“誰是汝阿妹，吾有名字，吾名呈艮，大姊叫呈矜。”
妹妹聞言，一屁股坐在楊軒身旁，小嘴裏憤然道，“信不信隨汝，反正虺吾便是惡霸。吾家在摸嶺，阿母偏被彼盯上，彼便賴吾阿翁欠州署田租，將阿翁關入牢中，再霸佔吾母。阿翁爲百騎長，家中徒附十數人，如何會欠租後這畜牲又盯上吾姊與吾，阿翁便送吾二人至大姑家，可沒想到”
“摸嶺摸嶺，噢，吾想起來了”楊軒思忖着道，“上次隨漢使與夫人曾在摸嶺住過幾天，到處都是沙棗林，戶戶出美人。上次未見過汝母，虺吾能不要命盯上，定然既美且豔”
“色迷迷的，找打”妹妹在楊軒額頭彈了下，又自怨自艾地愁道，“將軍只有兩人，能鬥得過虺吾麼，彼有家兵，猛將成羣，還有州兵哪。吾真不想回去，回去便脫不出彼手掌心做女人真倒黴喔，下輩子吾定做男人，練一身功夫，殺盡天下淫賊”
“呸，那也能叫兵”楊軒不恥地道，“做女人如何不好於闐國韓苑的吳太公、錦太公，西夜國的王妃昆蘭，商尉府府丞蠕蠕，惡魔焉澠夫人，全都是女中豪傑，男人等閒鬥不過她們”
呈艮驚喜道，“真的啊可惜吾廢物一個”
“當然是真的喂，跟阿哥到盤橐城玩罷”說着，伸手賤賤地捏一下呈艮可愛的小臉蛋，嘴裏還佔盡便宜，“老天，汝真嫩哪，一碰就要出水的樣兒吾看下輩子汝還是做女人罷，做吾女人”
“賤，爪子拿開，誰要做汝女人”呈艮打掉他的手，小臉緋紅一片，心有餘悸地道，“可惜盤橐城太遠了，阿姊與吾平時到大姑家走親戚，都是阿翁駕車，要走幾天幾夜呢。喂，阿翁厲害着吶，沒人敢搶吾”
“切”楊軒道，“汝阿翁厲害，吾就不厲害麼有吾在，要搶也是吾搶，輪得到別人動汝”說完，伸手將落在呈艮左肩頭的一隻蒼蠅趕走，那賤賤的右手懸在半空，便又躍躍欲試地停在人家肩頭。
“嘻嘻，吾又沒說汝不厲害”呈艮再一次打落他的魔掌，“小氣樣，那麼多人都不是汝二人對手，汝比吾阿翁厲害，行了吧”
兩人說得投機，說了一個午後，楊軒聽明白了，楨中這個鬼地方流行搶媳婦。各部族之內不通婚，“搶婚”是一種重要的婚姻形式。誰家小女長得好且被人搶了去，只要入了洞房，主家只能認帳。反正你搶吾，吾也搶你，只要不出人命，官府懶得管。當然，如果你已婚卻搶女做妾、或敢搶已婚女，那都是要坐牢殺頭的。
呈艮坐累了，站起來扭腰擺臀伸了了懶腰。她姊妹二人都穿着無領襦衣，下身是青黃相間百褶長紋如意月長裙，腳上是船頭繡花麻履，這慵懶之態讓楊軒看得癡了，嘴中哀鳴道，“哇，嬌嬌碧玉女，一笑傾人國。呈艮，汝個小浪蹄子真美噢，嗚嗚，阿哥吾沒救了吾要是虺吾也得搶汝，不，現在就得搶”
說着，就裝模作樣地動起手來，捉住一雙柔夷捧到鼻前委瑣地嗅着。
“切，吾纔不浪”呈艮抽回手，嘴裏很不屑地叱道，“嘻嘻，汝真沒見識啊，吾便是一枚青瓜，吾阿母、吾姊那才真叫美豔”
這時酋長睡醒了，村人也過來圍觀說話，一個婦人則送來洗好的半籃甜瓜。
呈艮年少，捧着瓜喫相十分不雅，白晰的瓜子臉變成了一個小花貓。楊軒給其一個爆慄道，“擦乾淨，誰家女公子象汝這樣”
周圍圍觀的村民們都善意地笑了起來，呈艮對着楊軒扮了一個鬼臉，“吾就這樣，咋的”說着伸着臉，聽憑店家老夫人用麻巾布憐愛地擦擦臉，又開喫起來。
在小綠洲休整了一天，第二天早早哺食後，雖然酋長堅拒，楊軒還是硬留下五十錢。疏勒國流通大漢五銖錢，五十錢對沙漠中的小部族不是小錢。呈矜摸摸腰間，橐囊和包袱早讓人搶沒了，便不好意思地說，“返家後，吾定還壯士錢”
“誰說用還”陳祖成看了一眼這個美麗的少女，卻突然悶聲冒出一句，聲音中分明透着不滿。他未說出的話是，老子看上你了，吾的錢自然就是你的，還還個屁啊。
呈矜怔怔地看了他一眼，正不知所措，陳祖成卻又萬分細心地將她抱到駝背木架上坐好。楊軒詫異地看了一眼陳祖成，一邊將呈艮也抱上駱駝，心裏還在罵着，這個狗日的這是怎麼了，好好的無緣無故衝着人家女公子亂吼什麼
告別這個沙漠小部族，接下來他們在荒原上晝行夜歇，三天後的晌午前時分便到了楨中城外的摸嶺。摸嶺部族住在一道小山嶺上，嶺上嶺下綠蔭遍地，沙棗叢集，上下竟然各有一道小河潺潺流過。嶺上有一圈殘破的夯土圍牆，圍牆內是一大片亂糟糟的破爛茅草屋，便是二女生活的呈家村了。
來到村子中間一排較爲高大的草屋前，一個美豔的婦人從屋內伸頭看了一眼，便扔掉手中的水瓢飛奔了出來。劫後餘生，呈艮“哇”地一聲哭了起來，楊軒趕緊將她從駝背上抱下，她嘴裏高叫着“阿母”便奔了過去，撲進婦人懷中，倆人抱頭痛哭。
陳祖成也趕緊將呈矜從駝背上抱下，一下子也撲進婦人懷抱。婦人抱着兩個小女，嗚咽泣囀地流了一大頓眼淚，又將兩個閨女上上下下看了一圈，再將她們緊緊地摟在懷中，似乎生怕一下子飛了。這時，村人越圍越多，大家已經知道發生了什麼，有人趕緊去請酋長。
眼前的一幕令二將瞬間石化，他們曾殺人如麻此刻卻最難消受美人淚。母女三人生離死別又重逢，她們梨花帶雨相擁悲泣，黛蛾盈盈黯然消魂，讓二將心裏也酸酸的，便策馬馳向村外
等婦人終於反應過來，趕緊領着兩個閨女想給恩人叩頭謝恩，哪還有二將蹤影，只有兩個駝倌在指揮部民照應駝馬、卸下重載
就這一會功夫，陳祖成、楊軒已經策馬將村子裏外轉了一圈，此時正勒馬站在摸嶺叢林西北，望着遠處的楨中城，心中在籌劃這一仗該怎麼打。他們咬了一會耳朵，也爭論了幾句，當然大主意還得由身爲隊率的陳祖成拿。
“你吾成了誘餌，楨中有八百州兵，這小破村如何能守”
“使團前軍已潛來，內有田軍侯坐陣，外有旋耶扎羅將軍護商隊，汝愁個屌”
這是一個二十幾戶的小部落，且牧且農，土圍子內的草屋三三兩兩，散落在綠樹叢中。這讓他們心裏有點緊張，這一村人，這破爛的土圍子，一旦打起來，無遮無擋的，怕是要喫大虧。人生地不熟，陳祖成不敢盲目行動，他決定趕緊找到旋耶扎羅，這個護商隊主將定然有全套計劃。
二人騎着馬返回寨子中央的場院上，只見駝隊重載已經被部民們卸下，駝馬正在場院邊安靜地嚼着青草、精料，四個沙匪也被拴在場院邊的樹幹上，佝着腦袋坐在地上，兒童們在吵吵嚷嚷地圍觀。兩個駝倌坐在涼棚下席上正在喫寒瓜，見二將騎馬過來，一個躬着背的白鬚老者急匆匆地帶着部民們迎了上來。
老人袍角掖在腰帶上，躬身抱拳對陳祖成、楊軒道，“二位壯士救了部民，快請至舍中暫歇”
陳祖成知道是酋長，二人便滾鞍下馬與老人和衆部民還禮相見，那個美豔的婦人又帶着兩個小女叩頭謝恩。等客套完畢，二將隨酋長在大草屋前的涼棚下坐定，兩個駝倌則自覺地坐到一邊的席上。陳祖成拿起木盆中切好的寒瓜便喫，嘴中說道，“真甜到心了請酋長派人將歹人送至州尉府”
酋長笑憨憨地道，“太好了，治其死罪”可是起身走到場院邊的秸杆堆旁看了歹人一眼，便嚇得戰戰兢兢地又走了回來，嘴中結結巴巴地道，“壯士此非沙匪乃州尉門客也，禍闖大矣這如何得了，如何得了摸嶺人要倒大黴了”
涼棚下衆部民盡皆變色，神色慌張。陳祖成與楊軒對視一眼，陳祖成笑道，“此事由吾二人做下，與汝部族無關，不要害怕。”說着，從身上取出一塊玉佩來，遞與酋長道，“汝親自去，持此玉牌，彼定不敢再爲難汝部族”
酋長還是畏懼不敢行，只到聽呈矜姊妹說這二人是漢使團隨員，這才半信半疑地帶人去了。
這時日頭已快到頭頂，酋長剛走一會，呈矜阿翁從地裏也趕了回來。這是一個高大健壯、臉膛黝黑的中年男子，陳祖成、楊軒一見便知呈艮未說假話。
西域各部族青壯年男子亦兵亦民，平時下田耕作或放牧，戰時一律持械上戰場。這定是一個領兵小官、小牧主，怪不得房舍比普通民居要高大些，那些低矮的民居中人分明是庶人、徒附。
“楨中國百騎長呈匉，謝壯士救吾小女”男子跪謝一番後，然後才以家主身份陪陳祖成、楊軒坐在席上喫寒瓜、飲茶、閒話。
一路鞍馬勞頓，兩名無屠置的駝倌全不理會嗡嗡亂飛、令人討厭的蒼蠅，已經在旁邊的大樹下席上大睡了起來。呈匉雖恭敬有禮，可畢竟是二女的阿翁，令陳祖成、楊軒二人多少有點不自在起來。