撇開血緣不提，向淑雅無論是容貌還是性情都比瓊姐兒強了不知多少倍。
但世人娶妻，家世總是排在容貌性情之前的。
以向淑雅如今的身份，將來能做白家的當家主母，也算是一樁不錯的親事了。
當然，以禎哥兒現下這副德性，要想讓巖兒點頭並不是件容易的事。
沉吟良久，許氏正色道：“惜兒，你的主意倒是不錯。但娘說句不好聽的話，若禎哥兒一直都是這個樣子，娘真是拉不下這張老臉同你二哥開口。”
桓惜老臉微微發燙：“娘，瞧您這話說的，禎兒的模樣淨照着我和昭緯的優點長，比鬱哥兒也不差什麼。
只要您老人家肯幫這個忙，女兒一定好生管教禎兒，保證給您長臉。”
許氏撇撇嘴。
說大話也不怕閃了舌頭！
她活了半輩子，就沒見過哪家的少年郎生得有鬱哥兒好。
罷了，終究是自己身上掉下的肉，能幫的就幫一把。
若是因此拉近了與巖兒一家的關係，她也算是一舉兩得。
“好了，瞧着你也是怪可憐的，這事兒娘就應下了。
只有一點，咱們行事絕不能操之過急。
你回去好生管教禎哥兒，不說有多麼出息，至少弄得精神點，別讓人一看就病歪歪的。
在此之前，絕不能讓你二哥察覺到咱們的打算，尤其得好生叮囑禎哥兒，千萬別在淑雅面前露出形跡。”
桓惜抿抿嘴：“娘考慮得十分周全，只是……我瞧着喬家似乎也在打淑雅的主意。
您是知曉的，淑雅是喬氏一手帶大的，母女兩個感情好得很。
萬一喬氏偏幫着孃家，哄着淑雅嫁給她孃家的侄兒，咱們豈不是竹籃子打水？”
許氏從來都沒有把喬氏，或者說喬家放在眼裏。
“你不必擔心，喬家是什麼出身，比白家差得遠了。
就你二嫂家那幾個侄兒，模樣倒也算是周正，可能拿得出手了也就是這一點了。
別看你二哥一向待喬家不薄，那也是看在喬氏對鬱哥兒還算盡心的份兒上，並非他真的看得起那一家子。
淑雅這般出色的女孩子，你二哥一定不捨得她明珠蒙塵。”
桓惜得了母親的準話，心滿意足地拾起美人錘，更加賣力地替她捶腿。
許氏默默嘆了口氣。
淑雅嫁與喬家哥兒是明珠蒙塵，嫁與禎哥兒又何嘗不是？
但人都是自私的，桓家養她十年，要一些回報也不爲過。
只盼着禎哥兒能及時改過，將來能有點出息吧。
※※※※
天水郡遠不及京城繁華，但郡公府的規模卻比京中所有的公侯府邸都更大。
尤其是府裏的幾處花園，亭臺樓閣錯落有致，奇花異草數不勝數。
此時雖已是秋末冬初，花園中的景緻依舊秀美，草木也並未凋零蕭瑟。
年輕人精力旺盛，趁着長輩們午歇，都聚在花園裏賞景玩笑。
爲了躲避喬家的幾位公子，向淑雅連午飯都沒有好好用，在花園裏也刻意往不起眼的地方站。
桓鬱有些奇怪，便私底下問桓際是什麼緣故。
他待人一向都算不上熱絡，與向淑雅這個義妹也不似桓際那般熟稔。
但大家畢竟在同一個屋檐下生活了十年，他怎可能對這種事情無動於衷。
“走，咱們去和淑雅說說話。”
兄弟二人一起走到了向淑雅身邊。
“二哥，三哥。”向淑雅福了福身。
桓際指着遠處空無一人的亭子：“從京城回來後，我們兄妹三個還沒有在一起說話。走，去那邊坐着慢慢聊。”
向淑雅嗯了一聲，三人一起朝那亭子走去。
桓瓊等人也想跟着去，卻有些怕桓鬱不高興，只好各自尋了有趣的地方玩耍。
兄妹三人在亭子裏的石凳上落座，桓際急忙問道：“淑雅，我們不在家裏的這段日子，是不是有人欺負你了？”
向淑雅笑着搖了搖頭：“並沒有人欺負我。”
桓鬱溫聲道：“雖然沒有人敢欺負你，卻有人在打你的主意。
淑雅，你是父親的女兒，我們倆的妹妹，不管遇到什麼事情都可以對我們說。”
“二哥……”向淑雅心裏又酸又暖，眼睛也有些模糊。
二哥不似三哥，自小便是個冷清的性子。
她雖然一直都仰慕他，卻從來不敢主動親近他。
沒想到二哥也有這般溫情且細心的一面。
究竟是他生性如此，還是因爲那位弋陽郡主而改變了呢？
向淑雅幾不可察地搖了搖頭。
不管是什麼原因，二哥永遠都是二哥。
能做他的妹妹，得他隻言片語的關心，她這輩子也該滿足了。
她淺淺笑道：“二哥，三哥，小妹還沒有恭喜你們呢。”
桓鬱道：“多謝淑雅。”
桓際與向淑雅相處得更多，與她說起話來自然也就更加隨意。
他朗聲笑道：“單是一聲恭喜可不夠。”
向淑雅紅着臉道：“三哥又拿我開玩笑。”
桓際道：“這可不是開玩笑，你好歹也請我們去酒樓好好喫一頓，對吧，哥？”
向淑雅道：“那你們選好日子，我請你們去新開張的流芳閣。”
桓家兄弟纔剛回來沒幾日，還真是第一次聽說天水郡又新開了酒樓。
桓際笑道：“那敢情好，我最喜歡品嚐新菜了，擇日不如撞日，要不咱們明日就去？”
桓鬱道：“我明日要去一趟武威郡，還是待我回來之後再去吧。”
桓際把手搭在他肩上：“之前怎的沒聽哥說要去武威郡啊，你是要去探望外祖父和外祖母？”
尉遲揚和蕭思怡的事情，在沒有定下來之前，並不適合傳揚太過。
因此桓鬱之前並沒有對桓際提起，現下也不想說得太多。
“半年多沒有給二老問安，總要去一趟的。”
桓際道：“那我和你一起去，上一次外祖父還賞了我一把匕首呢。”
桓鬱不好拒絕他，笑道：“好吧，明日一早咱們就出發。”
向淑雅見他們兄弟感情這麼好，也覺得開心。
“你們還沒有同我說一說兩位嫂子呢。”