最怕麻煩，這種差事我可做不來。
我就想帶兵打仗，像這種操心幾十萬人喫喝拉撒，還得顧全他們的生死安危，還得與那麼多的大人物鬥智鬥勇，那還不要了我的命！”