那三個孩子都已經具備了一定的能力，即便脫離了桓家這棵大樹，也能另立門戶養活妻兒老小。
可陌哥兒行麼？
一個連自己的將來都看不見的男子，有什麼資格對一個姑娘說出“鍾情”二字？
更何況那姑娘還是小九的陪嫁丫鬟。
除卻沒有一個貴女的身份，她們的教養、見識、能力，哪一方面都不比貴女們差。
時常行走於天子左右，見過的才俊何止千百，又豈會接受一個一無是處的紈絝子弟？
桓老郡公淡淡道：“你有這樣的想法，你父親和母親知道麼？”
“知道。”
“他們就這麼任由你胡鬧？”
桓陌的腦子還不算太笨，忙道：“孫兒是認真的，並不是胡鬧。
父親母親一開始都極力反對，後來在孫兒的苦苦哀求下動了惻隱之心……”
“好了，事情經過老夫已然知曉，你還是先去醫館讓郎中瞧瞧，有事咱們回府再說。”
“祖父……”
“怎麼，你懷疑下黑手的人是陌柳，想帶着這一身的傷回府找她算賬？”
桓陌嘴脣翕動，滿眼不甘。
桓老郡公卻已經不想看他，喚過了另一名親兵。
“洪亮，你帶四少爺去一趟醫館，處理好傷處後再把他送回府裏。”
“是。”洪亮抱了抱拳，連拖帶拉把桓陌帶了出去。
桓老郡公又問常袏：“可有看清楚是誰下的手？”
常袏道：“那些人屬下並沒有見過，但不難推斷出幕後主使。”
桓老郡公捋了捋長鬚，嘆道：“有些事情從一開始就註定了。”
“老郡公……”常袏勸道：“這種事情也不是哪一家獨有的，幸好少爺們下手時還知道分寸。
屬下說句不知天高地厚的話，四少爺太過嬌養，稍微喫點苦頭不見得是壞事。”
桓老郡公微微頷首：“你說的不錯，但際哥兒那邊也該敲打一二。”
常袏笑道：“要不屬下這就去把三少爺請到流芳閣來？”
桓老郡公擺擺手：“老夫都已經準備回府了，又何必來回折騰？”
說罷他垂首看着乖巧的星姑娘：“星星，祖父這就帶你回家。”
※※※※
桓際和花曉寒並不知曉他們的行動已然敗露。
小夫妻二人歡歡喜喜用過午飯，正準備歇個午覺，北墨來報老郡公回府了。
桓際沒有多想，對花曉寒道：“你自個兒好好睡，我去給祖父請個安。”
花曉寒打了個哈欠：“那你替我向祖父問好，今晚全家人肯定要一起用飯，我得好好補個覺。”
桓際替她蓋上被子，放輕腳步走了出去。
急匆匆趕到桓老郡公的院子，擡眼就看見常袏帶着一個大約五六歲的小姑娘在花園裏看花。
桓際小跑過去，笑眯眯道：“常叔，帶着閨女賞花吶？”
常袏白了他一眼：“你常叔家裏就一窩臭小子，啥時候能有個這麼乖巧的閨女，做夢都能笑醒嘍！”
說着又對星姑娘道：“星星，這就是你祖父方纔提過的三哥。”
星姑娘搭着小手福了福身：“星星見過三哥。”
常袏笑道：“有什麼不明白的只管去問老郡公，他老人家在書房裏等着你呢。”
桓際衝兩人揮揮手，快步走向書房。
輕輕敲了敲書房門，就聽桓老郡公用清亮的聲音道：“進來。”
桓際推開房門，規規矩矩地走過去行了個禮：“祖父安好。”
桓老郡公眯着眼睛打量了他一番，就是不開口說話。
桓際心裏直發毛。
最近他好像沒做錯啥事兒吧，祖父這眼神可真夠可怕的。
他的臉皮一向都厚，挪着小碎步朝書案那邊蹭了過去。
“祖父，您最近去哪兒了，孫兒都半個月沒見到您了。”
桓老郡公冷哼了一聲：“少跟老夫油嘴滑舌的，這幾日都忙些什麼呢？”
“還不是和從前一樣，就忙軍中的那些雜事，好容易纔等到休沐，淨在屋裏歇着了。”
見桓老郡公似乎又不像是在生氣，他提着的心落下了一半。
“祖父，外面那個名叫星星的小姑娘是打哪兒冒出來的？”
“這事兒老夫待會兒自會告訴你。今日你四弟被人打了悶棍，這事兒是不是你做的？”
桓際的心徹底落回了實處。
他還以爲是什麼了不起的大事，真是虛驚一場！
“真是啥事兒都瞞不過您老人家，的確是孫兒找人把四弟給揍了。”
“喲嗬！”桓老郡公笑罵道：“你小子倒是敢作敢當！”
桓鬱忙解釋道：“孫兒承認，毆打自家兄弟的確是不對，可四弟真的是太過分了。
明知陌柳是小九的陪嫁丫鬟，終身大事根本不由自己做主，他還偏生要去糾纏。
一會兒說人家的名字與他一字之差，實乃天作之合。
一會兒又威脅說人家的名字冒犯了他，逼着陌柳改名字。
陌柳不便與他計較，連鷫鸘園的門都不肯邁出半步。
他見不到陌柳的面，便又想出了娶她爲妻的招數，甚至還把大伯母搬了出來。
小九的脾氣您比孫兒更清楚，這件事若是到了她手裏，四弟恐怕就不是挨一頓揍這麼簡單了。”
桓老郡公真是好氣又好笑。
際哥兒的口齒真是愈發伶俐了。
他的本意是想讓他認識到自己做得不夠妥當的地方。
他卻反將一軍，打人反倒成了幫人了！
“那你打算如何了結此事？”
“祖父，這事兒您老人家就別摻和了好麼？反正四弟又不知道他是被誰打的，恨也恨不到孫兒的頭上。
就他那嬌生慣養的性子，挨一頓揍不見得是壞事。”
這話和常袏之前說的意思完全一樣，老郡公的態度卻不能一樣。
“事情一碼歸一碼，自家兄弟不成器，做哥哥的人即便做不到幫扶，也不該落井下石。”
桓際老老實實應了聲是。
隨即又笑着湊到桓老郡公面前：“祖父，您該對孫兒說一說星星的事兒了。”
這次桓老郡公沒有拒絕他的要求，坦然道：“她是梁若儒的女兒，老夫剛認下的幹孫女。”