他看慣了生死,也見慣了性格豪爽的軍中將士,對遇事只會哭哭啼啼的婦人非常不喜。
偏生喬氏就是這樣的婦人,十多年來無論他是耐着性子勸說還是拉下臉斥責,她始終沒有半分長進。
喬氏的衣襟很快就溼了,卻因爲擔心又被丈夫責罵不敢哭出聲,那模樣看起來既可笑又可憐。
桓巖按了按眉心,無奈道:“喬氏,我們此行是去提親下聘禮的,你弄成這個樣子,讓旁人知道了會怎麼想?
更何況你一向最信命數,這種時候哭哭啼啼的,就不怕影響了孩子們的福氣?”
他覺得自己已經很注意措辭了,喬氏的行爲豈止是影響了兒子們的福氣,簡直就是晦氣!
喬氏哪裏還敢哭,用牙齒用力咬着下脣,肩膀卻依舊一抽一抽的。
桓巖道:“是不是臨行前又聽大嫂搬弄是非了?”
他平日裏軍務繁忙,一年到頭在府裏也待不了幾日。
內宅的事情他既沒有時間管,也沒有那個閒心去摻和,但他對府裏的婦人都非常瞭解,隨便想想都知道又發生了什麼事情。
喬氏是個沒有主心骨的婦人,性格懦弱庸庸碌碌,主持府裏的中饋都只是勉強。
好在她本性不壞,雖然偶爾有些小心眼,十多年來待鬱兒還算說得過去,比那些惡毒的繼母強多了。
但要想指望頭腦簡單的喬氏與母親和大嫂抗衡,那就太爲難她了。
身爲人子,縱使桓巖對老郡公夫人有諸多不滿,也不便在背後議論她的是非,因此他只問了大嫂姚氏,並未提及母親。
喬氏抹了抹眼淚:“這事兒郡公爺竟也知道……”
桓巖嗤笑道:“有些話本公自己都記不清說過多少次了,偏生你就是一個字都記不住!
大嫂有多奸猾狡詐你不知道?
你明明知曉她最見不得我們一家人過得好;明明知曉她最巴不得你犯下大錯,從而將主持中饋的權力奪過去,你還整日往她身邊湊個什麼?”
“妾身沒有……”喬氏囁嚅道。
“沒有?”桓巖冷笑道:“若你今後還是這般昏聵,待兒媳婦進了門,你就把中饋交出來,安心養老去吧!”
喬氏真是被嚇到了。
她的父親只是天水郡的一名普通鄉紳,但她卻是在父母的溺愛中長大的。
做姑娘的那十五年,她無憂無慮整日只知道玩。
不愛讀書不愛女紅,還是因爲與郡公府的世子定了親,才被母親逼着勉強學會了看賬本。
然而,真正成爲郡公府當家主母之後,她纔算是明白了其中的艱辛。
郡公府位高權重家大業大,不是小小的喬家能夠相提並論的。
做喬家的主母,學會看賬本足矣。
而主持郡公府中饋,需要懂得的東西實在太多。
十多年來她一路跌跌撞撞,不知吃了多少虧受了多少氣,好容易才摸出一些門道,當然也嚐到了一點甜頭。
若是這麼輕易就把權力交給兒媳,她這些年豈不白忙活了?
還有,她尚不滿三十四歲,郡公爺竟讓她去養老!
生氣歸生氣,喬氏卻不敢真的同桓巖頂嘴。
她低着頭道:“妾身知錯,今後再不敢了。”
桓巖重新把書本拿起來,聲音也柔和了許多:“你身子不好,早些去安歇吧。”
喬氏站起身,卻還是有些不甘心道:“那蕭、花兩家……”
桓巖並沒有擡頭,只是輕聲道:“大嫂雖也算出身世家,卻稱不上真正的貴女。
像蕭、花兩家那樣的開國勳貴,府裏的姑娘性格雖各有不同,教養卻肯定都是極好的。
只要你自己把位置擺正,並以誠相待,便一定能夠得到她們的尊重。
至於皇后娘娘和貴妃娘娘,你就更不必擔心。
身居高位者,遠比一般人更加愛惜羽毛。
況且弋陽郡主和花姑娘是她們的嫡親妹妹,即便是爲了妹妹將來的幸福考慮,她們也絕不會故意爲難你。”
喬氏心裏升起一陣暖意,郡公爺其實還是挺關心她的。
她福了福身:“郡公爺莫要熬得太晚,妾身先去睡了。”
直到躺在牀上,喬氏的嘴角依舊是翹着的。
丫鬟福果替她掖了掖被子,細聲細氣道:“夫人定是在想三少爺。”
喬氏笑道:“兒子定下親事,做孃的人當然是高興的,只不知那花家姑娘是怎樣的性子,與際兒合不合得來。”
福果笑道:“三少爺給您的信裏誇讚花家姑娘性情柔婉,模樣也長得好,這便是喜歡的意思了。
文淵侯府不是尋常人家,若非真的看重三少爺,又怎會把姑娘嫁給他。
既是兩廂情願,一定是合得來的,夫人且放寬心。
喬氏道:“你這張小嘴兒越發伶俐了,我就是擔心花家姑娘性子太過柔婉,怕她和際兒將來喫虧。”
福果把我帳子放下。這才道:“您是在擔心那位弋陽郡主吧?”
喬氏輕嘆道:“可不就是擔心麼,雖然我從未見過她,但也聽說過她的一些事情。
就算傳言有所誇大,她的身份擺在那裏,誰又能招惹得起?”
福果也暗暗嘆了口氣。
夫人性子軟,卻偏是個愛鑽牛角尖的人。
她都懷疑自己伶俐的口齒,就是因爲時常需要勸慰夫人才練出來的。
“夫人莫要多想,郡主厲害一些不見得就是壞事。
只要您能把她籠絡在身邊,不就有人幫着應付老夫人和大夫人了麼?
尤其是大夫人,憑她怎麼奸滑狠辣,難道還敢得罪皇后娘娘的妹妹?
更何況花家姑娘身份也不低,您有兩位身份尊貴的兒媳撐腰,便是老夫人也不好說什麼的。”
喬氏掀開帳簾子:“福果,你這丫頭真是越發懂事了。”
“夫人仔細凍着了。”福果把她的手塞回被子裏:“奴婢是您看着長大的,就算有些長進也是得您教導。
您身子一直都沒有養好,何嘗不是多思的緣故?”
喬氏合上眼睛:“你說得對,我以後再也不亂想了,把身體養好了才能抱孫子呢!”