伏恭則歡欣地道，“陛下，治水非一日之功，朝廷需合力以對。僅河道查勘、測算、籌劃，積蓄糧秣、木材、道路修築等，就需要數年才能完成。司空府將協調人力，助王景查勘、計算、籌劃，朝野一心，或用幾年，水患定能更治矣”
“尚書檯衆卿以爲如何”漢明帝又掉頭問衆臺閣官員。
衆人各表意見，絕大多數都表示贊同，僅有謁者僕射耿秉發表了不同意見：“陛下，兩害相權，臣以爲，中國之患不在水，而在匈奴。水患傷民，治水漫長，非一日之功。可匈奴之患卻近在眼前，可動搖吾大漢國本哪。水要治，然邊警一刻也不能鬆緩哪”
耿秉字伯初，體魄魁梧，腰帶八圍。他是建威大將軍耿弇的侄子，已故大司農耿國長子，是朝廷著名軍事戰略家和最激進的主戰派。
等耿秉把話說完，漢明帝點點頭，嘆口氣道，“善之善之，謁者所言，正餘寢食難安之事也。然兩害相權取其重，河患傷民，民且不存，何以拒外敵衆卿所言，正合朕意”
說着，皇帝在御書房內來回蹁着步，又走到御案後拿出幾卷書簡。衆人聞言，卻都爲之一凜。這並不是朝堂上的早晚朝會，皇帝卻以“朕”自稱，可見他對此次接見的重視。這是正式接見，並直接制定重大國策了。雖然是在御書房，卻不是君臣聊天這麼簡單。
“王景君，朕賜汝山海經、河渠書、禹貢圖和衣帛錢物，以王吳爲助手，即日起治理河、汴。尚書檯按朕旨意，代爲書詔。司徒府、司空府調動中樞，籌備錢糧，等王卿勘查完畢、妥爲籌劃後，盡啓沿途民力，協力治水”
說着，皇帝起身，朗聲說道：
“衆君切記，治水乃百年大計、千年大計，關係國家安危。此次朝廷決心治河水汴渠，即便傾盡國庫，也在所不惜。朕只有一個心願，那就是，眼前不得淹死一人，治水完成，則此後八百年甚至一千年，河水要無改道之憂，黎民無受改道之患”
此言一出，御書房內舉座震驚。
大災之年不得餓死一人，河水要千年無改道之虞
如此豪言壯語，令兩位宰輔、尚書和謁者、僕射們、郎官們都震驚得沒人敢說話。明知皇上話過頭了些，但他們還是很受感動，皇上這是在傳達一個決心、一個態度，一個執政理念。與先皇建武大帝一樣，當今聖上是一個憂國愛民的好皇上啊
漢明帝可不管臣僚們會怎麼想，他說完，又擲下手中硃筆，朗聲道，“詔令三公府，自即日起，廣積錢糧、器材，助王景查勘水道，謀劃治水大計。命各州郡修復、創建水利設施，如當年西門豹所分之漳水，速建支渠以溉田。命三輔、河內、河東、上黨、趙國、太原各郡，修繕舊渠，通利水道，以溉公私田疇”
皇上這是要舉傾國之力，徹底根治水患啊
此次御書房會議後，朝廷各衙門都迅速行動起來，東漢初年影響後世近二千年的治黃工程，其準備工作便正式開始了
王景身負皇命，不敢怠慢。他歷數年，親自勘測地形，規劃堤線。先沿黃水故道，擬從滎陽今鄭州北到千乘海口今山東利津境，修築黃河堤防一千多裏，徹底更除河水氾濫。又對汴渠裁彎取直、疏浚淺灘、加固險段後，又“十里立一水門，令更相洄注，無復潰漏之患”
夜已漸深，宮門內外，流光溢彩，金碧輝煌。漢明帝正在南宮章德殿御書房內指點江山的時候，五陵原庶民班超仍跪在朱雀門外的丹闕之下。
幾名侍衛身姿挺拔，從朱雀門闕樓一字排開，威嚴整肅。
此時的班超，心中憂慮的僅是兄長班固的冤屈，他根本就不知道御書房內君臣正經歷着最嚴峻的考驗，正召開着足以改變着帝國曆史進程的御前會議。
他更不可能知道的是，此時的漢明帝，在登基五年來最嚴峻的天災面前，正用手中硃筆，重新描繪着先帝建武大帝留下的大漢帝國秀美江山和萬里社稷。
所謂福無雙至，禍不單行，此言不虛。
當天晚上的這次御書房會議，君臣剛剛做出治理河汴這一重大國策，王景前腳退下，隴右、山東注：太行山以東各州郡縣五百里加急奏摺又紛紛來了，緊接着東平王劉蒼也用六百里加急呈上奏摺。
報急奏章堆滿案頭，漢明帝一一，不時批閱
就在這時，馬後親自帶着夕陽等宮女，送來了煮餅注：類似於今手工麪條、麪皮。一人一玉碗，平常每碗內都會有雞卵注：即雞蛋，此刻每個碗內僅飄着幾根誘人的綠油油青菜葉。
君臣喫完，衆臣謝一聲馬後，繼續挑燈夜戰。
真是禍不單行，中原河水、汴水盡皆氾濫，山東和隴右，在帝國的一東一西，又相繼大旱。這沒有什麼議的，面對嚴峻的帝國形勢，漢明帝鐵青着臉，朗聲下旨，“尚書檯代朕起詔，命山東、隴右各州府郡縣，明日起開倉放糧濟民。各州郡縣凡餓死民一人者免官，凡瘟病猖獗者由二千石曹拘至京師嚴辦”
頓了一下，心念萬民的漢明帝又含着淚說，“衆卿連夜代朕詔告天下：民爲社稷之基、國家根本，天災無情君有情，生民有難君之難今日朕焦心如焚矣，從即日起，朕與民同苦，自給減半，一日兩飰。朝野上下，務行勤儉，共濟困厄，拯民於水火”
尚書、僕射、郎官們記下聖諭，與範遷，伏恭兩位老宰輔和尚書令孫堪一起，俱含淚高聲道，“謹記聖旨，民爲社稷之基，國家根本。大災之年，朝野同心，共濟厄困”
此時的夜色中，京城雒陽各城門大開
“六百里加急”
“六百里加急”
無數驛馬衝出各城門，衝進黑暗的夜色中。驛卒們的呼聲此起彼伏，聲音漸行漸遠，融入夜空。
大漢帝國皇帝的旨意，已經連夜從京都傳向各州府郡縣
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