班超道，“如果呼衍王識破吾計策，南山口與伊吾廬一時難下，倘單于再嚴令左鹿蠡王出燕然山，吾進入疏榆谷之別部，豈不落入進退無門、被困蒲類之絕境”
胡焰輕輕搖了搖頭道，“大人，此局面不會出現”
班超不解，“呼衍勺打了一輩子仗，爲何不會出現此局面”
胡焰道，“吾受老大人之命進入西域，早已深了北匈奴人秉性。單于雖有謀善戰，心機沉重，奈何麾下人各懷心事。呼衍王白山梟勇，然彼貪婪、霸道，喫不得一點虧，所謀者，呼衍部也。左鹿蠡王雖有勇力，然志大才疏，懦弱器狹，所謀者，不過擠呼衍部而奪疏榆谷也。末將以爲，漢軍取白山，左鹿蠡王部斷然不會馳援呼衍王”
班超聞此言，如一縷春風掠過心田，胸頭陰霾一掃而空，頓感豁然開朗。眼中看着這個耳朵分成兩半的男子，也變得那麼親切，便豪氣萬丈道，“果如君言，都尉便可效孫武圍城打援，即強攻南山口大營，力圖調出呼衍王主力以擊之”
忽又想起七星寶劍事，便將自己的疑慮、苦惱告訴胡焰，“此劍非同尋常，莫非反賊張望竟然是吾欲尋之人這讓吾倍覺苦惱，這如何可能”
沒想到，胡焰卻不屑地道，“咳，太公，七星寶劍不過一鐵劍爾。”
身爲竇氏一族人，胡焰自然也知道這典故來歷，因此他想都未想便道，“當年，吾曾聽竇老大人說過此劍。寶鐗與寶劍均爲七星，一雄一雌，是爲天意有授。按老大人所言，能用此劍者必爲女子，斷不可能是張望逆賊張望鐵心反漢，前年此賊隨呼衍獗至於闐，捕殺漢軍屯田卒後人百十人，與漢決絕，斷無爲大人所用之可能。至於寶劍，不過暫存賊處耳”
一語點醒夢中人，班超面帶慚怍，心裏卻大喜。這個斷耳沙匪確如竇固大人所言，果真胸藏韜略，謀劃縝密而又長遠，一切似乎都早在胸中運籌着呢。此等人物竟然受竇融老大人陳命，在沙海上爲匪十餘年，商賈、牧主可真是晦氣大了。看來早在來相投之前，便已經勘敵畫策，當時雖仍是一介沙匪，卻已經胸有雄兵百萬
他還想驗證一下胡焰，便脫口問道，“漢軍徵白山，能否由此而取西域”
胡焰聞言愣了一下，反射地道，“不能”他直視着班超，又解釋道，“徵白山可重傷北匈奴，遮斷其與西域勾連，並令其儘快下地獄然大漢欲重新收復西域，應北征南撫。北征同時，應差一將據有疏勒國，鎮服南道，歸攏人心”
又是疏勒國班超想起永平五年，在竇融老大人書房中受過的那番教誨，不知爲什麼，他現在心裏卻隱隱有些討厭“疏勒國”這三個字。但內心深處，他現在對眼前這個男子已經隱隱有了倚重之感
班超擺手道，“不，汝領駝隊，如尋常駝隊一般，自南山口進山，公開至疏榆谷。吾帶胡焰、肖初月二人，數日後在疏榆谷與駝隊匯合。如果吾規定時間未至，汝需迅速帶駝隊離疏榆谷，南下白龍堆，遠迎竇將軍大軍，稟報白山軍情，不得有誤”
這是大計，班超說得凜然，權黍一不敢爭執，便點點頭又趕緊返回市上。
午間到來時，權黍一將駝隊全部收了回來。雖然天寒地凍，但刑卒們卻興奮地牽着駝進了院子，便吵吵嚷嚷地爲駝馬卸載，儒將周福甚至還哼起了南陽小調。
店家穿着厚厚的翻羊皮長袍，此時揹着手正走過院內的空中廊橋注：漢時客棧建築，爲便於院中通行、存放牛馬車輛，院兩側房屋常以空中廊道相連，見駝隊歸來，便走下廊橋。他揹着手，慢慢踱到權黍一身邊裝着若無其事般地嘀咕了幾句，權黍一則怔了一下，輕輕點點頭。
正在馬廄邊喧囂忙碌的衆刑卒以爲店家與帳頭打招呼呢，其實店家是在提醒權黍一，張望的人仍在遠遠盯着駝隊，應瞅着空兒去一趟“妹妹”家，也好遮人耳目。權黍一聞言當時心裏便撲嗵了一下，老天，還確實大意了。
尋常駝隊進入綠洲，第一天要驗關防、數人頭，一般從第二天晚上起，商賈、鏢師甚至駝倌們，便會帶着禮物，迫不急待地第一時間趕到自己的女人氈房。此時，女牧民的男人和長輩們都會遠遠避開，既便利“兄長”與自己的女人氈房相會，又免得聽到氈房內女人的聲尷尬。
走駝男人離不開酒和女人，這樣的日子會一直持續到駝隊再度啓程。剛剛從死亡沙海中走出的商隊，可謂九死一生，女人的溫柔和撫愛，是他們重回人間的標誌，是令他們消除疲憊、煥發生機的良藥
權黍一趕緊找到班超，將店家吐庫的話轉達了。班超聞言也是大驚，他拍拍腦袋，心裏後悔不已。真是忙中出錯，駝隊都來伊吾綠洲都快三天了，竟然沒顧得上到“妹妹”家走一遭。這一失誤，別人不會在意，可牢牢盯着駝隊的張望，斷然不會忽視。
於是晌食後，駝隊在收拾休整，有的刑卒則在室內蒙頭午睡，而權黍一和班超則牽着馬準備離開客棧院子。兩人馬上帶着兩匹上等素帛、兩大包茶葉、一大包鹿茸、一包密磚注：即月氏國產原始紅糖，這是給“妹妹”的禮物。