但林中昏暗，這些士卒又都穿着胡服，根本看不清楚。聽麥香輕輕嘆息一聲，歙渠鼓勵道，“適才吾以爲是沙匪，便射了一箭。如是匈奴人，必殺吾全家。此乃尖兵，班太公定居中軍，待天明之時必見分曉”
天已經漸漸亮了，肖初月和胡焰在林邊選擇三個觀察點，與斥候們仔細監視着十幾裏外的伊吾廬城。只見晨光中的牆頭之上，燈籠和火把已經熄滅。高高的譙樓、箭樓巍峨雄壯，近在眼前。塞外堅城，令人生寒。而城中的佛寺，與遠處的烽燧臺，則巋然矗立，高聳入雲。
望着這卒堅城，老沙匪胡焰竟然輕聲感嘆道，“好一座塞外要塞啊”
前軍所在位置的林子外面，村落中已經忙碌起來。“哞”一聲牛叫聲傳來，正坐在帳內打盹的周令驀然睜開眼來。林梢上透進白光，忽然想起班超的交待，騰地衝出帳外，猛拍了一下自己的腦袋，“壞了壞了，被羈押一家，正是歙渠”
“歙渠”
淳于薊與胡焰、肖初月剛從林邊回來，聞言大驚。周令的失誤，使全軍置於險境，胡焰暴怒，甩手“啪啪”便給了周令二鞭子，幾人急忙找到歙渠一家相認，就在此時，班超帶着中軍衆將來到前軍宿營地。
看着一身戎裝、正從樹後慢慢走過來的班超，麥香一對明亮的眸子圓睜着，竟然激動得說不出話兒來。她懷裏正奶着孩子呢，鼻子一酸，嘴裏胡亂叫着，眼淚奪眶而出，“太公兄長”
“歙渠林子裏冷，汝一家速回氈房，並節制好部族中人”
班超沒想到前軍把歙渠一家給扣了起來，便惱怒地瞪了一眼周令。周令自知自己的一點失誤，差點置大軍於險境，便躬身抱拳致歉。
孩子已經喫飽了，在麥香懷裏香甜地睡了起來。班超從麥香懷中接過裹得嚴嚴實實的嬰兒，親吻了一下肉嘟嘟的小臉龐。麥香忽然低下頭，嘴裏喃喃道，“兄長將軍，晌午後或傍晚前，會有匈奴人來吾家氈房”
“是屈趄屠”班超猜到了什麼。
女人低下頭，臉龐已經酡紅一遍，連秀氣的耳垂都變成了緋紅色。
見她難堪的樣兒，班超瞬間便明白將要發生什麼。屈趄屠隔三差五來一趟行宮，這鎮守使當的真是滋潤。他用塞語安慰道，“汝二人放心，一切如常，吾會收拾他們”
林內氣氛有點尷尬，歙渠卻岔開道，“將軍，偶爾會有小隊巡哨人馬，或會爲抄近路，自漠中穿林歸城，大軍需小心謹慎”
胡焰翻譯了歙渠的話，淳于薊便急忙傳令，命中軍軍侯華塗和後軍軍侯梁寶麟警惕南方沙漠，防止有巡邏小隊穿越叢林，暴露別部行蹤。
歙渠又道，“近來城中無它異。屈趄屠梟勇，卻既好色亦好飲。呼衍王大軍從疏榆谷來伊吾廬前，屈趄屠便是伊吾魔鬼，每晚必豪飲大醉，且醉臥至天明。大醉之後，或會殺女人取樂，胡姬亡於其手，已不下數十人呼衍王進城，屈趄屠會老實一陣。可呼衍王一走，便又如舊”
麥香又四周一一看了一圈，扭頭問道，“兄長，帳頭與衆鏢師爲何不見”
班超聞言，咬着牙道，“權黍一大人與衆卒，已全部在白山之巔殉國權大人與衆卒英靈不遠，本司馬定用匈奴人血祭英烈”
歙渠與麥香聞言，都震驚不已，悲傷地低聲嗚嗚啜泣起來。
班超不想讓悲傷的氣氛籠罩着林內，便鐵青着臉道，“傳馬神仙”
不一會醫匠馬翼曦提着小箱子，晃晃悠悠地從叢林深處走過來了。淳于薊指了一下受傷的少女，他便邁着方步、一搖三擺地走過來，進入帳內，很有氣度地坐於氈毯上，擺足派頭，才認認真真地給榆錢號着脈。
“狗日的，看這派兒”童周倚着一棵老榆樹，輕聲罵了一句。
偏這話讓田慮聽到了，他怒而叱道，“茂陵血戰，沒有馬神仙，吾不知該多死多少弟兄。再敢輕言馬神仙是非者，苔撻二十”
童周隨口而出的話，也激怒了衆多太華山士卒，衆人摩拳擦掌就要動手。對即將上前線的士卒來說，馬神仙比真神仙還要重要，是他們最後的生命保障。衆人怒視着口無遮擋的童周，嚇得他趕緊四處作揖、陪罪。
馬翼曦正襟危坐，不理會帳外的吵鬧，他靜靜地爲少女號完脈後，又閉目沉思了一會，便拿出三隻小葫蘆，鋪好一絹，倒出一些藥粉兌在一起，遞與麥香道，“夫人勿憂，汝妹所受外傷、神傷，只需每日晚間以藥少許，溶於熱馬奶茶中飲服並安眠，月餘定可痊癒。”
馬神仙的行囊內有一堆這樣的小葫蘆，大大小小几十個，每一個裏面都裝着赤橙黃綠顏色不同的藥粉。葫蘆大小、顏色都一樣，上面也沒有字，讓人搞不懂他是怎麼分辨不同的藥的。見他隨手拿出葫蘆，你又會不自覺地擔心他千萬別拿錯了。
班超翻譯了一遍，麥香接過藥，趕緊與歙渠一起伏地拜謝馬翼曦很享受地將兩人扶起，才迤迤然站立一邊，昂首挺胸，一付胸有成竹的樣兒。
林中寒冷，班超命歙渠帶着全家返回氈房內。臨離開林子前，麥香羞澀地再一次深深地低下頭，她聲音如蚊，叮囑道，“傍晚北虜來，如彼人衆，大軍切不可爲吾暴露況吾落彼手二年矣，不爲小孩着想，吾早與其拚了只要大軍能趕走匈奴人，吾受得”
麥香終於說不下去了，班超已經讓她說得心驚肉跳的。看着她返回圍欄內的氈房，班超便對淳于薊和田慮道，“安排強弩預備，倘不致暴露吾軍行蹤，則務必一擊必中”
雖然淳于薊和胡焰已經安排前軍進入戒備，但班超還是心存僥倖，盼着鎮守使屈趄屠今天不會出現。可怕什麼便來什麼，捱到晌午之後時分，林外果然開始喧囂起來。
原來匈奴人果真來了，聽聲音足有五六十騎。班超大驚，這完全出乎他的預料，他急趨林地邊緣，只見淳于薊鐵青着臉，已經將士卒們撤進林內深處。見班超來到，淳于薊萬般無奈地看了他一眼，痛苦地搖了搖頭。