博愛殿堂的莊園之中，斯圖加特望着天空自猩紅轉爲明亮，忽然深深地嘆了一口氣。
與人們所想象的不同，博愛殿堂之中並沒有那種劍拔弩張的氣氛，怒焰之潮就坐在斯圖加特的身邊，同樣望着天空，嘆息道：“你們輸了。”
“我們都輸了。”
斯圖加特回過了頭，看着怒焰之潮輕輕地搖了搖頭：“這是一場沒有勝利者的賭博，出乎餘的意料，也出乎你的意料。餘太驕傲了些，你太自滿了些，我們都以爲自己的實力已經能夠站在世界之巔，然而卻忘記了，不論是你還是餘，都不過是帝國的一份子罷了。”
身體破破爛爛的漫步者忽然長長地出了一口氣，一面咳嗽着一面低聲道：“誰勝誰負還不一定，我們還可以拼死一搏”
他的話沒有說完。
因爲就在他開口的一剎那，一道猩紅色的光芒驟然降落在了他的頭頂，將他籠罩了進去。
天空之中，一面巨大的古鐘驟然張開，那古鐘的中心所釋放出的猩紅色光芒將漫步者徹底籠罩在了其中。漫步者的面色先是有些詫異，然而下一秒，無法抑制的驚駭便瞬間爬上了他的面龐。半透明的空間力量頓時自他的身邊展開，他一步邁出，身體便猛然消失在了人們的眼前。
只是在千分之一秒不到的時間之後，他的身影便再次出現了。
他依然站在那道光束之中，臉上滿是驚恐與不安。他看着面色悲哀地看着他的神眷者伸出了手，似乎還想說些什麼只是這句話最後也沒能說出來，因爲他的身體在剎那間忽然多出了一道道裂痕，像是碎裂的鏡子一般，在衆人眼前猛然爆裂成了一片片殘骸。
一位大魔導師，甚至連掙扎的餘地都沒有，輕而易舉地便被遠處的那位老人隨手解決掉了那是最直觀的實力差距，這差距大到令人心寒。
“帝國永遠是帝國，這場內戰雖然慘烈，雖然死傷無數，但終究不會傷筋動骨。”
斯圖加特看了一眼地面上的碎片，目光之中閃過了一絲輕蔑：“雖然有些偏差，但結局終究還在我們能夠承受的範圍之內但如果有人還想拼死一搏，那麼也就會有人來處理這些想要拼死一搏的傢伙。”
他微微頓了頓，目光掃過了一衆表情各異的掌燈人們：“願賭服輸，”
“陛下......”
站在斯圖加特身邊手握着佩劍的獅心王嚥了口唾沫，有些艱難地輕聲道：“這一切，到底是怎麼回事”
“這只是一場鬧劇。”
斯圖加特在卡斯蘭的攙扶下緩緩地站起了身，雙手負在身後看着天空：“本來就只是一場鬧劇，現在就更是一場鬧劇了。”
“水能載舟，亦能覆舟。”
突然開口的約書亞吸引了所有人的注意力，這個一向沉默寡言的男人此刻的臉色依然嚴峻冷漠，只是語氣卻有些複雜：“斯圖加特，帝國捨棄了霸王，選擇了賢王。”
斯圖加特沉默了一會兒，忽然笑了起來。他沒有理會約書亞，而是輕輕地撥開了卡斯蘭的手，望着這個應當被稱之爲自己的侄女的女孩子微笑道：“很像。”
卡斯蘭愣了愣，從一切的混亂開始至今，她都被所有人忽略掉了，甚至連斯圖加特自己都沒有和她說過話。此時此刻，斯圖加特的忽然開口，竟是讓她有些侷促不安，一時間有些不知道斯圖加特到底是什麼意思。
斯圖加特又一次搖了搖頭，視線穿過了卡斯蘭，看着獅心王低聲道：“你的孩子們贏了，出乎所有人的意料棋子掀翻了棋手，我們輸得心服口服。”
獅心王張了張口，他猶豫了良久，才終於低聲道：“我不明白，斯圖加特，你們到底做了什麼難道帝國不是我們”
“你知道，你只是心存僥倖而已。”
說話的是天鵝公爵艾卡西亞，他是所有人之中最弱的那個，但他同樣是所有人之中最清醒的那個人：“斯圖加特和尤瑟夫，聯手上演了我們所能看到的這一切。不論是王后瑪利亞還是大皇子二皇子，都不過是被矇在鼓裏的棋子而已。尤瑟夫只是輕輕地推動了一下，於是那些心懷不軌的傢伙們便紛紛跳了出來。”
艾卡西亞微微一頓，掃了一眼法師塔的掌燈人們：“甚至包括他們，恐怕都不過只是一幫棋子而已。”
“我本以爲我們同樣是棋手，只是到了剛纔才發現，原來我們也只是你們計劃的一部分。”
怒焰之潮嘆了口氣：“尤瑟夫，嘿，我從年輕的時候就算計不過那個老混蛋，想不到老了以後還是沒能在他那張臭臉上狠狠地踩上一腳原來整個法師塔的戰鬥力對於你們而言依然是可控範圍，原來我們所能做出的一切都被你們算計在了其中，簡直就像是命運的發展都被你們看穿了一樣。”
怒焰之潮笑了笑：“倒也是，畢竟你們也賭輸了。”
“我並不否認這一點。”
斯圖加特忽然回過了頭，看向了征服門的方向：“但我只是賭輸了而已，我將一切事務交給了尤瑟夫，因爲我相信他的能力當然，從事實上來說他辜負了我的信任，但我並不會責怪他。”
他微微頓了頓，回過了頭看着怒焰之潮：“法師塔之所以會輸，是因爲我們的一顆棋子；而我們之所以會輸，也是因爲那顆棋子我們都儘可能地高估他了，但是事實證明，我們所做的還不夠。我們應該從一開始就把他擺在和我們同等的位置之上的，你們應該一開始就全力殺死他，而尤瑟夫也應該在離去的那一刻第一時間殺死他。”
怒焰之潮沉默了一會兒：“......梅林”
“除了他還能有誰”
斯圖加特緩緩地閉上了眼，輕聲道：“只是對於我們而言，這或許是一個死局尤瑟夫想要通過自己的計劃去對付他所說的五年之後的神怒，然而既然連他都沒有自信對付那所謂的神靈，那麼他就更需要強大的幫手來幫助他面對那一刻了。在尤瑟夫的想法之中，他最好的幫手就是梅林，其餘人不論是你我，還是齊格飛浮士德，都不過是排在他之後的選擇而已。”
怒焰之潮嘿了一聲：“所以他不會殺死梅林，而是想要先勸說他理解自己的良苦用心這的確是一個死局。我雖然沒有和那孩子交過手，也沒有對他做過太多的瞭解，但是從浮士德的口中多多少少也知道那孩子到底有多麼......強大。”
斯圖加特睜開眼睛看了他一眼，略微遲疑以後才輕聲道：“你應該知道浮士德那孩子現在的結局。”
“每個人都會死的。”
怒焰之潮別過了頭去，語氣依然平靜：“就連我們也會死，只是早晚的問題而已。某種角度上來說，我應該要恭喜那孩子，畢竟他在最後完成了自己的夙願，和自己的最好的朋友與最好的對手進行了一場大戰，並且在藉助了我的使魔的力量之下依然敗北，他死得毫無遺憾。”
斯圖加特又一次閉上了眼睛：“我們都老了。”
怒焰之潮沒有回頭：“法師塔的接班人不一定要是浮士德。”
斯圖加特忽然輕聲笑了起來，在怒焰之潮猛然回過頭並且有些不滿的目光之中，他指着這個與自己相識數十年的老人，輕笑道：“你們輸了，但你的嘴上永遠不肯認輸。”
“至少這一次，我們願賭服輸。”
怒焰之潮回頭看了一眼一衆面色迥異的掌燈人們，又重新將目光投向了斯圖加特：“既然我輸了，我當然會按照我們的約定一般，前往天塹要塞此生不回歐內斯特；至於他們，神眷者老師當然會和我一同離開，其他人在沒了我們的情況之下加起來也難以對抗腓特烈和約書亞，要殺要留要流放隨你所願。”
神眷者嘆了口氣，接口低聲道：“這一切，或許從一開始就不應該發生。”
“人有的時候總該拼一下。”
怒焰之潮忽然爆發出了一串大笑：“更何況，老師，如果我們成功了就將名垂青史，如果我們失敗了也不過是去天塹要塞而已天塹要塞本來就是爲了應對那所謂的神怒的，換言之不論我們是成是敗，都必然要面對那場神怒，那麼我們又有什麼損失呢”
斯圖加特輕輕地咳了咳：“按照帝國法律，像你們這樣的叛國者，應當被處死。”
“你不會的，斯圖加特更何況你現在已經不是國王了。”
怒焰之潮看了看卡斯蘭，又看着斯圖加特笑了笑：“王器已經不屬於你們了，帝國的新一代將要接管這個時代，我們這些歷史的遺骸還留在這裏添什麼亂呢”
他背過了身去，從一衆掌燈人之間穿行而過，並且背對着尤瑟夫擺了擺手。
“我們不是輸給了梅林，而是輸給了我們自己因爲不論是你還是我，都忘了一件事。”
“帝國從來不屬於某個人，也不屬於某個團體帝國屬於帝國，屬於所有帝國人。”
“誰都不是主角。”
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