除此之外，他再也想不到別的可能。
“非也非也，老七不要胡說，柳丞相對朕忠心耿耿，他怎麼可能背叛於朕，你這話幸好沒讓水兒聽到，否則豈不是大傷你夫妻之情”聖德帝搖了搖頭，目光嗔怪地瞪了小七一眼。
小七的心落了下來。
“父皇，此事的情由究竟如何，請父皇對兒臣說個明白，免得兒臣一直憋在心裏，父皇也不怕兒臣憋出病來麼”
面對慈父，小七不知不覺流露出兒時的親暱之情。
聖德帝心中一暖，他目不轉睛地凝視着小七，這是他最心愛的兒子，雖然他已經長大成人，由一個牙牙學語的幼兒長成了玉樹臨風般的秀逸少年，可是在他眼中看來，他永遠是一個長不大的孩子，永遠需要自己的羽翼護持。
他捨不得讓這個孩子受到任何一點傷害，更希望他將來的道路一片坦途。
這次他用計將小七和若水調離帝都，雖然說是想讓他歷練一番，但舐犢之情也是昭然若揭。
他捨不得讓愛子置身於風浪的漩渦之中，寧可自己孤身奮戰，爲愛子打下一片固土江山。
“父皇，皇叔他”小七頓了一下，明知道花王爺犯上做犯，早已經當不得自己稱他一聲“皇叔”，可是這麼多年他叫得習慣了，一時又脫口而出。
“無妨，你愛怎麼叫便怎麼叫就是了，當年他救過朕的性命，又是朕的手足之親，就算他有什麼不是的地方，也始終是你的皇叔。”
聖德帝目光低垂，喟然一聲長嘆。
小七見聖德帝雖然精神奕奕，但是鬢邊白髮卻比自己離京之時又多了幾許，眼角眉梢更多了幾道深深淺淺的皺紋，想到這數月年他受的煎熬和折磨，頓時心如刀絞。
“父皇，都是孩兒不孝，沒有提前洞悉奸人的計謀，害得父皇身陷囹圄，受盡了折磨。”
小七眼中含淚，屈膝跪在聖德帝面前。
“此事和你無關，老七，你起來，站起來你和水兒臨走之前都提醒過朕，是朕太過相信皇弟，纔有今日之禍，好在事情已經過去了，朕也不想再提此事。”
聖德帝扶起小七，他嘴裏說不提此事，可是語氣中的唏噓之意卻是難掩。
“父皇，可是有什麼難言之隱麼”小七心中一動。
聖德帝給他的感覺是欲語還休，他明明想告訴自己什麼，可是話到了嘴邊還是縮了回去。
現在大殿裏只有他們父子二人，難道父皇還有什麼顧忌不成
聖德帝依然沉吟，目光沉沉地看向小七。
“父皇，難道這事真的和水兒有關”小七的心再次提了起來，他抓住聖德帝的衣袖，“父皇，事到如今，你還有什麼事要隱瞞兒臣麼不管事情的真相如何，兒臣都要知道。”
他一字一字地道，神情堅定不移。
“姚氏之事，你可知道”
聖德帝定定地凝望了小七良久，才終於問了一句。
“姚氏”小七微一思索，已經想到了一個人，“父皇說的可是廢后姚氏”
“嗯。”聖德帝頷首。
“兒臣曾經聽得水兒提起過，她經不得妙霞苦苦哀求，便給姚氏服下了一顆藥丸，讓姚氏盡數忘記了往悉之事，然後兒臣將姚氏送往郊外一種極爲清靜的地方安享晚年，此事兒臣和水兒擅自作主，未及當面稟明父皇，還望父皇恕罪。”
小七再次跪倒。
他現在心中已經明白，聖德帝遲不遲早不早，偏偏在這個節骨眼上提到了姚氏，定是事出有因。
“唉，老七，你起來罷。水兒聰明機敏，心地良善，實在是堪爲一國之母，她的優點也恰恰是她的弱點，她就是心地太過良善，有時候心太軟，未免是一件好事。”
聖德帝長嘆一聲，坐回椅中，以手撫額。
“父皇，莫非那姚氏又來興風作浪不成”小七越來越是心驚。
“老七，你和水兒都很聰明，可是這一次，連你們也上了那姚氏的大當了。”聖德帝擡起頭來，拍了拍小七的肩膀，“那姚氏她根本沒有忘記一切，不但沒有忘記，她反而記得更加牢固，她把所有的仇和恨全都埋在心裏，一絲不漏，就連朕都走了眼了。你們以爲將姚氏送出宮中，就能瞞得過朕的眼麼朕也是念着和她多年的夫妻之情，所以才網開一面，睜一隻眼閉一隻眼，任由你們送她出宮。朕本來想，她如果能忘了往悉之事，就在那田園清靜之處平平淡淡地過上一生，對她而言也未嘗不是一個好的結局，可惜朕這一念之仁，反而養虎遺患。”
“原來兒臣和水兒做的事情什麼都沒瞞過父皇，”小七慚愧無己：“兒臣本來想給那姚氏一條生路，沒想到反而害了父皇，可是父皇，姚氏一黨已經被盡數清除，砍頭的砍頭，發配的發配，她孤身一人已經無權無勢，又是如何興風作浪的呢”
“呵呵，說起來她倒要感謝一個人，那就是她生的好女兒哇”聖德帝冷笑一聲，“這段時間來妙霞頻頻出宮，朕以爲她是思念生母，所以並未阻攔，可朕沒想到的是，姚氏居然利用妙霞爲她傳遞消息老七，你想不到吧朕的好皇弟居然會和姚氏沆瀣一氣，狼狽爲奸吧”
“父皇，你說什麼那姚氏和皇叔他們他們怎麼可能”小七倒抽一口涼氣。
“朕也想不到，那姚氏恨朕，還有情可原，可是她又爲了什麼會和朕的皇弟勾結在一起，想要圖謀朕的江山呢可恨她在朕身邊這麼多年，朕都沒有發現她是這樣一個居心叵測的女人還有一件讓朕至今想不到的原因，就是朕的皇位當年本來就該是皇弟的，是他百般推辭不就，父皇才把皇位傳給了朕，他要是想當這個皇帝，二十年前他就能當了，爲什麼事隔二十年，他忽然對這皇位起了染指之心呢”
聖德帝蹙起雙眉，百思不得其解。
“父皇，皇叔他父皇，你既然平安無事，想來已經平息了叛亂，那皇叔卻在何處可曾被他逃走了嗎”
“沒有，他成事失敗，卻並未逃走，朕將他關在一處祕密的所在，除了朕之外，再無一人知曉。至於叛亂之事，朝廷上也幾乎無人知曉。他軟禁朕的時候，對外只是宣稱朕身體抱恙，將朝廷大事暫且交由他執掌，大臣們知道朕一向對他信任有加，所以並無懷疑。直到現在，知道此事的人不過寥寥數人而己。”
小七越聽越覺得奇怪，他的兩條濃眉皺了起來，苦苦思索。
“父皇你既然心中疑惑，爲何不向皇叔他問個明白他現在是你的階下囚，難道還會對父皇你有所隱瞞嗎”
“他被我囚禁起來之後，就一直一言不發，不管朕如何追問，他都像是沒聽到一樣，一個人坐在那裏，不是愣愣發呆，就是喃喃自語，像是癡傻了一般。”說到這裏，聖德帝又是一聲嘆息。
“那姚氏呢就算皇叔不說，姚氏總會吐露真相吧兒臣觀察，姚氏可不像是守口如瓶之人。”
小七記得，姚氏被若水揭破真面目的時候，曾經將心中的怨毒有如滔滔江水一般，諸說不休。
“那姚氏呵呵，她就是個被人利用的傻瓜”
聖德帝嘲諷一笑：“老七，你隨我來。”
他站起身來，向後殿走去。
小七緊跟在他身後。
後殿是聖德帝平時批閱奏摺的所在，等閒無人敢進，此時更是靜悄悄沒有一個人，只有兩隻落地的銅香爐汩汩地散發着清香。
聖德帝走到右邊的銅香爐旁，握住兩隻銅耳，緩緩推動，只聽得書架發出一陣吱吱之聲，然後向兩旁閃開，露出一扇暗門。
小七驚奇地睜大了眼睛，他沒想到聖德帝會在書房中佈置了這樣一個機關，莫非那花王爺和姚皇后就被囚禁在裏面的地牢不成
聖德帝對小七招招手，率先推開暗門，走了進去。
裏面是一條長長的甬道，甬道兩旁點了無數枝長明燭火，將這條甬道照得十分明亮，和小七印象中陰暗潮溼的地牢完全不同。
甬道一路向下，轉過一條彎，又是一條甬道。
只是這甬道卻變得十分狹窄，而且兩旁的油燈也變得稀疏起來，燭火明明滅滅，將聖德帝和小七的影子映在石牆上，閃閃爍爍，有如鬼魅。
小七雖然藝高膽大，但走在這樣一條甬道中，心中油然而生怪異之感。
兩人走出二十餘丈，小七眼前出現了一扇巨大的鐵門，不但大，而且一看就知十分厚重。
聖德帝走到門前，取出一條鎖匙，將鐵門打了開來，他伸臂一推，鐵門發出難聽的吱啞聲，向內開啓。
小七大出意料之外，他本來以爲鐵門之後就是關押犯人的所在，沒想到聖德帝會將鐵門打了開來。
聖德帝一言不發，邁步進了門裏，又對小七招招手，道：“老七，進來吧。”