男孩搖頭：“沒有，我們無處可去。”
鍾殊然問：“你們家的親戚呢？他們難道不管你們嗎？”
男孩還是搖頭，不知道是說他們沒有親戚，還是說他們有親戚卻不願意照顧他們。
鍾殊然看着他們兩個瘦巴巴的可憐模樣，猶豫再三，還是問出了那個問題。
“你們怨恨村長嗎？”
男孩猶豫着沒有回答。
鍾殊然指着旁邊已經空了的食盒說道：“只要你如實回答我的問題，我就再給你們準備一份這樣的食物。”
男孩立即毫不猶豫地回答：“恨！”
鍾殊然愣住了。
良久他才問道：“爲什麼？他不是幫過你們嗎？要不是他出面，你們現在已經被賣掉了。”
男孩撇了撇嘴：“他又不是真心想幫我們，他只是爲了保全村裏的名聲，不想被別人戳脊梁骨而已。再說了，就算我們被賣掉，難道過得會比現在還差嗎？”
鍾殊然看着他們骨瘦如柴的身軀，答不上來。
男孩低着頭，嘟噥道：“對我們來說，是否被賣其實都沒差，反正不管怎麼樣，我們都活不出個人樣來。”
鍾殊然沉默良久才道：“我明白了。”
男孩擡頭看他，緊張兮兮地問道：“你答應給我們準備食物，不是騙我們的吧？”
以前村裏就經常有人拿這種事情來逗他們兄妹，他上過好多次當，但還是經不住誘惑，因爲實在是太餓了，哪怕只有一點填飽肚子的希望，他也不想放棄。
鍾殊然笑了下：“不會，你們跟我走吧，以後天天都給你們準備好喫的。”
聽到這話，男孩想是想起了什麼不好的事情，立即拉着妹妹往後退，一臉警惕地盯着他：“原來你是拍花子！”
難怪這人剛纔給他吃了那麼多好喫的，原來是不安好心，想把他們兄妹兩個拐走賣了！
鍾殊然哭笑不得，他今天出門沒穿官服，村裏又沒人見過他，都不知道他的身份。
他指了指身後不遠處站着的雷敬，問：“你們看到了那位叔叔了吧？你們應該知道他是誰吧？”
之前雷敬親自來平順村抓人，但是男孩見過他，對他記憶深刻，當即點頭回答：“知道，他是縣衙裏的捕快。”
“你看，捕快都在這裏，我又怎麼可能會是拍花子呢？若我是拍花子，捕快不是早就把我給抓起來了嗎？”
男孩一想也是，很快就被說服了。
雷敬抓走胡家人的情景，在男孩心裏留下了非常深刻的印象，他甚至對雷敬產生了一種隱隱的崇拜感，他希望自己有朝一日也能像雷敬一樣，可以將那些壞人全部繩之以法。
處於對雷敬的信任，男孩最後還是放下了戒備心，跟他們走了。
到了縣衙，男孩才知道之前那個給自己食物、還總是笑眯眯的大哥哥，居然就是九曲縣的縣太爺！
鍾殊然將這對兄妹交給南瓜去照顧。
南瓜問他們叫什麼名字。
男孩說：“我叫彭木，我妹妹叫彭雪。”
南瓜讓雜役燒了熱水，給兩兄妹洗了個熱水澡，他們的頭髮因爲長時間沒有清理，全部打結了，梳都梳不開，只能用剪子一點點剪掉。
洗漱乾淨後，兄妹兩個看起來精神了很多。
南瓜問他們今年幾歲了？
彭木到底是哥哥，雖然心裏還是有些緊張，可此時已經平靜了一些。
他知道自己這是遇上了貴人，貴人想要幫他們兄妹，他必須得把握住這個珍貴的機會。
彭木老老實實地回答：“我八歲，小雪七歲。”
南瓜摸着下巴說道：“八歲啊，也不算特別小了，以後可以跟着我做些跑腿的事情，至於你妹妹……”
彭雪立即抓進哥哥的手，小聲說道：“我跟哥哥在一起。”
這還是她第一次開口說話，南瓜不由得多看了她兩眼，見這小姑娘年紀雖小，五官卻很秀麗，若能好生養着，以後肯定會是個美人。也幸好她被縣太爺給帶回來了，要是任由她跟着哥哥在外頭晃盪，將來等她長大了，指不定要被人怎麼欺負呢。
在有能力保護自己的時候，美麗的外表會是強大的武器，但在沒有能力保護自己的時候，美麗就會成爲催命的毒藥。
南瓜應了聲：“行吧，你暫時就跟着你哥吧，等以後你們熟悉這裏了，我再分派別的活兒給你們。”
兩個小蘿蔔頭齊齊點頭應下。
彭家兄妹就這麼在縣衙裏面安頓下來了。
最終，鍾殊然撤掉了平順村村長的職務，罰徭役十年，不得用錢贖回。
得到這個判決的時候，村長媳婦直接就哭暈在了公堂門口。
平順村村長今年已經四十多歲，在這個平均壽命只有四十來歲的古代，四十多歲就已經算是長壽的人了，要讓這樣一把年紀的人去服徭役，而且一服就是十年，將來還能有命活着回家嗎？！
鍾殊然沒有去管外頭那些吵吵鬧鬧的哭喊聲，宣判完結果就直接起身走人。
……
今天是魏塵和魏詞夫婦再次來到健康堂，他們這次是來辭別的，順便跟江微微商量些事情。
魏詞夫婦這一去可能就不會再回來了，所以他們把能帶走的東西全都帶走了，實在帶不走的，就只能賣了或者送人。
他們在鎮上有兩家鋪子，鄉下還有一百畝地，想折價賣給江微微。
江微微卻道：“賣就不必了，我可以幫你們把鋪子和田地都租出去，收來的租子我會託人送去給你們，這也算是你們的一項收入。汴京城裏居大不易，你們將來要花錢的地方有很多，這些產業能不賣還是別賣得好。”
魏詞想了想，覺得她的主意也不錯。
他道：“不能讓你白幫我們幹活，收上來的租子你抽三成，剩下的七成都交給我爹吧。他一個人住在鄉下，我們做兒女的沒法孝敬他，只能多給點錢，讓他想喫點什麼、想用點什麼都能有錢去買。”
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