這姑娘顯然是懂手語的，很快就明白了他的意思，她問：“你是說你要見我爹？”
老五點頭。
小姑娘沒有多想，讓出一個身位：“您進吧，我爹要是看到您來了，肯定會很開心的。”
老五又開始打手勢。
小姑娘問：“您這次還帶來了一位客人？”
老五再度點頭。
小姑娘好奇地問道：“是誰啊？”
老五轉身跑到驢車旁邊，輕輕敲了下車轅，小姑娘也順勢看向了驢車。
只見驢車的門簾被撩起，走下來一位穿着墨色直裰的俊美郎君。
小姑娘還從沒見過這麼好看的男人，直接就看呆了。
直到老五和顧斐走到她的跟前，她這纔回過神來，紅着臉問道：“請問你是？”
顧斐不知道該如何回答這個問題，他扭頭看向老五，老五拿出隨身攜帶的小黑板，刷刷地寫下一行字——
“她叫紅螺，是老大收養的閨女。”
老五寫完這句話後似乎覺得解釋得還不夠清楚，又趕緊加上一句。
“老大收養了兩個閨女和一個兒子，分別叫紅螺、綠袖、北川。”
顧斐微微頷首，表示明白了。
他再度看向面前的紅衣小姑娘，禮貌地說道：“我是來找你爹，我是你爹以前的故友。”
剛纔老五寫字的時候，紅螺也看到了，她雖然不知道面前這位俊美郎君的名字，但從老五對他的恭敬態度就能猜出，他的身份肯定很不簡單。
紅螺稍稍定了定神，道：“二位請進。”
老五又在黑板上寫下兩行字。
“少爺請先進去，我去把驢車停好。”
“嗯。”
跨過院門，裏面是個很小的庭院，院裏曬着一些衣服。
顧斐跟着紅螺穿過庭院，進入屋內。
臥房裏面，因爲沒有開窗，所以光線很是昏暗，空氣中夾雜着苦澀的藥味。
顧斐一眼就看到了躺在牀上的老大，在牀邊還站着一男一女，那一男一女看着年紀都不大，約莫十六七歲的樣子，應該就是老大收養的孩子。其中那個姑娘跟紅螺生得一模一樣，看樣子應該是雙生子。
紅螺率先開口：“爹，有人來看您了。”
老大如今已經年近六十，滿頭的白髮，乾巴巴的臉上溝壑縱橫，原本高大的身軀，在病痛的折磨下，已經變得枯瘦如柴。
他原本正在顫顫巍巍地跟着子女比劃着什麼，聽到紅螺的話，他停止說話，順勢望向門口的方向。
在看清楚顧斐的面容時，老大的瞳孔驟然緊縮，隨即猛地睜大眼睛。
他掙扎着想要爬起來，但因爲身體過於虛弱，手撐在牀上，好不容易把上半身支撐起來，結果又很快重重摔倒在牀上。
兒女們趕緊上前把人扶起來。
老大盯着顧斐，張大嘴巴，發出啊啊的單音節，似乎是想說些什麼，無奈舌頭被剪掉，什麼話都說不出來。
顧斐走過去，衝他笑了下：“德叔，好久不見。”
老大年紀最大，再加上在九人之中最受尊重，所以大家都喊他老大，連帶着顧崢也這麼喊他，可老大受不住，覺得被老爺喊老大簡直是折壽，非要給自己取了個名字，於是他就有了一個新的名字，叫做顧德。平時顧崢都喊他老德，後來顧崢生了兒子也就是顧斐，處於尊重便喊他一聲德叔。
顧德聽到這一聲久違的德叔，眼眶一下子就紅了。
這個已經六十歲的漢子，即便是被活生生剪短舌頭，也仍舊沒有吭一聲，此時卻是哭了。
守在旁邊的三個兒女從沒見過養父這樣，一時間都有些手足無措。
這時已經停好驢車的老五走了進來。
他看到顧德的時候，原本開心的笑容一下子就僵住了。
他三步並作兩步衝過去，飛快地打着手勢，詢問老大怎麼會病得這麼嚴重？之前他們見面的時候，老大雖然看起來是有點不舒服，至少還能自由行走，僅僅只是三個多月的時間，怎麼就讓老大病成了現在這幅行將就木的樣子？！
同樣作爲啞巴，顧德自然是看明白了老五的意思，他擡起顫顫巍巍的雙手，開始打手勢。
老五能看懂顧德的意思，但是顧斐不懂啊。
站在旁邊的紅螺主動幫忙翻譯：“我爹說，他早在半年前就病了，但剛開始的時候病得並不嚴重，對生活並沒有太大的影響，可後來不知道怎麼回事，他的身體狀況越來越差，看了很多大夫都沒有好轉。”
說到這裏，紅螺的情緒明顯低落了下去，和她站在一起的綠袖和北川也是一樣，都很沮喪。
老五打手勢詢問，大夫又說是什麼病嗎？
顧德搖搖頭。
紅螺幫着解釋：“大夫們都看不出是什麼毛病，只能開些藥給爹喫，讓爹能少受些痛苦。”
她說着說着就紅了眼眶，聲音也有些哽咽。
綠袖牽住她的手，無聲地給予安慰。
老五開始打手勢，意思是詢問老大最近的狀況？
這次回答的人是綠袖。
“原本我們是打算在今年上元節的時候就離開秋陽府，但是因爲爹的病情越來越嚴重，不宜長途跋涉，就耽誤了一段時間，後來我們又聽說秋陽府很快就要召開論醫會，到時候會有很多名醫匯聚在府城之內，我們想去碰碰運氣，也許能找到可以治好爹的大夫，所以我們決定留下來。”
顧德顫顫巍巍擡手打了幾個手勢，表示他們幸好留下來了，不然就跟少爺錯過了。
綠袖幫忙將他的意思翻譯出來，同時也忍不住多看了顧斐兩眼。
他們三兄妹之前從沒見過顧斐，也從未聽爹提起過往的事情，所以他們對爹和顧斐之間的關係一無所知。
顧斐說：“德叔，你且好生休息，回頭我讓我媳婦來給看看病，我媳婦是個大夫，醫術很好的，她興許能治好你的病。”
顧德愣了下，隨即又打了個手勢。
綠袖幫忙翻譯：“少爺成親了？”
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