“阿際，那一日在麒麟衛駐地，你曾經對我說過，女孩子都喜歡各種各樣的小禮物，時間一久就能生出情意。
再過四天便是小九的及笄禮，我打算給她送一份禮物。”
桓際的嘴巴張得老大，好半天都沒能復原。
哥這是終於開竅了
未來嫂子及笄，他這個未婚夫當然是應該送禮物的。
可及笄禮一般都送簪子什麼的，誰聽說過送兵器的
好吧，是他又犯傻了。
他的嫂子比他還要帥氣，送個簪子給她恐怕也會被用來當暗器。
還是哥送的禮物實在，戲文裏不都說紅粉贈佳人，寶刀配英雄麼
桓際嘬了嘬嘴，這話怎的這麼怪呢
論長相，他的嫂子比那些所謂的佳人強得多，可她偏又是個貨真價實的英雄。
唉，給嫂子送禮這樣的事情還是留給哥去操心吧。
桓鬱挑眉：“你別隻顧着說我，曉寒只比小九小了半個月，她的及笄禮物你準備好了麼”
“我那個還在弄呢”
桓際被他逗笑了：“你該不會是想親自動手給曉寒做一份禮物吧”
桓際撓了撓頭：“哥，中秋一過父親和母親就該啓程了，只不知祖父會不會一起來。
我前幾日聽你說，蕭老國公差不多也該到京城了。
他們也是幾十年的交情，如今做了親家，實在值得慶賀一番。”
見他岔開話題，桓鬱並不打算繼續追問。
“小五哥的信中說，他和老國公會在中秋之前趕回京城，可直到今晚還是沒有消息。
祖父那邊我也說不準，他老人家能一起來當然再好不過。”
桓際點點頭：“對了哥，花伯伯和花伯母邀我去參加明晚的家宴，你和小九先走一步，我和曉寒儘快趕過來與你們回合。”
他指的是蕭姵邀約大家中秋去玉帶河上賞月聽戲一事，桓鬱自是沒有異議。
“那你們可得抓緊一些，我聽小九說每年中秋玉帶河上都十分熱鬧，來晚了咱們的船就找不到好位置了。”
桓際應了一聲，兄弟二人各自安歇不提。
就在蕭姵和桓鬱送別梁若儒的同時，一輛樣式古樸的馬車停在了京城西郊的一座田莊門口。
大魏京城東、南兩個方向地勢非常平坦，西、北兩邊則被羣山包圍。
雖然山不算太高，但比起東郊和南郊，這兩個方向的田莊規模都比較小，土地也遠不及東南兩地的平整肥沃。
眼前這一座田莊便是如此，土地不足兩百畝，房屋也略顯陳舊。
但好在周遭青山綠水，是個適合居住和休養的好地方。
馬車的主人正是蕭老國公。
他放下手中的車簾，吩咐身側的老親兵石柯：“大石，去敲門吧。”
“是。”石柯應了一聲，利索地跳下了馬車。
坐在蕭老國公對面的蕭炫暗暗嘆了口氣。
做父親的人沒有不掛念兒子的。
雖然大伯父把家人的心都傷透了，還把祖父氣得十多年都不願意回府，但他回到京城見的第一個人還是大伯父。
“小五在想什麼呢”蕭老國公睨了孫子一眼。
蕭老國公哼了一聲：“河東郡距離雁門郡比京城更近，離鴻那小子的馬又快，早幾日就回到家裏了。
小九身上的兩件大事，貝家父子定然不會缺席，老夫估摸着他們這一兩日也該到京城了。
你小子越大越不老實，有什麼話也不對老夫說了。
看來老夫也該給你說門親事，娶了媳婦兒說不定能好一點。”
蕭炫哪裏還敢接話，訕笑着岔開了話題。
不多時石柯就回來了，身後還跟着蕭思謙的心腹蕭忠。
“小的給老國公請安。”蕭忠行了個大禮。
蕭炫掀開車簾子，將老國公扶下馬車。
蕭忠見他也在，忙又道：“小五爺安好。”
老國公打量了蕭忠一番，溫聲道：“十幾年不見，阿忠竟也有白髮了。”
蕭忠是定國公府的家生子，也是老國公看着長大的。
見老主子皺紋堆疊鬢染白霜，心裏說不出的酸楚。
“老國公快快請進，小的已經派人去給國公爺和夫人送信了。”
蕭老國公微微頷首，帶着蕭炫和石柯走進了田莊大門。
蕭忠在前面引路，悄悄用袖子抹了抹眼淚。
老國公心裏果真還是惦記着國公爺的。
否則他怎會一抵達京城就來了田莊，甚至連府裏都沒有回。
但他老人家身邊只帶了小五爺和石柯，甚至連護衛都沒有一個，分明就是不想把動靜鬧大。
說白了就是不願意讓人知道他還惦記着長子。
唉，好好的一家人何至於鬧到如今這般田地，弄得他們這些下人也跟着遭罪。
田莊不大，一行人很快就走到了正房外。
剛停下腳步，就見蕭思謙帶着辛氏和蕭嬋迎了出來。
蕭思謙淚流滿面，雙腿一彎重重跪在了蕭老國公面前。
“父親，不孝兒子給您磕頭了。”
落後一步的辛氏和蕭嬋也跟着跪下：“兒媳參見父親。”
蕭老國公的目光從夫妻二人身上劃過，最終停在了蕭嬋身上。
這是他最小的孫女，也是唯一一個他從來沒有見過的孫輩。
模樣與她生母頗爲相似，但眼神卻要清澈許多，比他想象的略微強了那麼一點。
當然，蕭老國公之所以會這麼想，是因爲他並不知曉之前發生的事情。
蕭姵那一晚的話蕭嬋是真的聽進去了。
雖然時日還短，效果卻十分明顯。
如今的她心中依舊存有不平，卻不似從前那樣對辛氏的話言聽計從。
至少她想明白了一點，她這輩子如果還想有個不錯的前程，就必須得離辛家遠一點。
父親縱然已經失勢，卻依舊是大魏的國丈。
他不可能再像從前那樣呼風喚雨，爲她尋一樁說得過去的親事卻還是能做到的。
所以最近幾個月她與父親格外親近，加之蕭思謙也樂於教導她，讓她看起來比從前像樣多了。
蕭老國公擡了擡手：“都起來吧，有話進屋裏說。”