桓家兩兄弟帶着府裏所有的下人早已在大門口迎候。
行禮問安後，兩兄弟將父母迎進了府中。
用過晚飯，桓際隨母親去了她的院子，桓鬱則陪着父親在書房說話。
半年多不見，桓巖有無數的話想要對長子說。
可父子二人真的坐在一起了，他又不知該先說哪一句。
桓鬱給他沏了杯茶：“父親這一路辛苦了。”
桓巖道：“定親下聘這麼重要的事情，你祖父和祖母本是該親自跑一趟的。
畢竟蕭老國公都回京了，咱們家多少有些失了禮數。”
桓鬱笑道：“定國公府和文淵侯府都不是喜歡斤斤計較的人家，您和母親來了也是一樣的。
只是蕭老國公與祖父惺惺相惜，此次不能得見，的確是有些遺憾。”
看着越發出色的長子，桓岩心裏十分欣慰。
青出於藍而勝於藍，自己這輩子沒能做到，鬱兒卻已經做到了。
“鬱兒，我聽聞你幾個月前回過一趟天水郡，莫非就是去取解藥的？”
駱氏給桓鬱留解藥的事情，桓巖從前並不知曉。
直到他與弋陽郡主定親的消息傳來，他才知曉了事情的來龍去脈。
爲此他黯然神傷了許久，竟像是又回到了妻子離世後的那段淒涼哀傷的日子。
妻子終究還是不肯信他。
就連一顆小小的解藥都不肯讓他知曉，更何況其他重要的事情？
現下他的心情略好了些，但提起解藥一事，心中依舊酸楚不已。
桓鬱如何不知父親的傷痛，他溫聲道：“兒子正是爲了取解藥纔回府的，只是皇后娘娘情況十分危急，我不敢耽擱時間，所以便沒有前往大營告知父親。”
桓巖點點頭：“你做得很好，即便不是爲了弋陽郡主，咱們也絕不能見死不救。”
“是。”桓鬱應了一聲。
在這一點上，他自認爲永遠都趕不上父親。
解藥固然珍貴，但於他而言，更珍貴的是母親的心意。
若非中毒之人是小九最敬愛的長姐，他恐怕永遠也不會讓別人知曉解藥的存在。
桓巖拍了拍他的肩膀：“半年不見，你們兄弟二人似乎都長高了，也比之前成熟了。”
桓鬱知道父親愛聽什麼，遂把這半年之中發生的事情挑了幾件說與他聽。
桓巖果真更加開心，對蕭姵這個準兒媳也更加感興趣。
“際兒給爲父的信中數次提起弋陽郡主，說她的武功竟絲毫不亞於你，這可是真的？”
“阿際並未誇大其詞，小九的確是天縱英才，兒子與她交手數次，卻從未佔到半點上風。”
桓鬱和桓際的武功雖是桓老郡公親授，但桓巖也付出了不少心血。
他十分了解兩個兒子的天分，更清楚他們的武功深淺。
並非他自吹自擂，活了三十多年，他還從未見過資質比長子更好，比他更加刻苦的孩子。
弋陽郡主是一名纔剛及笄的女孩子，她居然能與鬱兒戰至平手？！
想來除卻天分外，她只會比鬱兒更加勤奮刻苦，
一名身份尊貴無比的貴女，竟能捨下養尊處優的生活做到這一點，蕭家人果然不容小覷。
只可惜爲父從前也只是見過蕭老國公幾次，卻沒能與蕭家子弟相交。”
桓鬱笑道：“如今蕭桓兩家即將結親，父親便可得償心願了。”
其實他這話多少有些言不由衷。
如今的定國公府嫡枝，與父親同輩的蕭家男丁只剩下二叔一個。
二叔非常有趣，卻是個不會分毫武功的文人，與父親未必合得來。
至於他那位已經被攆出國公府的岳父大人，父親還是不見的好。
然而事與願違，桓巖接下來便問起了蕭思謙。
“聽說不久之前蕭國公突然把爵位傳給了世子，這到底是怎麼回事？
爲父記得很清楚，他雖比我年長許多，但也還不到知天命的年紀……”
蕭思謙的事情涉及蕭家隱私，即便面對的是自己的父親，桓鬱也不便實話實說。
“蕭國公是犯了舊疾，一時間難以痊癒。
爲了不影響朝中大事，也爲了安定人心，所以他才做出了這樣的決定。
好在蕭二哥業已成年，且能力出衆性格沉穩，足以支撐定國公府的門戶。”
桓巖嘆道：“果真是世事難料，爲父雖比蕭國公年輕許多，但征戰沙場二十年，也落下了一身的傷病。
如今你也定下了親事，也該早些替爲父分憂，讓我也能如蕭國公一般好生休養幾年。”
桓鬱咧咧嘴。
父親若是知曉岳父大人頤養天年的內幕，真不知會怎麼想。
※※※※
另一邊，桓際已經被喬氏埋怨了好半天。
“你這孩子真是一點都不聽話，虧得娘廢了那麼多的口舌，你竟是一點也不上心！”
桓際最近一直都忙得很。
白天忙着陪花曉寒四處遊玩，晚上又要忙着製作花曉寒的及笄禮物，已經好久都沒有睡夠了。
此時聽母親不停地念叨，他的上下眼皮粘在了一起，身子也開始搖晃起來。
唸叨了好一陣，喬氏正覺口乾舌燥。
見兒子居然睡着了，她的火氣一下子就上來了。
事情說起來也有些好笑。
桓際是喬氏唯一的孩子，也是她這輩子最疼愛的人。
可性格懦弱的她，在親生兒子面前卻算不上溫柔，一言不合就動手是常有的事。
喬氏一把揪住桓際的耳朵：“你個臭小子是要把我氣死麼？！”
突如其來的劇痛，把桓際的瞌睡徹底嚇醒了。
“疼……疼疼疼……娘快撒手！”他握着喬氏的手，大聲嚷嚷起來。
喬氏順手在他腦袋上戳了一下：“你是有多不待見娘啊？半年不見面，娘時時刻刻都在念叨你，你卻是理都不理我！”
桓際雙手合十，哀求道：“我的娘哎，難怪我這半年時常耳朵發燙，而且還經常打噴嚏，原來是你在背後害我！”
喬氏被他的模樣逗笑了。
“你個臭小子少給我東拉西扯的，方纔我的話你到底聽見了幾句？”