幾天的科考結束，沈鶴回到沈府，看見一切如故，心情喜悅。
沈靈珠跑上前來，“兄長，你怎麼參加科考了？你一向不喜在朝爲官的嗎？”
沈鶴笑道，“我這不是想將來能幫你一把嗎？”
“兄長，我不想你捲入宮廷裏的是是非非中！”
沈鶴看到沈靈珠認真的樣子，於是哈哈大笑，“逗你玩的呢？我想入朝爲官，做一個兩袖清風的官!好名留青史！”
“真的不是爲了我？”
沈鶴搖了搖頭，“丫頭，做人要有追求！尤其是做爲男兒！如果不能報效國家，豈不是一大憾事?
我雖不能去戰場殺敵，但至少可以入朝爲官，爲黎民百姓造福，豈不是一功德一件？”
沈靈珠不放心地叮囑道，“兄長，我不管你說的真的還是假的，我只想告訴你，如果你是抱着爲報效朝廷的目的，我無話可說，義無反顧地支持你！
你若是爲了將來，想要與我拉幫結派，我奉勸你，趁早打消這個念頭！
因爲宮廷裏的勾心鬥角，爾虞我詐，並不合適我們兄妹倆！實不相瞞，我無時不刻在尋找出宮的機會！”
沈鶴一驚，“你爲什麼至今還有這個念頭?”
沈靈珠衝沈鶴噓了一聲，示意他別申張，若是讓沈老爺他們聽到了，她可就完了。
沈鶴用手指了指沈靈珠，一副恨鐵不成剛的樣子。
沈夫人與沈老爺急忙出來。
沈夫人拉着沈鶴的手，“這次科考怎麼樣？能不能中？”
沈老爺道，“你說什麼話呀？我們家鶴兒，從小就是神童！豈有不成功的道理？”
沈鶴不好意思地撓了撓頭，“這個，要等皇榜出來，才知道結果！”
沈老爺問道，“你就直接說，能不能中？”
沈鶴點了點頭，“估計沒有什麼問題！”
沈老爺與沈夫人高興萬分。
沈靈珠潑他們冷水，“別高興得太早了！萬事皆有可能！”
沈夫人指了沈靈珠，“你這丫頭，有你這樣的嗎？爲何不替沈鶴開心開心？”
“最重要的事情，就是趕快讓兄長娶妻生子!爲沈家傳宗接代！其它的，都不是那麼重要！”
沈鶴道，“不急！爲兄還早着呢?”
沈夫人一聽沈靈珠的話，來了興趣，“鶴兒，你妹妹說得對！你也老大不小了，若是看上哪家的小姐，可以跟娘說，娘讓媒婆去提親！”
沈鶴瞪了沈靈珠一眼。沈靈珠在一旁偷笑着。
沈靈珠突然想起了一件重要的事情，央求着沈鶴，“兄長，我能不能跟你商量一件事情？”
“什麼事情？”
“你的馬，能不能借給我一下！我想起還有很重要的事情，沒有跟額娘說呢？”
“你去皇宮？”沈鶴狐疑地看着她。
“嗯，我很快就回來！”
沈夫人道，“鶴兒，你就借給靈珠用一下，又有何妨？況且，她是要回皇宮！其實，靈珠你不用急着回來的！”
沈鶴頗爲無奈，只得答應了。
寒枝聽說沈靈珠要回皇宮，她急忙收拾好了包袱。
沈靈珠道，“你確定要回去？”
寒枝一副理所當然的樣子。“反正有人交待過了，你走到哪兒，我就跟到哪兒！天涯海角我都跟着你！”
兩人一人騎了一匹馬，出發了。
寒枝很好奇，“你怎麼一下子想通了，要回宮裏？”
沈靈珠抿着嘴笑了起來，“這是祕密，不能告訴你！”
寒枝知道只要沈靈珠不願意說的事情，打死她也不會說。
兩人到了宮外。沈靈珠讓寒枝先回宮去，她隨後就回去。
寒枝想着已經到了城內了，放下心來，回了皇宮。
沈靈珠鬆了一口氣。她找了個客棧住了下來，並不急着回宮裏。
樊庸親自與木大人批閱着試卷。
木大人拿了一份卷子給到了樊庸，“看來，狀元郎非他莫屬了！”
樊庸接了過來，稱讚不已，“好漂亮的一手字哦！”
木大人道，“不單單是字寫得好看，連文章也寫得很有內涵，言辭如行雲流水，飽含報效朝廷之決心，慷慨激昂！令人頗受感動！”
其他幾個大學士拿了過去，看了起來，紛紛評頭論足一番。一致認爲此人日後必定是國之棟樑。
樊庸一看，落名爲沈鶴。他想起柳兒對他交待的話，看來的確是衆望所歸呀！
衆人看到天色已晚，樊庸親自鎖好了門，與衆人有說有笑地離開了。
他們沒走多久，有個纖細的人影快速地朝着大學院跑去。
她四下看了看，躲過了那些御林軍，來到了門前。看到一把大鎖鎖住了門。
她迅速地從身上摸出一支金釵來，往鎖的孔裏鑽去。她輕輕地撥弄着。鎖一下子被她打開了。
她快速地進了屋，將門關上。
跑到桌前，看到一大撂的卷子整整齊齊地擺放着。
她開始翻動着桌上的卷子。可她怎麼找，也沒有找到她想要的那份卷子。她停了下來，四處張望着。
樊庸來到了柳兒的御書房，“陛下！您找微臣？”
柳兒放下了書卷，“過幾天就要發放皇榜了！你們可把卷子都批閱出來了？”
“大致不差了！”樊庸回答道。
“沈鶴怎麼樣？”
“恭喜陛下！即將得到一個才子！”樊庸滿臉笑容。
“此話怎講？”柳兒詢問道。
樊庸從袖中將沈鶴的卷子呈給了柳兒。
有宮女過來，爲樊庸上了茶。
小謹在柳兒的身旁，她也好奇沈鶴究竟有何能耐？她瞄了一眼卷子，心裏不禁驚歎萬分。
柳兒接過試卷，讚不絕口，“這沈鶴的字的確好看，恐沒有幾個人能與之媲美！”
樊庸道，“據說，太子妃的才華還在沈鶴之上！”
柳兒嗯了一聲，波瀾不驚，“樊大人，你也辛苦了！早些回去歇息吧？”
“微臣告退！”樊庸轉身要走，突聽到外面傳來一陣嘈雜的聲音。
樊庸着實嚇了一跳，“是不是有人衝着那些卷子去的？”
柳兒漫不經心地看了一眼桌上的那份試卷。
鍾纔來稟報柳兒，“剛纔御林軍發現有人潛入了宮中，對那些試卷做了手腳！試卷全部被人翻動過！”
柳兒吩咐樊庸回去看看，有沒有丟失試卷或有沒有人篡改試卷的？
樊庸與聞訊趕來的木大人匆匆忙忙地去清點試卷。