桓鬱笑着問“阿際方纔去哪兒了？喫飯的時候都沒有見到你。”
蕭姵也笑道“我和桓二哥就是閒聊了幾句，哪兒有說你的壞話嘛。”
“你們兩個真是……”桓際深知自己不是這兩人的對手，“狼狽爲奸”四個字愣是沒敢說出口。
他走到蕭姵身邊，也尋了一把椅子坐下。
“小九，你今兒跑哪兒去了，我們幾個去了一趟獵場。”
蕭姵道“怎麼樣，獵場裏獵物還多吧？”
與談得來的朋友談論感興趣的話題，桓際很快就把之前的事情拋到了腦後，眉飛色舞地說起了今日的所見所聞。
桓鬱並沒有插話，執起茶壺倒了三杯茶。
桓際本就有些渴了，說了好些話後更是口乾舌燥，端起茶杯一口飲盡。
喝過茶後他纔想起自家哥哥剛纔的問話。
“從獵場回來後，謝遠他們幾個約我去湖邊游水。
沒曾想那裏有好些人在划船，其中還有不少的貴女。
游水沒遊成，我們幾個就跟着謝遠去他家蹭飯了。
你們還別說，康安伯府的廚娘手藝着實了得，尤其是那道酸筍魚湯簡直太開胃了，我都比平日多吃了一碗飯。”
聽他誇讚酸筍魚湯，蕭姵略有些嫌棄道“你居然能喫那個？”
酸筍是個很神奇的東西，愛喫的人覺得香，酸爽可口特別下飯；吃不了的人覺得臭，聞了之後食慾頓消。
蕭姵就屬於後一種人。
她怎麼也想不明白，竹筍明明那麼好喫，經過醃漬後居然會是那種味道，而且還有那麼多的人喜歡。
身爲前一種人的桓際同樣想不明白，那麼好喫的東西居然會遭人嫌棄。
眼看着兩人就要爲一點喫食進行一番辯論，桓鬱頗爲無奈。
“我說你們兩個就是閒的，多大點兒的事情也值得爭辯？”
蕭姵和桓際對視了一眼，一起笑了起來。
“小九，你知曉謝家有多少姑娘麼？”桓際突然開口道。
他的話鋒轉得太快，蕭姵和桓鬱一時間竟沒有反應過來。
“哎呀！”桓際跺了跺腳“你們倆都在想些什麼？我就是見謝家姑娘太多，隨便問一問而已，真的沒有別的意思。”
有些事情就是越描越黑。
他越是解釋，蕭姵和桓鬱越是覺得這裏面肯定有問題。
尤其是桓鬱。
他可是記得清清楚楚，阿際曾經毫不避諱地說過想要在京裏找媳婦。
大魏民風遠比錦、離兩國開放，貴女們並非養在深閨人未識。
但公子們想要近距離接觸她們，從而達到了解她們甚至從中挑選妻子的目的，也是根本不可能實現的。
當然，行宮的情況比較特殊。
陛下雖然沒有把所有的妃嬪都帶來，但隨行的宗室勳貴以及重臣家眷人數着實不少。
行宮佔地雖廣，房屋的數量卻有限。
位高權重的人家還能分到一個單獨的院落，有不少人家只能兩家人共用一個院子。
康安伯府是勳貴中爲數不多的手中依舊有實權的人家，但一個單獨的院落依舊不足以讓他們住得寬鬆。
條件所限，規矩自然也就鬆了，阿際去謝家蹭飯，遇見他們家的姑娘不足爲奇。
年齡與蕭姵差不多大的謝家姑娘，她幾乎都認識。
她壞笑道“謝家是大家族，姑娘自是多得很。
與我年紀相仿的怎麼着也有十一二個，桓三哥想打聽哪一位儘管說，我一定幫你的忙，而且保證絕對不泄密。”
“少來添亂！”桓際把她推到一邊“我是替那些姑娘來給你捎話的。”
“給我捎話？”
“謝家的那些姑娘們說，行宮這裏雖然涼爽，但好玩的地方太少。
她們都是會騎馬的，所以想隨着你一起去狩獵。”
蕭姵真是服了。
這些小姑娘是不是還在京城的時候就已經商量好了？
花曉寒纔剛對她提過同樣的要求，謝家的姑娘也跟着起鬨。
麒麟衛是帶着訓練任務去狩獵的，又不是去遊玩，帶着一大羣貴女像什麼樣子？
桓鬱的眉頭也皺了起來。
他不喜歡一大羣人湊在一起，也不擅長和姑娘們打交道。
謝家姑娘們提出的要求，其實就是代表了前來行宮避暑的所有貴女們的意願。
烏秧烏秧的一大羣姑娘跟着，那場景他想想都覺得頭皮發麻。
然而他轉念一想，這件事似乎有些不對。
謝遠也是麒麟衛的一員，謝家的姑娘想給小九捎話，幹嘛不去找謝遠，而是選擇與她們並不相熟的阿際？
爲了不讓弟弟出糗，直到蕭姵離開後他才把心中的疑惑問了出來。
兄弟二人單獨相處，桓際說起話來更加沒有顧忌。
“哥，京中的貴女比天水郡的姑娘還要大方。不僅是謝家姑娘，其他的那些貴女也不甘示弱。
我根本都不認識她們是誰，她們居然能叫出我的名字。”
“你說的她們是……”桓鬱十分難得地生出了幾分好奇。
“就是那些在湖裏划船的姑娘……反正我也說不清楚，到時候你就知道了。”
說到這裏他往桓鬱身邊湊了湊“咱們離家好幾個月，哥你是不是把祖父交待的任務給忘了？”
桓鬱真是受不了他這跳脫的思維方式。
說着狩獵能扯到喫食，說着喫食能扯到貴女，說着貴女能扯到祖父。
“你也說了是幾個月，有什麼好着急的？”
桓際急了“哥！我遇到啥事兒都對你說，你卻什麼都不肯告訴我。
我早就說過了，小九是最適合做我嫂子的人。
你與她單獨相處那麼久，竟一點想法都沒有麼？”
桓鬱啞然失笑“你覺得我應該有什麼想法？”
其實他也不知道該怎麼對弟弟說。
最近一段時間，他覺察到自己對小九的感覺變得有些微妙。
說是朋友，似乎又有那麼點不同。
說是喜歡，似乎又欠了一點什麼。
桓際忿忿道“你別想騙我！依你的脾性，回京之後簡單休整一兩日肯定就回麒麟衛了。
可你既沒有回麒麟衛，也沒有在家裏待着。告訴我，你整日都在忙些什麼？”
。