說時遲那時快，剛用完早飯，姑母就來了。
姑母何如煙，是父親的異母妹，今乃榮昌伯爵府主母，父親和母親在永平府這一年多虧了她照應。姑母爲人和善，又有掌家之才，加之府內子嗣稀薄，膝下又育有兩子一女，遂原主母病故後順理成章地升任了主母。自從榮昌伯爵府被她接管後，一派新氣象，在永平府地皆享有美譽，連帶着阿沅一家也跟着沾了不少光。
許久未見，姑母想跟祖母多絮會兒話，豈料未坐多久，府裏便有人來催請，說小少爺哭鬧不止，安撫不下，姑母不得已告辭回府。阿沅早就想出府去瞧瞧，便央着跟姑母一起去了榮昌伯爵府。剛進伯爵府大門沒兩步，遇上了正要出門的杜紹卿，聽他同隨行小廝嘟囔的幾句碎語，似是要去參加什麼活動，好像還蠻有趣的，阿沅便溜煙地跟在後面一同去了。
原來是校場比武。
在永平府地，未滿十八歲的王公貴子齊聚，進行一年一度的武力對決，勝者獲封當年的京府少俠。這項活動是永平府地王公貴子們每一年裏最大的樂事，迄今已開展了三十多年，論規模還是規則皆已日臻成熟，愈發地有了它的發起人碩王閔修傑當年所示的風采。
這項活動的緣起，得從西鹹成惠十二年說起。那年東凌國與南越大戰，儲君皇太子戰死，和玹公主被選爲新任繼承人。爲保皇室穩固，亦爲得到強有力的保護、震懾南越再次進犯，東凌國國主向西鹹王朝成惠帝發出國書，希望兩國能重拾昔日秦晉之好。
東凌國雖小，卻是西鹹東陲接壤最多的邦土，歷代均與西鹹聯姻，至東凌慶皇時因奸佞作祟，兩國斷交了數十載。失了西鹹的庇佑，數十載間東凌國頻遭周邊諸國挑釁、侵犯，苦不堪言，素來希望同西鹹修復關係，苦於一直未有恰當的時機。此番南越進犯，大有傾覆東凌一國之象，國將不國，東凌國元皇不得不俯身祈求，希望與西鹹重拾昔日友好邦交。
與西鹹不同，東凌國民風較開，男子與女子並無二致，和玹公主作爲新任儲君自是沒有異議。但聯姻，西鹹要遣送的是男子，這在西鹹不太合常理，一時間衆口紛擾，決斷難下。
兩國聯姻，邊界安防自會省掉不少麻煩。此外，東凌國物備豐饒，國內水路、海路又通孤竹、禹國、畢羅、南越等地，其每年的國庫充盈皆得力於國內的通商大道，歷來是周邊多國爭搶的目標。若能重啓聯姻，西鹹吳越徽三州的茶、布匹、紙墨、食鹽、蠶絲等，甚至錦州、晉州的鐵礦都有機會銷到東凌、孤竹、禹國和畢羅，甚至更遠的地方，那將是一大筆不菲的收益。自斷交後，西鹹也曾多次找機會希冀與東凌國再結通商之誼，但介於諸多掣肘，一直未能如願。如今東凌國主動請求重拾昔日友好，以此爲契機，順便再結通商之約，再好不過。中樞閣諸位臣工幾經商榷，決定接受東凌國的聯姻之請。
但選誰聯姻，可把中樞閣和禮部給難住了。東凌國未來國主選婿，這聯姻的對象實在輕不得。中樞閣和禮部斟酌了許久都拿不準主意，選誰都得罪人。往來聯姻多是遣送女子或外邦遣送女子來朝，像這次這般遣送男子去外邦聯姻實屬罕見，而且要遣送的不是皇子就是郡王，給他們幾個腦袋他們也不敢冒然張嘴呀。就在中樞閣和禮部焦頭爛額之際，和玹公主卻聲稱要親自來選婿，這樣一來，中樞閣和禮部的難題頓解。公主看上誰，那誰估計也不好拒絕，畢竟事涉國事，到時候皇上再一撮合，這事估計也就成了。對此，兩位大人在心裏可是真情實意地感激了一番那位和玹公主呢。
爲了證明西鹹男兒並非皆是柔弱不堪之輩，在正式接待的宮宴上，碩王閔修傑主動請纓與公主比試，地點就在今日的校場。結果不相上下。
公主對碩王印象極好，主動表明心跡，不料碩王對公主也是傾慕有加，遂兩人喜結連理。此後校場比武便延續了下來。
經過多年發展，校場比武已不單單是比武那麼簡單，早已成了一門生意。
因場地露天，也不限圍觀，遂每年春暖花開之際永平府的男男女女皆翹首以盼這日的到來。對平頭百姓來說，平日裏哪有機會見到王公貴子，而且還是一大羣王公貴子，遂每逢比武的日子臨近，街上的人就格外多，校場附近更是多到無處下腳。因人流大，顯貴也多，校場周邊的商鋪、茶舍、酒肆，甚至花樓遍地，捎帶着一些走街串巷的手藝人，卦象的，給人寫字的都早早地來到校場附近，以期能佔到一個有力方位，多賣幾個銅錢。
校場周圍，平民和顯貴們僅以一圈圍欄相隔。捨得花錢的就能獲得一個優渥的位置，附帶贈送各位公子王孫們的小道消息。這些消息是那些前來圍觀的年輕女子和顯貴家的小姐們最最心悅的，她們未來的夫婿沒準就是場上的某一位呢。
比武一般舉行三日，視參賽的人數定。今日已是第三日。
在場的人，阿沅一個都不認識，要說認識的，也就杜紹卿一個，還是剛剛聽人叫他才得知他的名字。
前面的比試皆馬馬虎虎，看得阿沅一個勁地抿嘴皺眉搖頭。
從阿沅出現，孝煜就注意到了。校場比武圍觀的女子很多，各種身份的都有，本不稀奇，稀奇的是阿沅所站的位置，她站在杜紹卿身邊。這說明此女子不是普通的圍觀者，而且肯定是杜紹卿帶來的。其實不止孝煜注意到她，還有幾個王公貴子也注意到了，有人就此打趣杜紹卿怎麼還帶個女眷來啊，不用心虛成這樣吧。杜紹卿回其上場見分曉帶過，之後歪頭不耐煩地叫阿沅要看到一邊看去別站在他身旁。說這種活動參加的人都不許帶女眷的。阿沅點頭以示明白，往後挪了挪，可也沒挪多少，只是看着不像站在他身旁罷了。她纔不挪呢！別處哪有此處看的清楚啊！