商船順汴河緩緩南下，於三月二十四抵達宿州碼頭。
宿州此刻已經成了一個巨大的物資中轉地，周朝各個州縣庫存的糧草皆運到此地，而後轉運至淮南各地。
李延慶一行在宿州匆忙下船，弄了二十多匹馬，轉陸路趕赴壽州。
原本，李延慶是打算沿着汴河再往南行一段路程，轉陸路去濠州，再去滁州赴任，這樣路途相比繞道壽州會短不少。
可原本圍困濠州的周朝軍精銳，此刻已經被郭榮調去了壽州。
濠州城外目前僅有周朝的幾支雜牌地方州軍，用於牽制濠州守軍，以防濠州守軍西進救援壽州，李延慶此時若要借道濠州，並不安全。
宿州到壽州二百四十餘里，李延慶顧不得欣賞沿途江淮風光，一路快馬加鞭，只用了三不到，就抵達了淮河北岸鳳臺縣的皇帝行在。
行在也就是皇帝出行暫住之處，此刻周朝各重要政務機構，皆於行在設立了臨時衙門。
李延慶向行在吏部衙門報備後，便再度啓程南下，去往壽州城外的周軍大營，他想向父親李重進尋求一個答案。
周軍大營位於壽州城西北的淮河南岸，地處淝水與淮河的交匯處，往北則是南北綿延近四十里的紫金山。
此紫金山並非後世南京紫金山，在此時又被稱爲八公山。
李重進站在紫金山南麓的四頂山頂峯，手持一根單筒銅製望遠鏡，對準南邊的壽州城。
透過鏡片，壽州城中的防守佈置盡收眼底，就連城中大道上一名士兵手中明晃晃的長刀，李重進都能看得一清二楚。
眼見長刀斬下，李重進放下望遠鏡：“遭了，前幾天派進去的探子被他們逮住了，這可是趁着上次壽州打開水門，好不容易纔潛進城去的三名探子。”
吳觀站在李重進後，面帶憂慮：“這劉仁贍守城滴水不漏，此番攻城，恐怕難有成效。”
這三個月吳觀一直跟隨在李重進邊，親眼見到了壽州守將劉仁贍是如何輕鬆識破李重進佈置的各種詭計，以及劉仁贍是如何將壽州城經營得固若金湯。
吳觀並不看好周軍能夠在城內糧草耗盡前攻克壽州城，
“誒，這硬仗都還沒開始打，何必漲他人威風不過是幾個探子罷了，無甚損失。”李重進將望遠鏡收攏，小心翼翼地放入腰間的一口小布袋，笑着望向旁的李延慶：“慶哥兒，你這望遠鏡當真厲害，竟然能將那七裏外的壽州城盡收眼底，簡直不似人間之物。”
“阿爹可要惜着用，這望遠鏡雖不難製作，但能在這四頂山山頂，將壽州城一覽無餘的望遠鏡，可就阿爹你手中這一把。”
李延慶並非虛言，在此時高倍數望遠鏡確實極難製作，廢了好幾十塊優質水晶，工匠才做出來這一把。
此番李延慶南下週軍大營，剛見到父親，李重進卻要出營視察敵。
李延慶隨父親一路來到紫金山上，一直想向父親尋求答案，卻始終沒找到提問的好機會。
李重進咧嘴笑道：“寶貝當然要惜着用，現在軍中那幫撮鳥，都想借我這寶貝用用，可我就是不借，嘿嘿，饞死他們。”
說罷，李重進轉看向東南方，指了指遠處流淌的河水：“三郎，你可曉得那是什麼河”
“是嘍，淝水之戰...”李重進跺了跺腳下的土地：“咱們所在之處，就是那草木皆兵的八公山，你瞧瞧，看旁邊樹林裏可有那南唐的伏兵”
東晉太元八年，統一北方的前秦皇帝苻堅，帥九十萬大軍南下，勢要消滅割據南方的東晉。
東晉謝玄領八萬北府軍於淝水東岸迎戰前秦軍，並趁前秦軍半渡淝水之際，領兵衝殺，徹底擊潰前秦大軍，苻堅僅以免，丟下大軍落荒而逃。
謝玄乘勝追擊，徹底消滅前秦大軍，收服洛陽等中原要地，最終導致前秦分崩離析，並奠定了魏晉南北朝南北分立的局面，謝玄也因爲指揮以少勝多的淝水之戰，而留名青史。
李重進的玩笑之語，還真讓隨行的護衛們緊張起來，不少人甚至慌慌張張地扭頭四顧，想找到所謂的南唐伏兵。
護衛頭領上前拱手道：“節帥，這周邊弟兄們早就仔細巡視過數遍，絕無南唐伏兵，山下也有我軍駐守，南唐兵也不可能摸上山來。”
隨行護衛都出自宋州州軍，故以節帥稱呼李重進。
“我隨口一說，你們還真當真了。”李重進笑着環顧諸護衛一眼，又望向了那淝水之戰的古戰場：
“可親眼見到這古戰場，我心中卻有一股莫名的隱憂，此番我大周討伐南唐，正如那前秦一般，傾盡舉國之力，若是在這壽州城下橫遭慘敗，我大周的下場，恐怕也不會比前秦好上多少。”
周朝此番討伐南唐，可謂是精銳盡出。
若是周軍全軍覆沒，契丹收到消息後，內鬥估計轉瞬就會停下，而後契丹鐵騎就會大舉南下，南唐、蜀國、北漢也會趁火打劫，周朝屆時無力抵抗，自然分崩離析，中原將再度陷入無邊戰亂。
吳觀當即勸慰：“有相公領兵，我大周定不會重蹈前秦之覆轍，只是壽州堅城一時難下，相公纔有此憂慮，待到城中糧草耗盡，或是南唐援軍上鉤，這壽州城必然不攻自破。”
當即就有護衛附和：“就是，節帥百戰百勝，豈會敗給區區南唐”
旋即，護衛們紛紛響應，將李重進吹到了天上去。
過了片刻，見護衛們有所停歇，李重進笑容滿面，擡手輕輕一按：“好了好了，奉承話多說無益，咱們這就回營，明就要開始攻城，今你們都早些回營歇息。”
回到軍營，天色已經有些昏黑，李延慶隨父親走入大帳，終於等到了良機。
“三郎，明一早你就要南下滁州，早些去歇息，我會派親衛護送你南下。”李重進略帶疲憊地脫下上的甲冑，靠坐在躺椅上。
李延慶卻沒有動：“阿爹，孩兒還有一事不明。”
吳觀正在案頭處理文書，聞聲擡起頭看了李延慶一眼，旋即埋頭，繼續處理文書。
“問吧。”李重進眯着眼，挪了挪大腚，找了個舒服的體位。
“阿爹之前計劃圍點打援，靜待南唐援軍上鉤，那此刻爲何又急於強攻壽州城，甚至到了徵調十數萬民夫攻城的地步”李延慶言辭並不激烈，甚至極爲冷靜：