但甫派出斥侯詳細偵測了天池谷營地，此時天池谷地牧民們已經隨無雷國國王霄聘鬻撤向南谷盆地，張望、眴第、呴黎壺奪取北谷地後，無法突破分谷關，便不得不停止進攻，率大軍返回鳥飛谷，只留下三百無憂軍士卒留守天池谷北谷盆地大營。
西域漢軍大將田慮牢記班超臨行前交待的話，即“不得與無憂軍正面交戰”，在緊急搶修關城的同時，令但甫派出斥侯，翻越重重雪山溝壑，經歷千辛萬苦與國王霄聘鬻取得了聯繫。此時，無雷國王霄聘鬻和懸度營主將薩里庫勒都已經收到漢使團商尉府派出的雪山信使送去的漢大使班超令，薩里庫勒已經率軍順着河谷如期趕了上來。
形勢已經得到控制，薩里庫勒與田慮通過斥侯傳書約定，陰曆四月二日晚上先由田慮偷襲無憂軍營地，吸引其注意力，將敵引向峽谷中，然後由薩里庫勒率軍強攻奪營。無憂軍僅留三百人，驟然遇襲如其營不守便只能重入峽谷，奪關退回鳥飛谷，田慮決心在峽谷內將這股敵人全殲
斥侯翻越重重大山趕回時，已經是四月一日夜。於是，田慮留但甫和隊率陳祖成帶着十餘名斥侯、前軍小隊其餘隊員堅守關城，而他自己則與甘英、王艾、劉奕仁、楊軒四將，在一名斥侯嚮導下，順着峽谷向東，開始向天池谷營地進發。
山上暴雪紛飛，風寒蕭索，闃無人跡，他們到了第二天的晌午後，纔到了天池谷的營邊邊緣。他們悄然隱藏在峽谷出口一道山崖之後。遙望着暴雪中的寨柵、氈帳、圍欄和無邊無盡的雪原，霧汽蒸騰、無邊無際的天池湖，田慮等衆將都對傳奇大將旋耶扎羅產生深深的敬意。
在這生命絕地，便是旋耶扎羅護商隊戰鬥的地方
幾年來，這位傳奇的少年英雄是代商尉紀蒿的商尉府最可靠的“南天柱石”
他率領千餘護商隊騎卒轉戰在商道沿線，蔥嶺和崑崙之巔，沙漠和綠洲之內，他神出鬼沒，功勳卓著。其實，他的主要對手不是沙匪，而是貴霜國、康居國和負責北匈奴西域都尉府暗戰的焉澠夫人。
五年來，旋耶扎羅將護商隊打造成了一支鐵軍。貴霜國王丘就卻、康居國王溫杌垂涎蔥嶺商道財貨之利，多次招募小股精銳匪徒染指商道，他們化裝成蔥嶺山匪，與護商隊糾纏了整整五年，一次一次都以失敗收場。
護商隊在蔥嶺絕地作戰，減員甚衆。旋耶扎羅有勇有謀，除了招募蔥嶺東西強人加入護商隊外，他的一個絕招便是在被俘虜的強人中，選擇勇悍者充入護商隊。如護商隊第一戰將五騫，便曾是在貴霜、康成、安息大國爲非作歹十餘年的強悍慣匪。
當時五騫被貴霜國買通，曾帶六百餘人阻斷蔥嶺商道注：即今瓦罕走廊整整一個月。旋耶扎羅率護商隊歷經十餘戰，剿滅了衆匪後，又隻身潛入貴霜國，在高附城一個伎館裏抓獲五騫。後來，五騫加入護商隊後屢立戰功，成爲屯長和先鋒
一次次絕地奮戰和生死較量，康居國、貴霜國和北匈奴的焉澠夫人再不敢隨便惹旋耶扎羅，染指蔥嶺商道
他是劉解憂公主的後人，是莎車漵勒耶氏王族的一員。齊黎遲早會反漢，代商尉紀蒿竭力培植他，是希望將來由他來擔任的國王啊。沒想到天道無常，如此一位英雄少年，竟然在天池谷命喪張望之手
此時他們所有人都在盼着天黑，盼着爲英雄報仇雪恨時刻的到來
夜晚終於到來了，田慮帶着衆將馳出峽谷，接近無憂軍的營地。無憂軍便住在原無雷國的營地中，圍欄內牛羊有十餘萬頭。田慮與甘英、劉奕仁、王艾在暴雪中驟然射出一支支火箭，點燃了寨柵邊緣的十餘座氈帳。從睡夢中驚醒的無憂軍迅即一片混亂，哀叫聲、吵嚷聲響城一片
“撤”
田慮與衆將舉着火把，策馬向北疾馳，然後退入峽谷之內，一路向關城疾奔。由於峽谷內積雪較深，烏孫馬奔跑頗爲費力，他們只到約五更時分，才退回關城之內，並迅速轉入防守。
無憂軍一路追殺到關下，這才發現在他們的後方峽谷中，漢軍已經控制了這座高高矗立的冰雪關城。於狐喝令攻城，可士卒們接近關城時，城上已居高臨下潑灑出一陣密集的箭雨，刀槍不入的無憂軍士卒人仰馬翻，瞬間被射殺十數人。
關城由石頭壘成，雖然沒有云梯等器械，對身手矯健的無憂軍士卒來說，手抓石棱攀登關城難度並不大，但千騎長於狐擔心營地有失，無憂軍便會陷入前後受阻的窘境，於是他急令回軍。
因這裏靠近鳥飛谷，他計劃堅守天池谷，並派出斥侯翻越雪峯迴去報信，然後與張望兩面夾擊，重奪鐵擀關
“回師營地，吞噬神藥”於狐高聲喝令退兵，並急令士卒們吞下藥丸。於是，沒等他們回到營地，這支人馬便又成了一支不知疼痛、興奮不已的獸軍、人魔。
從鐵擀關至天池谷營地有一百二十餘里注：漢裏，此時才天將欲曉，等他們回師到天池谷時，已經是晌午之後。此時人困以疲，營寨上空已經高高飄揚着漢軍的赤色戰旗，刀槍不入的無憂軍已不可能挽回他們失敗的命運
等他們頂着風雪一步步戰戰兢兢地接近營地時，迎接他們的是一陣更密集的箭雨，瞬間覆蓋了無憂軍士卒。於是，刀槍不入再一次成了笑話，數十名士卒瞬間落馬身亡
原來，薩里庫勒見北谷盆地火起，便率軍衝出分谷關，斬殺了數十名守卒，強奪了營地。此時氈帳與圍欄上的大火已被撲滅，並用百十輛牛車圍成堅陣阻擋無憂軍掠陣，每輛牛車載着用氈袋裝着的積雪，雪袋上置巨弩。結陣時，便將牛車一齊掉頭排列成爲戰壕、弩車陣。
懸度營、護商隊士卒憑藉牛車掩護，用密集的弩矢大量射殺獸兵。當悍不畏死的獸兵僥倖撲到牛車前，士卒們利用丈八長矛，將其毫不猶豫地挑飛
前有堅城，後有強兵，曾經不可一世的無憂軍陷入了絕境之中
於狐兩面受敵，孤立無援，人馬已經極度疲憊，又沒有糧草，要想活下去便只有奪取關城殺出一條血路，他們才能逃回鳥飛谷。眼看又是數十人被射殺，他不得已便再度率疲憊萬分的士卒退向峽谷，準備孤注一擲奪關
薩里庫勒見無憂軍已經退向峽谷，便率領牛車大陣頂着風雪不斷前移，並最終封住了峽谷出口。於狐已經插翅難逃，薩里庫勒根本就不急。他牢記班超將令，嚴禁復仇心切的懸度營、護商隊與無憂軍肉搏戰。
寒風呼號，大雪紛飛，可退路已經斷了，走投無路的無憂軍只到黎明之前才跌跌撞撞地重新殺到鐵擀關前。
兩地相距一百二十餘里積雪山路，這一天一夜，他們粒慄未進，卻在暴雪中來來回回地走了三趟。此時，很多無憂軍士卒幾乎累癱，但強烈的求生慾望，令他們開始不顧一切地徒步攀登，強行奪關。
田慮、但甫率領小分隊以密集的矢雨，將奪關士卒一批批射殺。但無憂軍士卒悍不畏死，對擊中身體的利箭視而不見，令田慮的前軍小隊衆將和但甫的雪山斥侯們心裏陣陣膽寒。
田慮、但甫的小分隊只有二十四人，冰雪關城有百十丈長，甘英、劉奕仁與兩名斥侯守護的地段就有十幾丈寬。甘英和斥侯們箭無虛發，將接近關城的無憂軍士卒不斷射殺，但還是有大量士卒衝到關城下，於是這場發生在蔥嶺雪域的陷關戰打得十分血腥
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