耿忠要的就是這效果，見火候差不多了，便大手一揮，對一帳將校喝道，“爾等亦休要聒噪，軍無戲言，擊鼓比武，一會自見分曉”
比就比，衆人正在氣頭上，等的就是這句話。竇固帳下勇將如雲，難道還怕一個書傭不成
衆將踊躍而出，班超三人也跟隨衆將至大校場。竇固看一眼班超，見他全無怯意。當年試過他勇力，現在又過去多年，雖然頂着“大漢第一劍客”頭銜，可畢竟被皇帝陷在蘭臺簡冊堆裏近十年。心裏這樣想着，竇固心裏便懸着一顆心。伯父竇融當年，可是對此兒視爲傳人，寄予厚望，他真怕班超比輸了，該如何回去向竇老夫人交代
想起這些年來班家對竇老夫人的照顧，此時的竇固，助班超取得功名已經太容易了。作爲這支大軍的統帥，他已經開府，完全有權直接收班超至麾下。然而他卻不想這麼幹，軍中勇將、謀臣甚衆，他希望班超能通過比武，以智勇堵住衆將的口，堂堂正正地成爲帶兵將領。
衆將一起來到校場，按序立於將臺兩側。戰鼓咚咚擂響，比武開始了
戰鼓一響，正在訓練的滿營士卒，便都圍攏來觀戰。校場外無數世子，也俱眼巴巴地看着校場之上，恨不得能撈着比武的是自己一般。越騎校尉趙統陪着班超三人，讓他們纔不顯孤單。本來，一個布衣世子要與軍中勇將比武，衆人並不覺得與過去兩月的擂臺招軍能有什麼新奇。但比武前出現的一幕，卻是讓衆人開了眼界。
原來，比武即將開始時，圍觀士卒隊列中忽然有一人奔出，一直奔至班超身前，“撲嗵”跪下抱拳施禮，口中則大呼主公， “越騎營軍侯華塗見過主公，塗仰望十餘年，終得隨主公征戰也”
一石激起千重浪，滿營將校士卒和校場外的數千世子們都大驚。滿場將校俱大感意外，堂堂的漢軍越騎軍侯，卻跪無名布衣之輩。渠耆、孫喆等將校，則開始痛罵叛徒。竇固和耿忠對視一眼，也都大感意外
班超趕緊將華塗扶起，“軍侯切勿多禮，班超布衣，擔當不起也”
華塗高聲道，“當年主公隨左車將軍習戰陣之法，吾爲北軍小校，嘗躲於樹林中偷師。後左車將軍發現，便亦收吾爲徒，並命吾他日追隨主公，殺敵立功。主公當不起，何人能當得起”
這回輪到班超大驚了，原來自己還有個師弟，並且還是個正宗的漢軍軍候。他不知道已經仙逝的竇融大人和師傅左車，還會埋下多少驚喜，等待他去發掘。
而華塗說完，又抱拳對趙統躬身道，“稟報校尉，請將軍允塗自今日起，相隨主公參與比武、征戰”
趙統心裏欣喜，但當着衆將校的面，還是狠狠地踢了他一腳，嘴裏斥罵道，“汝狗日的自找死，與整個北軍爲敵，吾已救不得汝。一營將校，此時恨不能扒汝皮，食汝肉。班公子不要汝，汝死無葬身之地矣”
此時場上戰鼓已經擂響，比武已經開始了。先是馬戰，屯騎營軍司馬耆莫已經上陣。華塗親自將兵器、戰馬檢查一遍，防止有人做手腳。只到放心了，才讓班騶持戟注：即漢鐵戟，長丈八策馬上場應戰。
耆莫剛開始還不敢放開手段，可甫一交手，兩器械交接，雙臂陣陣發麻，才知道班騶的厲害。趕緊打起精神，雙方你來我往大戰了三十回合，不分勝負。此時，將臺上已經鳴金，雙方很不情願地停手，算平手。可班騶心裏不服，以手指耆莫叱道，“原來不過爾爾，今日且饒過汝”
倒是耆莫很有風度，“小將手段着實高強，某已佩服，願與同儕殺敵”
接下來射聲校尉曹錢騎一匹白馬，手持大矛出陣挑戰。班秉騎杏紅馬，使狼牙棒應戰。二人也不打話，拍馬上來即戰。兩人大戰八十回合，曹錢畢竟年長一些，力氣漸漸不支，便使了一個拖槍計。
班秉到底未經戰陣，他殺得性起，見狀便拍馬追殺。曹錢忽然回馬一槍，班秉狼牙棒來不及格，只好眼疾手快，以左手接槍。同時右手狼牙棒帶着千鈞之力橫掃過去，曹錢也只好以左手接棒，二人在馬上相持不下。
場上兩人接器械的“嘣嘣”巨響，令場邊衆人俱驚出一身冷汗。耿忠急命鳴金，算平局。
這結果，北軍將校們心裏不服。長水營軍司馬仇崮未待耿忠發令，已經策馬馳到校場中心，並高叫道，“吾來也，吾欲見識一下河西戰神傳人之神功，請班公子上陣”
仇崮使一柄丈八長矛，在竇固麾下將校中，是又一血性戰將，慣於陣前搏殺與衝鋒陷陣。班超剛要上馬，華塗已經手執長戈，策馬上場，嘴裏大叫道，“汝一偏將，也佩與吾主公對陣耶小將擒汝足也”
華塗策馬上陣，場邊北軍將校士卒瞬間一片譁然。連竇固和耿忠，都是大喫一驚。華塗乃是越騎營軍侯，不但陣前叛變，而且上陣與自家人叫陣，校場四周，已經一遍罵聲。將臺兩側，二十面戰鼓被擂得震天價響，校場上瞬間被一片殺氣籠罩。將臺之上，竇固與耿忠對視一眼，一言不發，衆將校見主將默許，也就只好忍着一口惡氣。
場上的仇崮肺都要氣炸了，他指着華塗大罵道，“汝一平庸、窩囊軍侯，默默無能之輩，也敢口出狂言。除了與汝表妹梅雪廝混、偷情、喫軍棍，汝還有何能今日贏吾便罷了，如輸，今日晚吾定扒了汝皮，且點汝天燈”
原來，華塗本是小商賈之子，雖從屯長提拔爲軍侯，可多年來不思進取、碌碌無爲。其表妹梅雪嬌小玲瓏，知書識禮，從小兩人一起長大。據說兩家大人早就有“親上加親”之意，可梅雪根本看不上武夫華塗。某日華塗以帶梅雪遊覽邙山原陵風光爲名，將她騙到邙山北，又是遊覽、又是打獵、又是野炊，整整盤桓一天，待要進城時，城門已閉。
沒辦法，兩人只好在谷門外找一家客棧歇了一夜。不用說，這天晚上梅雪如被華塗蓋了印一般，只好認命，最終嫁了他。而華塗也因夜不歸營，吃了三十軍棍。堂堂北軍軍侯，爲追表妹挖空心思，不惜冒犯軍規，一時成爲北軍笑談。