衆人都說得差不多了，德高望重的大鴻臚包鹹，也顫顫巍巍地出班奏道，“陛下，驃騎將軍所言極是，衛尉大人也言之有理。私修國史固然不美，然班氏私修不能與庶人同。今天下承平，百廢俱興，老臣以爲，班氏不僅不應受罰，還應詔班固充蘭臺，爲國修史，使班氏之學爲朝廷所用也”
漢明帝起身，恭敬地頷首道，“大師坐言可也，大師之言，餘深以爲然”
權倌扶包鹹返身坐於案後，漢明帝這才重新坐回御牀之上。
包鹹是帝師，建武中期即進宮授太子劉莊以論語，後任諫議大夫、侍中、右中郎將、大鴻臚。每次進見，明帝都賜坐幾、手杖，允進宮不趨注：趨即進宮門小牆後小步快走，司儀唱禮時僅稱職務，而不稱他的姓名。皇帝遇到經學上的疑難問題，總是派小黃門到他家中去請教。包鹹病重時，皇帝必親自來府上探視，榮寵至極。
老師都說話了，漢明帝雖然心裏對衆臣騎牆的作派十分惱怒，但也是愛才心切，因此便又問蘭臺主官御史中丞薛池道，“薛卿以爲如何”
蘭臺既是檔案典籍庫，置蘭臺令史二人，掌奏及印工文書，史官也在此修史。蘭臺同時還是漢帝國的御史臺，設治書侍御史二人，侍御史十五人，前者掌選明法律，後者掌接受公卿奏事、察舉非法、彈劾違失官員等。
東漢時代，州府郡縣可根據事情的輕重緩急，按級或越級直接將奏章上達尚書檯。公卿郡吏這類級別較高的官員，一般其奏章的受理，全部歸於專門由身居蘭臺的侍御史負責。侍御史接受公卿州郡奏章後，會迅速報御史中丞。御史中丞則決定哪些報尚書檯受理，重要的奏章，御史中丞會直接親呈皇帝。
因此，蘭臺作爲御史臺，是東漢朝廷僅次於臺閣注：即尚書檯的重要部門。而御史中丞，則是僅次於尚書令的重要官員，其地位比百官聞之膽寒的司隸校尉部還要尊崇。
御史中丞薛池是御史臺首官，位高權重，朝會時與尚書令孫堪、司隸校尉鮑昱三人，單獨側向並坐，位在三公之下，九卿之上。
薛池原爲蘭臺侍御史，是當朝大儒，也是著名的能臣。前御史中丞趙禮幾個月前病故，趙大人臨終前向漢明帝舉薦了侍御史薛池。當時，朝內各大山頭盯住這個位置的人很多，薛池是資歷最淺的一個，但是，漢明帝卻出乎所有人的意料，破格拜薛池爲御史臺首輔。
漢明帝是大儒，他之所以如此器重趙禮，緣起於一個典故。
趙禮與其兄長長樂衛尉趙孝兄弟二人，都是恭敬謙虛、舉止有禮、行爲淳厚的仁者、大儒，也是漢明帝最信得過的親近大臣。其父趙普，爲王莽新朝時的田禾將軍。更始之亂時，天下大亂，餓殍遍野，人相殘食，易子而食，是普遍現象。
一次，趙禮爲一羣餓賊所擄。就在賊人點起柴火將釜中水燒沸，並將趙禮洗淨欲投入釜中烹煮之時，趙孝救弟心切，主動將自己雙手縛住，來到賊人處道，“趙禮長久捱餓，人很瘦弱，不如趙孝肥胖，肉多好喫。諸君既欲烹食，不如烹趙孝”
可當時天下無糧，兩人回去後，卻找不到糧食。於是，趙孝便又回去向賊說明，並情願被衆賊烹食。據說，衆賊人大感驚異，於是竟然將兄弟二人一齊放了。
光武中興後，趙氏兄弟二人都成爲朝臣。漢明帝對趙氏兄弟格外恩寵，每想起“兄弟易食”典故都感動得淚落。他詔命趙禮每十日必須到衛尉府來一次，由太官奉送酒食，命他們兄弟二人相對飲酒進餐，享盡和平歡樂，數年來從未間斷。而趙氏兄弟感皇帝知遇之恩，也都成爲當時的能臣。
趙禮去世後，漢明帝神傷不已，命趙孝從官屬送喪，回家治喪埋葬趙禮。
薛池接任御史中丞後，接受外官奏事、彈劾有過官員，無不兢兢業業，深受漢明帝器重與倚重。此時聞漢明帝詰問，薛池略一沉吟，便出班奏道：
“陛下，班固前在太學時，即學問過人，精通五經，爲衆博士贊。故徐令班彪生前，確實一直在修史，且多次至蘭臺查閱典藏。班氏前人，前漢時深受皇恩，向爲國家修史。臣以爲，包大人所奏有理，班固乃三輔文章領袖，當納入蘭臺，罰其繼續爲國家修史”
大儒、能臣薛池身爲御史臺首輔，卻並沒有說班固有罪還是無罪，他直接讚賞了帝師包鹹之奏，並繼續進言啓用班固。但用的方式卻是“罰”，誰讓你本來就是私候呢。當然，既然“罰”進蘭臺給朝廷修史，私修之名自然也就不必再追究。更進一步，既然是私修，那麼皇上當初羈押班固，也合情合理。
厲害吧這就是御史臺首輔的厲害之處。既幫皇上解了是不是私修、有罪罰還是不罰的難題，又爲國謀得英才，一舉兩得。
只不過話鋒一轉，薛池又奏道，“右扶風舉孝廉失公允，按律當問其徇私枉法之罪司隸校尉府督察治下官員不力，當追究其瀆職之罪”
御史臺首輔六親不認，但當堂彈劾朝廷重臣，這種事很少發生。
薛大人聲音剛落，便如炸雷，讓滿朝文武大臣倍感駭然。鮑昱大人自拜司隸校尉起，成效卓著，京畿和三輔官風爲之一變。但百密一疏，還是讓右扶風給拖下了水，衆官聞御史臺輔之言，無不爲其惋惜。所有人心裏也都戰戰兢兢，生怕這一幕下回便落在自己身上。
漢明帝聞御史閣官之奏，頻頻點頭。
司隸校尉鮑昱從坐位上起身，走到堂中面向皇帝跪下奏道，“陛下，蘭臺中丞大人所言甚是。在三輔發生這等事，臣身爲司隸校尉，罪不容赦，深感愧對朝廷、愧對陛下。臣有一請，請陛下允臣戴罪查辦此案，還班固公道之後，再治臣死罪”
漢明帝再一次點點頭，說道，“鮑卿且起身歸坐，此事緩議”
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