徐知遠深深地看了雲逸一眼：“老夫斗膽，殿下視世家何如”
雲逸心中一動，考驗自己的時刻來了。徐知遠這是在詢問自己對世家的態度了，聽徐知遠地言語，對方應該是站在世家的對立面的。雲逸斬釘截鐵地道：“萬物之則，盛極必衰，世家定會被新生的階級所取代。”
雲逸之所以這樣說，一方面是因爲他在迎合徐知遠，作爲自己的授業恩師，榮辱與共，雲逸自會和其站在反世家陣營。另一方面，雲逸可是清楚地知道，前世歷史中的世家也是在走向強盛之後，逐漸消亡的，取而代之的是文官集團，或者說士人階級。
徐知遠聞言，眼前一亮，雲逸說的正和他意，點頭道：“殿下遠見卓識，此乃齊國之幸。”
接着徐知遠正色道：“自新漢行中正選官制，世家就開始慢慢做大，逐漸把持選官的權力，一步步地蠶食皇權，危害社稷。漢燕晉三朝可以說都是亡於世家。”
雲逸頷首，徐知遠繼續道：“如今諸國，世家的權柄尤重。而齊國世家之勢最大。齊國的世家分成四類，其一是當年太祖皇帝封賞的那些勳貴，隨着時間的推移，變成了新興世家。只不過，由於這些勳貴的後人沒能走到朝堂的權力中心，因此這些個世家可以忽略不計。”
“其二，地方豪強組成的二流世家，這些家族掌握着一州一縣權力已有數百年，齊國初建之時，太祖皇帝雄才大略曾經剷除一批。只是二十年前，大齊盡復江南故吳之地，爲了穩定，便沒有向江南的地方豪強開刀。因此南方諸州縣這些世家儼然成爲國中國，個個遙相呼應，同進同退，排斥朝廷指派的官員。朝廷除了派大軍壓境，否則也奈何他們不得。”
“其三，便是現在的邊軍世家，即蕭楊兩家。蕭家是太祖當年封的十國公之一的英國公，蕭家如今的家主蕭成遠也是現在齊國僅剩的一位國公。蕭成遠身爲鎮北軍的主帥，威望在青州府如日中天。鎮北軍數十萬士兵對其惟命是從，鎮北軍在邊軍三鎮之中也是實力最強，就是朝廷對之也沒有什麼辦法。只要對方做的不是太過，朝廷基本是睜一隻眼閉一隻眼。而鎮南將軍楊繼勳是故吳名將。當年陛下爲了較快地平定故吳全境，拉攏對方，使其投降，與楊繼勳達成協議，就是其部下軍馬可以予以保留。後來陛下即位，楊繼勳害怕陛下對他動手，上表請求散去一部分的兵卒，陛下欣然應允，封其爲靖侯，以示嘉獎。鎮南軍這些年先是平定了閩南府，而後移兵泉州對漳州形成包夾。再加上楊繼勳的長孫女嫁給了大皇子殿下，因此朝廷和楊家的衝突倒是沒有那麼深，但是這仍然是個隱患。”
說到這裏，徐知遠對着雲逸笑道：“大皇子的早些年在京中十分不好過，但是在娶了楊繼勳的長孫女之後，整個形勢就不一樣了。這一招殿下也可以拿來用。老夫聽說殿下和張少將軍走的近，張府小姐正值妙齡，又是國師孤平道長的俗家弟子，殿下若能娶得張家小姐作爲妻子，定能成爲實現霸業的一大助力。”
雲逸當然也知道這個道理，甚至自己和張家在這件事上已有接觸。只是，雲逸心中浮現出某個想法：“這件事，本宮想想，容後再議。”
徐知遠點點頭，不再這件事上多說，繼續道：“最影響大齊的就是這第四類世家，他們便是以外戚沈家爲首的金陵九大世家。其實說是九大，真正起到主導作用的就只有三家，沈家，吳家和鄒家。其中沈家由於皇后娘娘的存在，已經有尾大不掉之勢，平日裏做事囂張跋扈，百官對思平侯的做法爲之側目。老夫思來想去，前番殿下遇刺，幕後主使很可能就是思平侯沈一鳴。”
聽到這，雲逸心頭一凜，思平侯沈一鳴的模樣在他腦海中生出形象。說實話他對於對方的印象並不是很深刻，兩人並未見過幾次，但是若真是對方想要自己的性命，雲逸胸中隱隱有些怒意。
這時聽徐知遠繼續道：“金陵城中的世家，大多是隨着當年太宗皇帝遷都來到南方的。他們在北方就有偌大的勢力，依仗着在朝中的官職，江南新定，江南本土世家都呈現一種萎縮的狀態，沈家等衆多世家很快就在金陵站穩跟腳。再加上陛下這麼多年不理朝政，這些世家的權力越發地膨脹。沈吳鄒三家本是同氣連枝，什麼事情都共同進退。漸漸地有些威脅皇權，陛下爲了化解這個危機，分化三大世家，纔會立沈家女爲皇后。如今看來效果已經起到，吳鄒兩家依然關係好，卻是和沈家越走越遠。”
“殿下有所不知，這些世家不單單是一個家族，他們是由無數依附他們的人來組成的。就比如說科舉，本來這是打破世家對選官權力壟斷的最有用的措施，只是燕晉兩朝都亡在了這個上面。而陛下也在實行科舉，只是不可能所有的官員都從科舉之中選拔。而很多已經中舉，或者還沒有參加的科舉的人已經被各大世家所拉攏，成爲世家維持自身利益的工具。更有甚者，在地方上舉行的鄉試，已經被當地的世家所壟斷，要麼考生願意爲其所用，要麼就讓其永生不中。”
徐知遠長嘆一聲，顯然對於許多心懷抱負的寒門學子來說，世家是橫在他們頭上的一道坎。對此，他們要麼失去尊嚴，來實現自己的抱負，要麼捍衛尊嚴，從而潦倒一生。
徐知遠的話，讓雲逸想到了木昱，他就是因爲世家的阻隔，而斷了仕途之路。然而云逸更明白科舉只是皇權和世家鬥爭的工具，當皇權失敗的時候，衆多寒門學子便成了犧牲品。這一點，他知道，徐知遠也知道，許多人都知道，但是又能怎麼樣呢不是任何人的出身都是高貴的，很多人得爲怎樣活下去而努力一輩子。這種事很殘忍，卻也很現實。
雲逸想到了前世世家興衰的過程，對着徐知遠道：“老師，世家之毒，害國害民。除之卻不是一朝一夕的事情。想要讓世家正政治成爲歷史，首先得有一個安全穩定的內外環境，即天下一統，百姓安康。否則，世家是怎麼也剿滅不了的。”
“殿下說的在理。”徐知遠欣慰地贊同道：“的確如此，在如今之齊國想滅世家，簡直難於登天，殿下能有這樣的想法，乃齊國之福。老夫現在也只不過是有感而發，讓殿下見笑了。”
徐知遠經歷過許多的風雨，這一點自然看得出來，只是此番，楚人擺擂叫囂，這些世家卻是不見任何動靜，實在讓人心寒，因此纔有這一番的言論。不過好在他也知曉了雲逸對這些世家的態度，心中更加堅定了輔佐雲逸成一番霸業的念頭。
送徐知遠離開，回到府中，木昱走過來，伏在雲逸耳邊說了幾句話，雲逸表情凝重：“事情屬實。”
木昱點了點頭，雲逸眉頭緊鎖，來回踱步，顯然心中下不了決定，半晌之後，雲逸長嘆一聲，罷了，相見即是有緣，再說對方的確是人見猶憐，傾國絕色，這件事又與自己有關，還是去提醒一番吧。
心中下了決定，雲逸讓易山背好馬車，他要去芙蕖一趟。來到芙蕖小築門前，雲逸報上自己的姓名，看門的小廝趕緊進去稟報。站在芙蕖小築門前，雲逸心中感慨頗深。自從上次在秦淮河上遇到刺殺之後，他就不想再與水芝有所交集。不是雲逸冷血無情，而是這件事給他提了個醒，自己身份特殊，將一些無辜的人牽扯進來，顯然他會良心不安。此外，雲鴻也隱隱地點了自己兩句，水芝不過是一妓，切不可沉迷其中，否則雲鴻不介意讓其在這個世上消失。
雲鴻的話，讓雲逸心中一凜，他承認對才貌雙絕的花魁水芝是有好感的，任誰見了這樣的佳人，心中總會升起幾分遐想。只是雲鴻說的他不得不重視，真的執意違背雲鴻的意志，水芝很可能真的會有生命危險。
因此這些日子，他一直沒再來過芙蕖小築。只是今日木昱和他說，據麻衣署的人來稟報，蔡秀和週三兩個水寇竟然沒有死在秦淮河中，這兩日一直在芙蕖小築周圍徘徊，顯然有所圖謀，似乎欲對水芝不利。聯想到那日在畫舫上兩人色慾薰心的模樣，又想到這件事因自己而起，雲逸卻是不能再袖手旁觀了。