而在泗州南門，李重進雖然燒燬了南門甕城的城門，但由於城南唐軍的殊死抵抗，終究還是沒能拿下南門甕城。
夜幕降臨淮南，廝殺整日的周軍選擇了偃旗息鼓，城內唐軍也得到了一絲喘息的機會。
李延慶正在帳中秉燭夜讀。
烏衣臺總部的公文、家中嬌妻的家書、江寧府烏衣臺分部的緊急情報、開封馮吉的定時聯絡......總是有各種各樣的文書等着李延慶翻閱。
最近，李延慶又多了一項研究火藥的任務。
雖說將研製火藥引線以及改良火藥配方的重任都託付給了馮繼升，可李延慶並不打算當甩手掌櫃。
李延慶畢竟來自後世，知曉後世火器的發展歷程。
若能將這些寶貴的知識靈活應用，李延慶自認爲也能爲火藥的進步出一份力。
點點油燈下，李延慶正在翻閱的，是唐末鄭思遠所著的《真元妙道要略》。
鄭思遠乃是活躍於唐末的一名道士，他在書中總結了唐朝時流行的各種煉丹之法，其中就包括煉製火藥的“伏火硫磺法”。
所謂伏火硫磺法，就是將碳加入硫磺與硝石之中再進行燃燒，這樣就可以剔除硫磺與硝石的毒性，燃燒之後的產物便可以用於煉丹。
這三者正是火藥的原料，有不少煉丹家正是死於三者反應後的猛烈燃燒。
在這本《真元妙道要略》中，鄭思遠提醒各位同僚在煉丹之餘一定要注意防燒傷防爆炸。
而之後的軍事家們卻從中看到了火藥軍用的潛力，經過百多年的改良，便有了如今周軍所用的火藥箭。
李延慶覺得好笑之餘，又有了新的發現。
縱觀唐朝留下的諸多煉丹著作，李延慶發現，火藥從唐朝開始，都是以粉末狀態存在。
包括現在的火藥箭，其藥包裏的裝填物也都是黑灰色的粉末狀火藥。
而在李延慶的印象中，後世也有不少粉末狀的火藥製品。
那便是小孩過年時常玩的各類擦炮和摔炮（擦炮盒子上有砂紙，擦一下就能爆，摔炮則是丟到地上就能爆，各位書友應該都不陌生）。
李延慶還記得，自己兒時曾將上百根擦炮拆開，就爲了取出其中的灰色粉末在地上畫條長線，然後再點燃長線的一端，便能看到一條燦爛的火線。
那金色燦爛的長長火線，是李延慶兒時的美好回憶。
劃炮和摔炮所採用的都是粉末狀火藥，在後世是小孩子的專屬玩具......
李延慶當即想到：這是不是意味着，粉末狀的火藥威力很低？即便是小孩子玩起來也不會有太大危險？
這也能解釋，爲何周軍的火藥箭爆炸威力堪憂，只能靠藥包內附帶的樹脂燒傷敵軍。
不過，後世各種日常火藥製品中，應該也有非粉末狀的存在......
李延慶腦海中很快就浮現出某個黑又硬的存在：魚雷。
這魚雷雖然不是軍中的用的那個魚雷，但在小孩子的玩具中也是極度危險的存在。
李延慶至今記憶猶新，自己八歲過年與表哥玩的時候，表哥就是往門前水塘裏丟了個這玩意，一聲悶響，池底淤泥被炸上水面，連帶着還有幾條可憐的小魚翻了白肚皮。
當李延慶也像表哥一般大的時候，魚雷這玩意因爲太過危險成了禁品，基本消失在了市面上。
李延慶遊遍記憶之海，終於回想起來：魚雷外表是一層黑色的塑料外殼，殼內是灰白色的固體，固體中間是一條綠色引線。
也就是說，魚雷所用的火藥，應該是固態的。
想到這裏，李延慶有了一個猜測：莫非，提升火藥爆炸威力的關鍵，在於固態化？
這個思路值得嘗試，改日告知馮繼升，讓他先往這個方向做嘗試......李延慶瞬間有了判斷。
將火藥方面的思路整理完畢，李延慶的目光落到了一隻黃色信封上。
那是妻子安清唸的家書。
自李延慶一月份隨軍南征後，安清念就從鄆州返回了開封，她要爲李延慶主持五丈河碼頭的大局。
李延慶將手頭的書卷放到一旁，取來信封，輕輕拆開封口，從中取出了折成三折的白色信箋。
望着信箋上熟悉的娟秀字跡，李延慶嘴角泛起一抹輕柔的微笑。
信的前半段，安清念將家中近況娓娓道來。
鈴兒的肚子大了起來，郎中說她身體狀況良好，六月定能順利生產。
安清念倒沒能懷上，在信中甚至能看到她略帶嫉妒的小情緒。
其實，李延慶倒也不希望妻子過早生產，她年紀尚小，懷孕有可能傷到身體。
不過安清唸對孩子的渴望超出李延慶的預料，在李延慶出征前更是癡纏着李延慶。?這番話李延慶終是憋在了心裏。
信的後半段則大多與碼頭有關。
安清念雖然年紀輕輕，辦起事來卻是雷厲風行，碼頭交到她手上李延慶卻很是心安。
事實也證明，安清念確有非凡能耐。
隨着今年二月五丈河正式疏通，開封北外城的五丈河碼頭也開始投入運營。
安清念動用了安家的人脈，從襄陽拉來了一整套碼頭的管理班子。
到如今，整座五丈河碼頭已經有幫工、縴夫三百餘人。
除去所有開銷，碼頭每月能夠爲李家帶來百貫以上的利潤。
要知道，這碼頭開門營業纔不過月餘，能有這等效益已然殊爲可觀，碼頭的前景自然也是一片大好。
除了帶來經濟效益外，安清念當然按照李延慶的吩咐，開始在碼頭培植祕密勢力。
這支勢力由安家親戚安六負責，李延慶雖未與他見過面，但聽安清唸的介紹，此人當是非常可靠之輩。
不過培養一支可堪用的武裝力量耗時甚長，安清念在信中提到，這一過程要以年計，望李延慶耐心等待。
李延慶自然是能等的。
將信看罷，李延慶只覺得自己這妻子太過可靠，無論內外都能打理得井井有條。
突然，李延慶有了個想法：馮繼升有本職工作，自己將引線與火藥的研發都託付給他，未免令他負擔太重，按照馮繼升的說法，開封民間本就有從事爆竹事業的從業者，自己應該能利用這些民間力量，加速火藥的研發，若是能成，自己日後還能繞過官方生產火器，某一日或許就有妙用......