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這天下午，已近黃昏，爲借錢奔波了一天又空手而回的顧文明垂頭喪氣地回家來，路過縣衙對面，只見一羣人圍着個卦攤，卦攤主人胡半仙正唾沫橫飛地爲人算命看相。
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這個胡半仙，在當地可不是個簡單的人物，他的本名叫胡傳魁，極會“把簧”（察言觀色），顧客的心思能被他給猜度個八九不離十，仗着三寸不爛之舌，“吉凶禍福”地胡扯一通，會“翻缸疊杵”（設連環套），蒙了不少人，騙了不少錢，然後喫喝嫖賭，日子過得神仙似的，因此人稱“胡半仙”。
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顧文明是個讀書人，他本來不信信胡半仙忽悠人的那一套，可昊，如今科考在即，沒有盤纏上路，他走投無路了，心中就像是被鬼扯住似的，擠開人羣，走了過去，從口袋裏面掏出了十個銅子兒，讓胡傳魁給他算一算自己的“財運”如何？
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胡傳魁知道顧文明家裏窮得叮噹響，不能對他“翻缸疊杵”，便用含糊其辭的話，三言兩語想要打發着他走。誰知，顧文明今天“財”迷心竅，定要打破砂鍋問到底，非讓胡傳魅算出他何時何地能夠“得財”。
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胡傳魁的心裏好不耐煩，他一聲冷笑，伸出了兩根手指頭，故作神祕地說道：“今晚半夜子時，城東護城河大橋從北數第二個橋洞的洞壁上，有一個磚窟窿，裏面，有一錠大銀子！”
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“真得嗎？”
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“不相信，你還來找我算的哪門子的卦啊？本半仙這裏不歡迎你，快點走啦，晦氣啊！”
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一看到胡傳魅生氣，把話已經給說到這個份兒上了，顧文明連忙說道：“那個胡半仙，我不是不相信，只是想確定一下，對不起！對不起！你忙着，你忙着，我這就走，這就走！”顧文明趕緊賠禮道歉，然後喜上眉梢，興沖沖的離去了。
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沒有人再算卦，時辰也不早了，胡傳魁正準備收起自己的卦攤，逍遙快活去，就在這個時候，只見從縣衙裏面踱過來了一個大腹便便的中年男人，誰啊？弓譚縣衙裏的刑名師爺尹鴻運。
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尹鴻運做爲弓譚縣衙的刑名師爺十多年了，此人善於溜鬚拍馬，阿諛奉承，辦事圓滑，很得兩任縣令的器重，因而膽大包天，把持官司，徇情枉法，收受賄賂，暗中揹着縣太爺積聚不義之財，是個兩面三刀、口蜜腹劍、不可小覷、手眼通天的“人物”。
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胡傳魅與尹鴻運兩個人是互相幫忙利用的一種關係，向來非同一般，由於喫不準官司的輸贏，不少打官司的“苦主”，呈狀之前，都要找胡傳魁給卜上一卦，測測此番自己打官司的兇與吉。
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胡傳魁趁此機會旁敲側擊地套出了苦主的隱情曲折，然後將“情報”密報給了縣衙中的刑名師爺尹鴻運，由尹鴻運以師爺的身份，牢牢地捏住了苦主的“軟肋”，然後進行敲詐勒索；尹鴻運則將官司的結果提前“通知”了胡傳魁，以此來提高胡傳魁算卦卜卦的“命中率”。
尹鴻運和胡傳魁兩個人，可謂是沆瀣一氣，蛇鼠一窩，狼狽爲奸！
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這不，只見尹鴻運手抄着背，眼望着天，一副目中無人的樣子，他踱着八字步，悠閒自得地來到了胡傳魁的卦攤前，衆人看到後，忙不迭的散去了。
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看到百姓們看到他如同耗子見了貓，尹鴻運的心情不錯，他用眼瞟着顧文明已經遠去了的背影，開始詢問起來胡傳魁：“顧文明來幹什麼？”
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胡傳魁不屑地一撇嘴，說道：“嘻，尹師爺，你不知道，顧文明那個窮酸，簡直就是昏了頭，他來找我算卦，問他什麼時候能夠得到財！”然後，就附在了尹鴻運的耳朵邊，把事情的經過告訴給了尹鴻運，如此這般說了一番後，最後還賣了一個關子，說道：“尹師爺，我先不說，您就明天等着看一出好戲吧！”
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尹鴻運聽了之後，眼珠子骨碌碌地直轉，這個傢伙，動起了歪心思，肚子裏面已經有了一篇針對誣陷秀才顧文明的“官司”底稿了。
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大家不知道，筆者這裏交待一下，這個顧文明雖然家貧，是個書呆子，四體不勤，五穀不分，肩不能抗，手不能提，卻極富有正義感，他喜歡管閒事，多次爲了受冤屈的老百姓打抱不平地而同尹鴻運這個師爺進行着針鋒相對的筆墨較量，給老百姓撐腰，因此，他們兩個人，水火不相容，早就結下了“樑子”，而且，顧文明的娘子袁秀花操持家務，賢惠美貌，是衆人公認的一個“賢內助”。
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好色的尹鴻運看上了袁秀花的美色，曾經好幾次前去進行調戲揩油，動手動腳，均被袁秀花給罵得狗血噴頭，因此，尹鴻運對顧文明是又氣恨又嫉妒。
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梅花兩朵，且表一枝。
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這天尹鴻運回到家的時候，已經是掌燈時分了，他來到了書房，從銀櫃裏拿出來了一個饅頭一樣大的銀元寶，往書案上一放，又鎖好了銀櫃，他要趁着天黑，把這個銀元寶給送到東護城河橋洞裏去。
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當然，尹鴻運絕對是不會發善心成全顧文明，他這個銀元寶，外表是一層銀皮，內裏卻是鉛的，叫做“鉛胎銀”。
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近來，在弓譚縣境內，屢屢發生用鉛胎銀詐騙的案件，縣衙門已經收繳了好幾個鉛胎銀了，但騙子一直沒有抓到，尹鴻運利用自己的職務之便，從縣衙裏偷偷地拿回來了一個鉛胎銀，現在終於給派上了用場。這個陰險的傢伙，他的鬼主意是：把這個鉛胎銀放在那橋洞裏，鼓意的讓迂腐的顧文明撿到，顧文明第二天必定會拿着這個“銀元寶”，到當鋪裏面兌換碎銀，如今，當鋪掌櫃都格外警惕，定能識破這個鉛胎銀，把顧文明扭送到縣衙大堂喫官司，哼，到那個時候，顧文明就是跳進黃河也洗不清心，官司纏身，他還能跳出尹鴻運這尊“佛祖”的手心？他那美嬌娘袁秀花爲救丈夫能不投懷送抱嗎？